没过几天，在兖州的刘备和在淮南的袁术就发现，自己治下似乎出现了一些不该出现的东西。
“公台先生，到底是什么人在风传我将要做天子的传言？”刘备刚刚在徐州吃了一个败仗，正是要回到兖州休养生息备战待敌的关键时刻。结果就在此时，兖州境内竟然开始流传什么“有德者当为天子”，“带汉者涂高也”这么些言论，一度有甚嚣尘上的架势。刘备只感觉焦头烂额，根本控制不住眼下的局面。虽然他也有些不一样的心思，可是他从来没有对外人说过啊，这铺天盖地的，让刘备一时之间完全没有准备。
“唉！”陈宫看着刘备叹了一口气。怎么会这样呢？明明之前听说的和看到的这个刘备刘玄德也是个很强的人物，怎么会到了兖州大半年毫无起色，甚至接连在朝廷手上吃亏呢？是朝廷太强，还是这人太弱……
但是现在陈宫也明白。自从他们选择让刘备进入兖州那一天开始，他们这些兖州世家就与朝廷走向了不太可能和解的方向。也幸好朝廷已经不像张角起事之前那样对地方有着足够的掌控力，不然凭他们所作所为，只怕早就被朝廷挫骨扬灰了。眼下别无选择，只能对朝廷顽抗到底了。
打定了主意，陈宫也对刘备说道：“使君不必惊慌，这些只不过是流言，对使君还有大业没有丝毫的影响。若是使君不放心，宫愿亲自负责此事查证，还使君一个真相。”
“可是，若是朝廷相信了这些话语，此事便对我们出手，我们复兴汉室匡济天下的志向就会受到前所未有的阻碍了。”刘备有些痛心疾首地说着，那表情可以说是情真意切，让人挑不出什么毛病。只不过，陈宫是了解他这位主君的。他只问了一句话：“使君现在还在乎朝廷的想法吗？”
刘备神情一怔，久久未曾言语。陈宫也不说话，拱手一拜，就出了屋子。只是在出门之前，留下了一句：“使君放心，宫会为使君还有兖州谋得一条出路，请使君不要忘了心中志向。”刘备望着陈宫背影，默默的点了个头，眼中神色也慢慢坚定起来。
同样的问题也在淮南袁术之处上演。只不过袁术就没有刘备那么纠结了，他直接哈哈一笑，对手下杨弘与阎象说：“‘代汉者，涂高也’，啊哈哈哈，涂高为何物？这不就说的是我袁公路吗。这下说明天命与民心都在我处，我才是皇帝！天下至尊的皇帝！”
阎象皱着眉头，还没有说什么。杨弘却迫不及待地拍起了马屁，说：“主公英明神武，自当接管这天下。刘氏子孙不修德政，天下民怨沸腾，正应当由主公这样四世三公出身高贵的人一统乱世，还天下一个太平啊。”
“说的好！说得好啊！况且现在光武皇帝金印都在我手上，这天下，我……不，朕，已经得到一半了！”袁术狂热地说着，似乎已经看到天下归于自己之手的样子，阎象这时候终于忍不住了，问道：“主公从何处得来的光武金印？”
“这可是从光武皇帝幼子临淮怀公的墓葬中得来的，光武皇帝宠爱光烈皇后的儿子，这一定就是光武皇帝的真品金印。到时候朕用此金印拟诏，看朝廷里那个小皇帝如何应对。”袁术得意地说道，他已经迫不及待地想要看到刘辩等人臣服于他的画面了。传国玉玺搞不到，这个光武金印也是一个不错的利器。
“……”阎象只感觉有些无语。自家这个主公怎么会觉得拿着一个金印就能拥有天下的。他本来就是这么傻的人吗？他有心想劝解一下，但是看着袁术那欣喜若狂的样子，自己最终还是什么都没有说，只默默地站在一旁。只不过当他看着袁术竟然觉得此时需要选择主动出击，准备派大将纪灵带兵入侵豫州的时候，还是忍不住站了出来，质疑道：“主公，现如今袁本初与陈王等人还有曹操在中原相持。虽说势均力敌，我们入场也许有所斩获。但是朝廷势力正在徐州虎视眈眈，我们还是应当静观其变，等到徐州军先动，我们再出兵不迟啊！”
岂料袁术听了却不是十分开心，杨弘看了看袁术的脸色，心里猜了猜袁术的想法，出声呵斥道：“大胆阎象，你是在指责主公不通兵事吗？我军得天之气运，什么仗打不赢？你在此妖言惑众，是何居心？”阎象看了看袁术并没有什么表示，只得长叹一声，告罪不言。
很快，面对郭嘉与刘协散播的流言，刘备与袁术做出了不同的反应：刘备那边上了一封情真意切的忏悔书，表述了之前自己犯过的错误，还发誓今后一定替朝廷守好兖州，请朝廷放心；而袁术那边，不出意外地传来了淮南军大军入侵豫州的消息，这让郭嘉和刘协放下心来。
“这刘玄德和陈公台倒是很狡猾，竟然不上钩。”刘协看着兖州送上的消息，感到很可惜。他和郭嘉放出这些大不敬流言的目的，就是为了逼反刘备与袁术。只要给他们铺垫好了，刘协相信他们的手下肯定不会坐视不理，到时候推也得给他们推上去。而只要他们一出兵，就让朝廷有了守株待兔以逸待劳的优势，这样就算以一敌二，他们也足以应对，可是现在……
“奉孝先生，怎么办？”刘协直接很无赖地把事情抛给郭嘉，你也是主谋，出出主意吧？
郭嘉：“……”别看我，我只是个打工人！
最后还是郭嘉认命地说道：“殿下不要着急，虽然现在是一动一静的局面，但是刘备的兖州军之前被蔡大夫打了一顿，现在想给我军添乱也是一件难事，散播流言也不过是顺便的事情。因此臣建议我军快速出手，借着袁术悍然出兵这个机会，打袁术一个措手不及。只要袁术败了，那么袁绍刘宠等人就不会再有什么外援。到时候朝廷三路大军汇合，中原局势也就没有什么反转了。”
“我相信先生。那我们还等什么，这就去找子义将军准备出兵吧。”刘协也不耽搁，马上起身，和郭嘉一起，找太史慈点兵，出征！