长安，司徒府，后院。
荀彧拱着手，静静地站在阶下。空气中弥漫着淡淡的梅香，院子里却看不到梅花，四角干干净净，连一根小树都没有。素闻杨司徒为人爽烈，不喜欢这些绮丽之物，倒也不是虚言。
这梅花大概是种在隔壁院子里的，杨司徒可以眼不见为净，却无法不闻。以他的性子居然没有将花连根刨起，应该是袁夫人喜花，杨司徒也只能忍着了。
荀彧一边想着心思，一边暗自叹息。几天前，他收到了杨修传来的消息。孙策接受了袁耀任南阳太守的诏书，却对杨弘非常反感，杨弘这郡丞估计做不长。杨修建议任命阎象为南郡太守，张勋为江夏太守，与袁耀共同控制荆州的江北三郡，为袁耀提供掩护。这的确是个不错的建议，荀彧原本也有此意，便来与司徒杨彪商量，却被杨彪否决了。
杨彪觉得这么做不妥，阎象、张勋的才能有限，而且他们都已经投靠了孙策，就算任命他们为太守也未必感激朝廷，反而助长了孙策控制荆州的贪婪。荀彧没有和杨彪力争，杨彪是前辈老臣，又是他推到前台的朝廷栋梁，他必须给杨彪足够的尊敬，团结一心。
过了几天，他再次登门与杨彪商量这件事。杨彪让人引他来到后院，却一直没有露面，后院静悄悄的，来往的奴婢仆役也行色匆匆，说话声音也非常小，看起来像是发生了什么大事。
荀彧心里一阵阵不安。杨彪对朝廷忠心耿耿，德高望重，又精明强干，是难得的大臣，他费了一番心思才让杨彪顶替了王允，对他寄予厚望。如果杨家现在出什么事，对他的计划影响很大，短时间内，他很难再找到类似的人选。
就在荀彧忐忑不安的时候，里面传来一声轻咳，杨彪走了过来。他身材高大，五官端正，有着一部漂亮的胡须，既有文士的儒雅，又不失威严。
“文若，来。”杨彪走到台阶前，笑着招招手，热情地招呼荀彧上堂。他是长辈，又得百官之首，能做到这一步已经是极大的礼遇。荀彧不敢怠慢，连忙谢过，上了堂，再次与杨彪见礼。
“杨公，我今天来……”
“文若，我知道你为何而来。不过，你上次收到的消息不完整。”
荀彧一怔，拱手道：“还请杨公指教。”
“其实也没什么，是一些私事。德祖冲犯军令，挨了五十杖，和孙策相处得很不愉快。唉，当初我就应该想到这一点，反复提醒他，没想到他还是没放在心上。”
荀彧大吃一惊。他明白杨彪刚才为什么迟迟不出来了。
杨修很聪明，学问好，又健谈，再加上是与袁耀姊弟的亲戚关系，派他去南阳，应该能与孙策相处愉快。孙策肯定不会接受杨弘，但他应该不会排斥杨修，到时候再把杨弘撤回来，安抚孙策的情绪，杨修就能顺利留在南阳，留在袁耀身边，等上几年，袁耀成年，集结袁术旧部，就能在孙策内部形成牵制力量，南阳归心朝廷，朝廷的东南方面就安全了。
但是杨修也有弱点，他出身高门，从小骄生惯养，兼之聪明过人，难免有些恃才傲物。和孙策发生冲突的可能性，荀彧不是没想过，但他没想到孙策居然用军法处置他，打了五十杖。孙策作为袁术旧部和继承者，就算不给杨彪面子，也应该给袁夫人面子。这五十杖与其说是打在杨修的身上，更是打在杨彪夫妇的脸上，尤其是袁夫人脸上。
袁夫人聪明过人，性格坚强果敢，但她有个弱点：她与杨彪成亲多年，接连生了几个女儿，最后才生了杨彪，自然疼惜。不仅袁夫人如此，杨彪也对这个独子钟爱有加，只是不像袁夫人那样溺爱罢了。孙策打杨修，她如何能忍？
杨彪刚才应该是在安抚袁夫人。
“没想到孙策如此骄横，委屈了公子，是我的疏忽。”
“这跟你有什么关系？”杨彪摆摆手，不以为然。“又没打死，只是一些皮肉伤，不碍事的。这竖子从小没吃过苦头，这次被整治一番，若能有所长进，倒也不是坏事。只是……文若，这孙策会不会是看破了我们的计划，故意找由头赶德祖走？”
荀彧沉吟片刻。“杨公，孙策虽然是个武人，读书不多，却颇有心机。况且他身边还有张纮、郭嘉这样的人做谋士，我们的计划要想完全瞒住他，可能性不大。不过就这件事而言，尚不能断定他是否看穿，也许正如杨公所言，他也许只是本能的想赶德祖走，又不能做得太明显，只好借这个机会发作而已。”
杨彪微微颌首。“说到底还是德祖咎由自取，怨不得别人。但孙策这么做也表明他根本不把袁氏遗泽放在眼中，袁耀能制衡他吗？阎象、张勋等人既然附了他，恐怕也对袁公路没什么念想，就算让他们做了江夏、南郡的太守，这两个郡依然不能为朝廷所有，反而以为朝廷软弱，有恃无恐。”
荀彧轻轻叹了一口气。他和杨彪大部分意见都相同，但是对整个计划的理解有一定的区别。在他拟定这个计划的时候，他有个没有明说的前提：关中以外均非朝廷所有，朝廷的道义可以利用，但不能报太多的希望。但杨彪等人不认同这一点，他们还是固执的认为山东还是朝廷的山东，即使是冀州也有忠于朝廷的仁人志士，朝廷不能忽视这些人的力量，轻易放弃山东。不仅不能提，而且时时刻刻要强化这一点，让天下人知道正朔所在。
这只是细微的区别，但涉及到具体计划的时候就会形成分歧。在他看来，关中与山东就是敌对关系，哪怕只是一时的羁縻也是收获，不到万不得已不要轻易交战，维持朝廷道义上的微弱优势，争取时间，积攒力量。万一战败，这点道义上的优势也会丧失殆尽，山东州郡会更不将朝廷放在眼里。在杨彪看来，朝廷不仅要有道义上的优势，还要加强这种优势，恩威并施，必要的时候必须有不惜一战的决心和勇气。只有如此，山东州郡才不敢肆无忌惮，不把朝廷放在眼里。
现在，孙策桀骜不驯，是怀柔还是威逼，就成了他们的分歧所在。
“杨公所言有理，但不宜轻易言战，战则必胜，否则丧师辱众，于朝廷脸面有损。”
杨彪微微颌首。“明日朝会，与皇甫义真商量一下，看看有无一战之力，再做决定。”
荀彧虽然觉得惋惜，却还是答应了。“就依杨公所言。”