凌晨五点。
行州市中山北路百达广场旁的十字路口。
交警封锁了主干道，特警开着四辆装甲吉普车维持着街道秩序。
有诸多商户纷纷跳脚骂娘，黄金周第一天夜生活的生意就这么黄了。
苏星辰将轿车停在了警戒线之外，和叶北一块走到临街渔人酒楼前。
叶北看酒楼内外齐刷刷站满了天枢十余位同僚，有男有女。
叶北低头看着四灾罗盘，指针指向【凶】。
“小野盛玄就在此地？”
苏星辰：“在下水道里。”
两人进了酒楼，大堂里已经摆了几位伤员。
叶北定睛看去，几个武装组的兄弟身上的未济战甲破破烂烂，板条甲上的钢片像是被虫子啃了个稀巴烂，有密密麻麻的齿印——还有两位伤员与其他几人不同，身负剑伤。
大堂地毯四处是染血的医用棉，柜台里放满了急救箱。
苏星辰脸色阴沉，上去抓住了行动组的负责人。
“告诉我细节！”
负责人年龄与苏星辰相仿，两人像是早就认识，听他只答了五个字。
“别带灯下井。”
苏星辰收了暴躁的脾气，点点头，朝同僚敬礼。
叶北转而走向门外，看见天寿的医护组人员又从下水道井口运出两位伤员，都是身负剑伤，没带任何照明设备。
星辰和负责人交流完井下的情报，这小领导带着担忧之色，走到叶北身边。
叶北问：“什么情况？”
苏星辰将具体的要点一一描述出来。
“你要面对的敌人，是形似鲎鱼的妖怪。还有一把妖刀。”
“先后有十一位天枢的探员根据四灾罗盘的指示下井调查。”
“前五人中有四人失踪，回来一人，身上带着咬痕，提供的情报是——【不能有光源】。我推测这是【影胧三酮切】的特殊能力。由于鲎鱼是冷血动物，热源红外感应起不了作用，第二批搜救队的五个人根据我提供的情报，携带声呐探测器和夜视仪进入地下水道，离入口四十于米处，他们发现了很多不明声呐信号，但是地下水道的干扰太多了，这地方还没停水，水管、老鼠、蟑螂，任何活着的目标都可能变成干扰信号——
——没有任何光源的情况下，搜救队中三人受伤，都受到了剑伤，夜视仪记录的影像中，能看见刀光，却看不见人，显然是灵灾的特征，还好伤员已经全都运出来了。”
叶北问：“还有最后一个呢？”
“是武鸣。”苏星辰说，“那小子已经下去半个小时了。”
叶北对肩头的猫主子说。
“听见了吗？主子？咱们要下去咯？”
穷奇嗅着下水道的味道，满脸嫌弃，但是没有拒绝的意思。
叶北反倒是奇怪猫主子为何会如此乖巧。
苏星辰拍了拍叶北的肩。
“辛苦了，兄弟，黄金周前后，我们能调动的警力就这么多，也不能在闹市区使用重型武器，小野盛玄很狡猾，他选了个很安全的藏身地。”
叶北问：“天台山呢？那位武田大人，谁去处理？”
苏星辰答道：“已经派了人过去蹲点，那头是五A级景区，目前还没发现灵灾的痕迹，凌晨还好，没多少游客，天亮了就麻烦了。”
叶北拔出虎彻大刀，提上武寰板砖。
没有一句废话，他走过医护组几个老姐身侧，光着膀子跳了下去。
叶北落进一片黑暗之中，立马让下水道冲鼻的臭味熏得找不着北。
穷奇索性钻进了武寰的收纳袋，可这猫主子还是一句埋怨都没有。
这让叶北多留了个心眼。
黑暗中，他看不见任何东西，只能听到不远处有几声腔调幽怨的低语。
叶北细细听去，发音很奇怪，就想是人类喉咙的发声器官被泡在水里，带着奇异的咕噜声。
是很简单的音节，断断续续的。
“Mi……e……Ko……”
他隐隐约约能感觉到自己踩在下水道水泥台阶上，身旁就是排污水渠，只有一条路。
他跟着声音往前一点点摸了过去，用刀鞘当做导盲棍探着路。
黑暗中他能听见许多声音，湿热的沼气扑面而来，头顶的管道不时会落下一两滴水。
叶北离那个声音越来越近。
他踢到了一个人的腿。
叶北匆匆忙忙矮下身，一通摸索之下，摸到了武鸣小哥的金刚伞！
一时金光大作——
——叶北的掌心叫金刚伞的拈花佛陀像烧的焦黑一片。
小领导说过，武鸣同学是整个天枢最能打的。就算武鸣败在这里，也绝对不能死在这里！
就在金刚伞发出光芒的那一刻。
从叶北的影子里钻出来数十只异物！
他看不见身后的东西，只听见令人毛骨悚然的松散响动，就像是节肢动物的关节骨碰撞时发出的声音。
叶北抽出金刚伞，撑开大伞，向身后一挥！
听金刚伞上传来噼里啪啦的撞击声，叶北挥动伞柄，将大部分异物都打落进水渠中。
——他听清了！
“Mieko!”
这个词苏星辰在朗读小野盛玄的家书时说过。
是【美惠子】的日语发音。
声音近在咫尺！
一道妖异的褐色刀光从身后袭来！
叶北好似脑后生眼，将虎彻刀背架在肩上，勉力吃下这一击，他扯住武鸣小哥的衣领，刚准备跑路！
——好大的力气！
他感觉两腿发软，都被这凶悍的劈击压得跪下。
容不得他想太多，扔了金刚伞，他抓着武鸣就往井口跑。
听身后传来一声怨气冲天的怒吼。
“MieKo！——”
还有几句日语，叶北也听不懂，不管不顾摸黑扶墙往来时路逃。
小野盛玄就像是神智出了问题，日语得不到回应，居然开始用汉语。
“你要到哪里去？美惠子！”
“我的新身体呢？我的好儿子呢？！我的三把妖刀呢！！！”
“你就是这么对待丈夫的？！”
“给我滚回来！跪下！”
“我要一刀一刀割掉你的肉，放干你的血！来喂我的新肉身！”
不一会，又听见小野玄生的哀嚎声。
“求求你了……”
“回来吧……只要你回来，带着那个孩子回来……”
“我为你付出了多少心血呀……你是我最满意的作品……最最疼爱的弟子。”
“我一定会原谅你的……别害怕……请不要用那种眼神看着我……”
“求求你了，回来吧。”
这位被妖魔附体的剑道馆长，已经完完全全疯了。
叶北将武鸣小哥抬出了井口。
在光源下，叶北看清了武鸣小哥身上的惨状——这半大的孩子身上各处匍匐着数十只鲎鱼，它们的尾巴如剑，带有锯齿，像是钉子一样扎进了猎物的身体里，将妖身牢牢固定住，漆黑的甲壳下是一对对附肢，尖牙利嘴正在啃噬着猎物的血肉，发出令人头皮发麻的细碎咀嚼声。
叶北从武鸣的衣服上，将其中一只还未钻进身体的鲎鱼扯下——
——鲎鱼的腹部长着一张扭曲变形的人脸，它没了血喝，正发出尖锐刺耳的啸叫。
“Mieko!”
叶北扔开手中丑陋的妖物，提起虎彻将鲎鱼一刀劈做两半，可不出一秒，鲎鱼的古怪妖身居然一分为二，化作更小的体型，它们的六对附肢攀上水泥路，往下水道爬去，速度极快。
再看武鸣身上的伤，一只只鲎鱼发出凄厉的惨叫，不过几息，纷纷化作纯净的灵力消弭于无形，就像是离妖刀太远，已经没法维持灵体了。
医务组人员立马将武鸣架上了担架。
叶北望着那口会吃人的井，朝漆黑的井口向下看去。
他眼神冰冷决绝，准备再走一趟，
“叶大哥……”武鸣的声音嘶哑，两眼发直，朝叶北发出脱力嘶声呐喊，“叶大哥……我砍不中它……它是最大的……也是最小的，它能分开，也能合上......要小心影子……要利用影子……”
叶北没有回头，振臂一挥，比着大拇指。
“我去去就来。”
武鸣挣扎着，想爬起来，还想继续作战。
“要小心啊...要小心！叶大哥！”
苏星辰把这小哥按了回去。
“苏大哥......”武鸣快急哭了，他用手背盖着额头，不敢去看苏星辰，内心只有羞愧与悔意，“我想回去...我想再试试......我已经知道该怎么对付它了...可惜我把剑棺给弄丢了，我撑了好久好久...没力气挥剑啦......我好没用啊......”
“放心吧。”苏星辰蹲了下来，往武鸣身上的伤口喷着止血杀毒合剂，和医务组人员一块做着临时包扎。
武鸣的蘑菇头盖发落在耳侧，两手失了力气，垂在地上，他看着天空，望向两侧的摩天大楼，两只义眼流不出一滴泪。
“我怎么能放心呢?叶大哥很弱，虽然他不会死，落进妖怪的嘴里，活着好像比死了还难受。”
“不，小兄弟。”苏星辰轻轻按着武鸣的额头，“叶北这家伙很奇怪，别看他平时嘻嘻哈哈的，喜欢和你开玩笑......一认真起来，会爆发出惊人的气势和能量。”
武鸣微微偏过脑袋，机械义眼直愣愣地盯着星辰——他回想起叶大哥的背影，在背心的位置，有一头凶恶的老虎。
武鸣恍惚间失了神，“好像......”
苏星辰：“怎么了？”
武鸣很少会用机械眼去看人，他能看见灵魂的【形状】。
“叶大哥不一样了。”
苏星辰：“当然了！他骨头都换了。”
“不，是另一种不同。我晓得他拿到了罗睺的骨头。”
“你说的是？”
武鸣攥着拳头，瞪大了眼睛，声音也不同于刚才那般无力，变得精神起来。
“对！完全不一样！”
以往叶北给武鸣的感觉，是个稍稍有些神秘的普通人，就像是街头巷尾随处可见的杂物。
——就在刚才，武鸣眼中，叶北宛如一柄未经磨砺的钝剑，从中隐隐透出凌冽清澈的寒光。