5323...1323...机械而单调的音符从炼金城某个二层小楼的玻璃窗户内传出，坐在院子里的邻居习以为常般的抬头望了望，那放在手边的包裹随即又被重新扔回到篮子里。天空灰芒芒的，好似被遗忘在常温中半个月的白糖糕，正散发着酸臭、滋生着霉菌。
她是炼金城学院的二年级生，虽本身是火系魔法师，可却更喜欢演奏乐器，尤其是六弦琴。而她所住的这个小院，许多人两年时间下来，也耳濡目染了不少名曲。但或许是因为她“不务正业”的关系，除了相熟之人后，她经常会收获到无数白眼与讥讽。
今天是她第三个学期的开端，昂贵的房租只因环境清幽；这是她的第三百副琴弦，正在调音的她很想给对街的年轻老板一声问候，希望对方能某天知晓那份爱意；这是她在一天中最认真的时刻，因为每当夜幕降临后，她还要为生活费而外出助演。
她喜欢练习冷门的曲目，正如这首《魔法师之恋》（el amor
ujo），谱子在图书馆里都很难收集完整。蜘蛛腿般的左手在指板上跳跃、水母触须般的右手拨弄着六弦、冰冷的表情如音乐之神欧忒耳佩般自然、严肃的坐姿仿佛万年不变。她喜欢在弹琴时思考，在思考时释然。
着名的吟游诗人，弗兰兹·卡夫卡曾说过，“我们的‘自我’就像一只漏气的皮球，需要不断被注入他人的爱戴才能保持形状，而经不起哪怕是针尖麦芒般的刺伤。”
然而在这个命运被分类处理的炼金城学院中，身边好友要么是讨论着诸如卢卡音乐学院这样的高等学府，要么就是在筹划着继承爵位。而她，却连人家练习时用的克诺布洛赫琴弦都不舍得买，更别提那些几万甚至十几万金币一把的手工琴了。
你的出色只会让身边的人更加自卑。一曲终了，她双臂倚在琴颈上，呆呆的看着窗外的喧闹街道，自己最要好的朋友刚刚通过了面签，询问自己晚上去不去共进晚餐。
她自嘲地扯了扯嘴角，毫不犹豫的点头同意，因为能省下一顿饭钱也是好的，至于人家远赴摩罗尼尔公国求学这件事，又与自己何干。她不觉得丢人，甚至希望赴宴的人少点，因为那样可能连自己明天的早饭都有着落了。
生命之所以有意义，是因为它会停止，人与人之间的友谊始于好奇，终于身份。从《卡尔卡西练习曲》到《阿斯图利亚斯的传奇》，她笨拙得像只维尼熊，她聪颖得好似昆宁顿，金币交换技艺，直接且合理。
心脏是一座有两间卧室的房子，一间住着痛苦，另一间住着欢乐，人不能笑得太响，否则笑声会吵醒隔壁房间的痛苦。她虽笨拙，但大方得体；她纵然天资卓越，奈何性情孤僻。平庸的演奏者获得了最好的深造机会，而出色的艺术家却始终在为生计而烦恼。
光勤劳是不够的，因为蚂蚁也非常勤劳，可不过是些大象脚下的玩物。调音、练习曲、完整的弹奏，日复一日的练习显得千篇一律。
这一切如果发生在十岁之前，那将是甜美的回忆，但在二十几岁的年纪，发生在人与人建立友谊的阶段，而所谓的“情商”则是：充分认知自身的地位、接受既定的命运、抬头是为了瞻仰上位者、低头是为了自我检律。
在巴尔扎克的手杖柄上写着：我在粉碎一切障碍。而她的手杖柄上则写着：一切障碍都在粉碎我。去年学院演奏比赛的噩梦依旧不曾散去。
在那段时间里，每个人的话题都围绕着比赛内外，似乎所有参赛者们的八卦更能令人提起兴趣。大家关注的重点不是比赛本身，而是谁谁谁从小就是天才、谁谁谁的爱琴价值连城、谁谁谁的父亲是伯爵侯爵、谁谁谁的男票与自己同在一系。
比赛一天天进行，“重在参与”的选手纷纷被淘汰，剩下的精英们皆是满身的标签与备注。只有她，存在感稀薄的如空气一般，大家对她的印象也仅仅是：一个中阶火系魔法师，学习很好，弹琴不错。
决赛当天，大礼堂内坐满了炼金城贵族，她的对手在比赛开始前与众人谈笑着，仿佛在场的所有人都与其是陈年旧友。而她则默默地坐在准备区里，熟练地调试着那把用了多年的老伙计。乐器比赛不比厮斗，不是谁魔力身后就是胜利者，除了技巧上的考量，感情的张力同样是评比的要素。
但感情这种虚无缥缈的东西又有什么标准可言呢，她输了，输在了一句“情绪表现不到位”上。那晚的空气是麦酒味的，她将自己关在房间里，静静望着窗外的灯红酒绿。
没有感到挫败，自然也就不会收获到越挫越勇的激励，因为这种事情的发生频率太高了，高到早已麻木。失败并没有变成她成功路上的垫脚石，反而像拼图一样，组成了一块崭新的、不可或缺的路标。
这就像那些歌颂旧神的圣文，虽然被异族视作无上的杰作，可又有多少人知道，其根本就是古魔法时代某个吟游诗人的手稿翻版。只因世人被其内所刻画的美好与强大蒙蔽了双眼，或者说将其是为了反驳众神教条的精神支柱。
血红色的夕阳是她的外衣，少女整理好行囊，只不过所谓的“行囊”多为乐谱与记事本。至于那张沃基尔城大贵族的邀请函，则决定了她未来的方向。
成功的人生千篇一律，坎坷的经历各不相同，幻想成为艺术少女的美梦早已清醒。能在音乐厅里演奏的那叫艺术家，只在街头巷尾中充当背景音乐的，也是艺术家，或者说是“自我安慰型艺术家”。大师在马路上作秀那是生活调剂，可对于很多人来说则是生活所迫、逼不得已。
人生并非角斗场中的“你死我活”，失败越多并不等于“下一次”的成功率就越高。要知道越挫越勇的老鹌鹑与涉世未深的嫩鸡相比，没有任何优势可言。反而是一次又一次的失败经历，变成了无数次“重头再来”的前提。
失败是有惯性的，聪明人会选择调转方向，只有蠢蛋才会一条路走到黑，天真的以为能撞穿南墙，结果却落个坠崖身亡的惨样。
被夸大了的失败经验，无非是变相的成功学，只有成功过的人才会成功，失败之后能学到的只有失望与自卑，人们常说失败乃成功之母，或许只是后母吧。
这个世界上本没有成功或失败可言，失败与成功只是我们在漫长的人生路上，给某个阶段打上的烙印而已。而这些痕迹，不过是我们闲得蛋疼，为了满足茶余饭后谈资而发明出来的词汇罢了。