会场里，王茂弘稍微喝多了酒，起身去后室暂避休息。
在静室里倒一杯茗茶，点一支檀香，这位首辅大人便静静地坐在椅子上，放空精神……忽然外面响起敲门的声音。
“王公。”听声音是崔家家主崔从言。特意挑在他休息的这个时间拜访，显然也是早就计划好的。
“从言有事要谈？”王茂弘微笑问道。
会场外边的偏厅里，王婉柔冷冷地看着程晋阳，后者哈哈哈地笑着，心里急转着对应的说辞。
“王婉柔！”门外突然响起崔锦绮的声音，听声音似乎不是很友善。
“呵。”王婉柔冷笑起来。
静室里，进来的崔从言与王茂弘对坐。
前者神情凝重，后者表情淡然。杯中茶汤荡漾，炉里檀香袅袅。
偏厅里，进来的崔锦绮与王婉柔对视。
前者咬牙切齿，后者微笑以对。晋阳强作镇定，青芷冷然旁观。
“……中书疑心苏子高甚久。”静室之内，崔从言缓缓说道，“昔日朝廷仓皇南渡，先帝留苏子高在江北历阳，拦阻妖魔，接应流民，只是权益之计。”
“然而几十年来，江北却与妖魔相安无事。中书怀疑苏子高与妖魔有染，倒并非欲加之罪，只是……”
“从言是想问，苏子高是否真的和妖魔勾结？”王茂弘悠然问道。
“正是。”
“然而那不重要。”王茂弘笑着说道，“只要中书选择动手，那苏子高无论有无叛乱之心，都只有一条路可走。”
“如今的建康城，可完全承受不住第二次战争了。”崔从言叹息说道。
王茂弘沉默不语，他明白崔从言的意思：若是任由中书大人这般一意孤行下去，必然会引发建康和历阳的全面冲突。
只是如今的政治环境，得到皇后支持的庾元规，远远比王茂弘要更接近皇权。要想在政坛击败庾元规，在皇权架构下是根本做不到的。
除非跳出皇权架构，以五姓家之声望带领全体士族，和掌控皇权的庾元规悍然抗衡……然而那样无异于亲手毁灭皇权，与王处仲又有何异？
见王茂弘始终不发一言，崔从言便也明白了他的意思，失望地起身拱手，淡淡一拜。
“……你不就是在吃我的醋吗！”偏厅房里，崔锦绮嚷嚷说道，“昔日你我不是约好，共同打探晋阳身上的秘密吗？”
“结果你却先喜欢上他，又不和我说，我会对他产生好奇，不是很正常的事吗？”
“你担心争不过我？”王婉柔淡淡问道。
“才没有！”
“那你在胡说什么呢？”王婉柔冷笑说道，“一进来就将矛头对准我，又是虚张声势，又是色厉内荏，是在演戏给谁看呢？”
“你不必激我。”崔锦绮闷声说道，“也不用转移话题，你就说你有没有吃醋吧！”
王婉柔沉默不语，她明白崔锦绮的意思：吃醋本身不是什么大事，重要的是她的态度。
如今这片战场已经很乱，程晋阳始终暧昧不明态度模糊，崔锦绮和邢沅芷对抗已经过于吃力，褚青青在旁边游走虎视眈眈。如果王婉柔再加入战场，崔小娘根本就不知道该如何是好。
有时候，崔小娘真的想不管不顾，不管这个屑男怎么允诺怎么保证，直接绑起来抬回崔家成婚……然而强行入赘的问题更多，家族、晋阳，还有那些情敌们，要如何处理？
见王婉柔始终不发一言，崔锦绮便也明白了她的意思，失魂落魄地站起身来，咬住下唇。
所以，婉柔……
我们会成为敌人吗？
邢沅芷斜侧着脸，目光投在王婉柔的脸上，表情有些意义不明；褚青青按住椅背，带着似笑非笑的表情。程晋阳叹了口气，站起身来：
“你们有什么好吵的？”
姑娘们齐齐转过目光，难以置信地看着他。
我们为什么吵架，你这个屑男没有半点逼数吗？
“首先，对于能得到各位的青睐，我感到非常开心。”程晋阳语气真挚地说道，“但是，入赘肯定是不可能的。”
“我们的未来肯定是光明的。至于为什么这么说，大家都明白。横竖也就这几年的时间，要我现在入赘，我怎么会同意？换做是各位，你们会愿意吗？”
“虽然未来是光明的，但现实肯定是曲折的。我们家族已经没有五品了，六品的也都是长辈，近期内我复兴家族没有任何希望，大家也都看得出来。”
“所以对各位的家族来说，就不说婚姻了，哪怕仅仅是建立恋爱关系，可能吗？你们的家族允许吗？说来说去，也就只有入赘一条路。然而前面说过，入赘对我本人而言是难以接受的。”
“综上所述，恋爱、订婚、结婚，现在谈这些都太早了。各位在家里做不了主，我这边也需要时间……”
“等等。”邢沅芷打断他道，“现实方面的困难，我们大家都清楚，不需要你再次强调提醒。我们只是想知道，纯粹从个人角度考虑，你究竟比较喜欢谁呢？”
拨开话术的复杂外衣，直指问题的核心点，也让程晋阳感到了某种凛然刺骨的寒意。
然而，他当然也不会就此被问住，当即笑道：
“这个重要吗？”
“很重要。”邢沅芷说。
“那好。”程晋阳叹了口气，“你们所有人，我都很喜欢。”
姑娘们：？？？
“别急着指责我渣男。”程晋阳巧妙一转，“我说的‘喜欢’，仅仅是指有好感而已。至于更深层次的恋爱，我还没有到达那个地步。”
“其实我一直觉得，这种事情应该是水到渠成的。在没有到那个点之前，大家都不知道是怎么回事。一旦到了，就会自然而然地建立关系。”
他的目光扫过大家，笑道：
“至于表白，只是在推动关系去加速抵达那个点而已。”
崔锦绮眨了眨眼，突然便露出兴奋的神色来：
我明白了！
也就是说，恋爱与其说像是交易，谁谈成了就是谁的，不如说更像是一场长跑。
沅芷你和晋阳认识得早，有什么用？只不过先起跑而已，能坚持到最后才是胜利者。正如晋阳所说，只要到了那个“终点”，就是自然而然地建立关系，赢得胜利……
“哼。”她站起身来，斗志昂扬地道，“既然晋阳这么说了，那大家就公平竞争吧！”
邢沅芷和褚青青无语地看着她。
这姑娘也太好骗了吧？