“今日的事，不要对任何人说起。”杨束目光淡冷。
“公子放心，我一定把嘴闭的严严实实的。”乞丐连忙保证。
杨束摆了摆手，示意他可以走了。
脚步声远去后，杨束从另一个方向离开。
“公子。”老王出现在杨束身侧，听候吩咐。
“去打听打听，永陵行为偏激、想出头的读书人。”
“是。”走之前，老王把梁家宅子里发生的事说了。
“自欺欺人。”
“瞧热闹就行，不用管。”杨束目光远眺，思索起了严正德，严直的小儿子。
一个赌徒，是最好引诱的。
……
严家，两个小厮在池塘边躲懒。
高个的搓了搓通红的手，靠近矮个的，同他道：“我昨儿听说了一个事，灵武县一户姓谭的人家里的小儿子看上了农户家的女儿，强要后，因不满农户纠缠，一把火烧了他的房子，一家三口人，一个没逃出来，全死在里面。”
“谭家人为了捞这个小儿子，愿意出四万两白银，已经接触上了府尹的表舅。”
“四万两！”矮个的小厮惊出声。
“府尹的表舅，那不就是个地痞，跟府尹就不亲近，他能办成这件事”矮个小厮一脸怀疑。
“扯大旗呗，灵武县的县令又不知道府尹家的情况，他敢不给府尹表舅面子”
“谭家都打点的差不多了，只要上头透出点意思，灵武县县令立马就会放人。”高个小厮说道。
矮个小厮撇嘴，吃味开口：“这不是让朱胜白得四万两”
“我听着也不痛快，可人家跟府尹，那是能掰着手指头数的亲戚。”
矮个小厮呸了声，“要论亲近，他还不如我跟老爷呢。”
“四万两啊！”矮个小厮羡慕的眼都红了，“竟便宜了那厮。”
“等会！”矮个小厮皱紧眉，“按你说的，就是压一下灵武县的县令，咱家的门可不比府尹的低……”
“你想啥呢，朱胜是表舅，我们呢，性命在主子手里的仆役，谁会拿我们当回事，再眼馋也没用。”高个小厮让矮个小厮打消念头。
矮个小厮白他，“我瞧着有那么天真”
“家里几位公子，手头都不富裕，咱们把这个事往上说……”矮个小厮看着高个小厮，压低声，“四万两呢，随便赏点，还怕钱袋子不鼓起来”
高个小厮神情变了变，他舔嘴唇，“那你看，跟哪个公子说合适”
“大公子……”
“活干完了在这说什么呢！”一道大喝声从两人身后响起。
高个小厮矮个小厮慌忙站好，瞧清男子的脸，连连求饶，“三公子，我们、我们没说什么，水太冻人了，就歇了歇，这就去……”
“没说什么”严正德打断他们，哼了声，“刚刚的话，嘴闭紧了，要让旁的人知道，保管叫你们吃不了兜着走。”
走了两步，严正德侧头，声音温和了一分，“事成了，有你们的好处。”
两人闻言，对视一眼，齐声喊：“谢三公子！”
严正德翘起嘴角，脚步轻快的往内院走，手头正缺银子，钱就来了。
……
杨束吹了吹茶水，小饮一口，将手上的兵书翻了一页，神情专注，丝毫没被茶馆吵杂的人声影响。
老王从外面进来，在杨束一侧坐下，看了看周围，他冲杨束点头。
杨束合上书，取出钱袋，数够了茶钱，他站了起来。
“天色不早了，回吧。”
“这么久没见我，蝉蝉该急了。”
老王跟在杨束旁边，笑了笑，“小姐最是黏公子，这会了，是要闹了。”
杨束看了眼手上的梅花糕，脸上的笑渐渐转成忧伤，“她以前念过永陵的梅花糕。”
老王张了张嘴，又闭上，两人沉默的往前走。
直到他们的身影消失，暗处的人才露出脸，不过片刻，重新缩进角落里。
……
看天黑了，刘庭岳合上册子。
“侯爷，是在书房用饭，还是去正屋”长随进来请示。
“就在这吧。”刘庭岳按揉眉心。
“等等。”他叫住长随，“一天了，柳眠有什么动作”
“禀侯爷，他清晨出了梁家，然后给了永陵最繁华的那条街上行乞的乞丐钱，让其去打听严御史家的糟心事。”
“接着在混沌摊吃混沌。”
“运气不好，出摊的不是金禄，是他儿子。”
“据护卫说，极为难吃，但柳眠面不改色的吃了两大碗。”
“再然后，他让随从打听功利心强的读书人。”
“下午，柳眠塞钱给梁家的仆役，让他们在严正德的必经之路，谈论一桩杀人的官司，说只需压一压灵武县的县令，就能得到四万两。”
“严正德听了进去。”长随看了看刘庭岳，接着往下说，“这期间，柳眠在茶馆饮茶看兵书。”
“一刻钟前，才离开，手上提着梅花糕，是柳家未遭大难时，柳婵念叨之物。”
刘庭岳的眼帘抬了抬，毫不掩饰欣赏，“真是个聪明人。”
“心思缜密，对自己狠。”
“柳眠是一把极快极利的刀。”
“兵书”刘庭岳手缓慢的抚摸胡子，“光看清形势可不够，领兵打仗不是学就行，需要天赋，更吃经验。”
“人不能贪的太多。”
“侯爷，柳眠会不会是天生将才”长随低声开口。
刘庭岳笑了，“你看好他”
“心性沉稳，果决狠辣，又是这个年纪，就让人觉得潜力无限。”
“越是如此，越不能让他接触兵权。”刘庭岳冷了眸，“年轻力壮，万人追捧，最易迷失，滋生野心。”
“小人懂了。”长随腰弯下去。
“贞妃近日是不是不安分”刘庭岳低头挑灯芯，似随意开口。
长随点点头，小心翼翼道：“在劝皇上……除去侯爷。”
“御花园水涨了不少，你去安排吧。”刘庭岳眼神淡漠。
“是。”长随应声。