滁州，檐上落下点点雨水，掉在青色的岩石上迸溅出朵朵水花，沾湿了坐在台阶上躲雨姑娘的衣裙。
一身青色襦裙的小玉双手托腮盯着院门口瞧，那双浸染了雾气的眸子泛起一丝担心，左脚打着拍子，一，二，三……
突然那抹期待的身影映入眼帘，小玉身子弹地一下冲了上去，满脸笑意地问道：“大人，今日是不是要事太多了？”
苏政烨伸手将头上的斗笠拿下来放在屋檐下，又抖了抖身上的雨水，褪去外衣递给小玉，淡淡道：“雨天马车行顿慢了点，所以回来晚了。”
“小玉马上就去准备晚膳。”小玉将湿外头抱去厨房，脚步轻快地像只小鹿。
额前的碎发沾染了雨水，苏政烨伸手拔掉头上的发簪，浓密的发丝瞬间散落下来，露出一张清秀淡漠的俊脸，他从腰间掏出话本来，翻开第一页显出几个名字，那是雷知县底下的官员，看来滁州这里也藏着大贪官啊！
不一会儿，小玉端着膳食进屋，唤道：“大人，用膳了。”说完偷偷地瞥了苏政烨几眼，见他披散着发丝显露出一股淡淡的冷峻感，令人挪不开目光。
“知道了。”苏政烨回道，伸手随意将发丝扎起来，脸上的淡漠感愈发浓烈。
“大人慢用。”小玉说完离开了房间。
窗外吹来一丝凉风，苏政烨抬眸盯着小玉的背影陷入沉思，这些日子小玉把他照顾得很好，但他心里已经容不下第二个人了。
已经多次让小玉离开他身边，但她不愿意。
既然她想留下就让她留下吧。
蹲在水井旁，小玉把外套轻轻地放在盆里，清凉的井水浸过手掌，她洗得很认真，又把外套挂在挡雨通风处，满意地看着滴水的外套，小玉转身走到苏政烨的房间把桌上的膳食整理好，再回到厨房用晚膳。
第二天，小玉早早起来跑去厨房烧好热水，端着温水站在苏政烨的房间，说道：“大人，水好了。”
“进来吧。”苏政烨回道。
“呀吱”一声，房门开了，小玉端着温水放在桌上，此时的苏政烨已经穿好衣开始洗漱，小玉又到厨房端来早膳，让其享用。
见她忙得没停，苏政烨还是忍不住说道：“小玉，要不添加几个丫鬟帮你。”
小玉笑着摇头：“大人，不用了，我一个人就够了。”
苏政烨淡淡道：“随你吧。”
用完早膳，苏政烨出门了，这几日的调查结果不太好，雷知县总与他绕圈子，三番两次想阻止他往下查，于是苏政烨只能退而求其次，换个方向继续查。
他找到了当地的商贾，百姓，打听关于滁州是如何贩盐的？
可盐价一直是正常的，没什么异常。
直到今日雨大，苏政烨不得不在一家茅草屋躲雨，他朝里面喊道：“能不能让我躲躲雨？”
话音刚落，一个拄着拐杖的老伯出来，点头：“进来吧。”
进屋一看，屋里堆满了大大小小的干葫芦，在那接屋顶上漏下的水，唯一可以躲雨的地方是左侧角落下，苏政烨皱了皱眉，站在左侧角落下，思忖着这老伯为何条件这般艰难？
“爹，米缸里没米了。”一个穿着破烂衣服的男子进来说道，目光诧异地望着苏政烨。
老伯解释道：“这位客人只是来这里躲一下雨而已。”
男子进来将装满了水的葫芦拿出去倒掉，又重新放回了原地，嘴里嘟囔道：“爹，要是再赚不到银两，我俩就要饿死了，听说纹梦街有商贩在卖便宜的盐，但我们连米都没有，又怎会去买盐呢。”
闻言，苏政烨抬眸看他，朝男子挥了挥手，男子走到他面前，一脸不解地看着他。
“客人这是？”
“那个便宜的盐我也想要，能不能带我去买？给你走路费。”苏政烨说道。
男子摆摆手：“不用了，我直接带你去买。”
雨慢慢停了，苏政烨带着男子回了院子，瞧着精致的院子，男子不禁惊讶：“客人，你这还要去买盐吗？那可是私盐啊。”
苏政烨笑了笑：“谁会嫌银两多呢，而且我想用盐经商。”
男子识趣地闭嘴了。
“大人，你回来了。”正在厨房做午膳的小玉听到了声音赶紧跑出来说道，她下意识地扫了眼苏政烨身后的男子，问道：“大人，这是？”
“小玉，以后唤我公子吧，这是我在路上碰到的好人家。”苏政烨回头看着男子。
男子扫了眼小玉，微微低下了头，小声说道：“我叫秦树。”
“小玉，带秦树下去歇息吧，把他招待好。”苏政烨吩咐道。
小玉上下打量了秦树一番，见他衣着破旧，身形消瘦，偏黑的脸上少了点精气，看来是贫苦人家了，小玉朝秦树说道：“秦公子，跟我走。”
安顿好秦树，小玉站在院里偷偷地看了苏政烨几眼，不舍地回厨房准备午膳。
不到半个时辰，秦树闻到饭菜的香味，他不由自主地走到厨房，见小玉一人忙活，他进去坐在灶台下添柴火，动作麻利熟练。
“小玉姑娘，我来帮你吧。”秦树笑着说道，露出白白的牙齿。
“嗯，好。”小玉点头。
片刻之后，小玉端着膳食往苏政烨的房间走去，秦树在厨房里默默清扫灶台，给水缸打好水。
小玉回厨房将膳食递给秦树，自个儿坐在厨房外面的台阶上用膳，目光时不时瞥向苏政烨的房间。
秦树望着手里的美味佳肴，想起了家里的老父亲，他忍不住问了句：“小玉姑娘，我能不能再来一碗？”
小玉回他：“随便吃。”
半夜，秦树偷偷回了家一趟，把藏好的膳食给父亲吃。
次日清早，天朗气清，苏政烨带着秦树往纹梦街赶去，期间秦树带着他与商贩谈价，一共买了一袋私盐，花了五两银子，临走之前，苏政烨问了句：“秦树，那商贩你认识吗？”
“认识，他的上级是衣铺的贾老板。”秦树回道。
贾老板，苏政烨复述了一遍，秦树背着私盐上了马车，苏政烨朝他说道：“你先回去，我有些事要处理。”
秦树点头：“好。”