当衔尾蛇猎队的十四名猎手在安德鲁·泰勒带领下大踏步后撤时，隔着边缘猎队的猎场，另一侧的宥罪猎队正在他们队长的带领下努力与学校联系，犹豫着是留在原地还是前去支援琳达·巴恩斯所在的巡逻队。
与衔尾蛇猎队不同，宥罪猎队的冬狩猎区都位于最外侧——这意味着，他们没有后方基地可以撤退。
而如果在冬狩结束前抛弃自己的猎场，至少要被扣掉一半的分数。在距离冬狩结束还剩不到三个小时的时候面对这种两难的困境，着实令人挠头。
当然，不退的另一个关键因素在于，学校守护法阵已经完全展开，他们被隔绝在金色屏障之外，也没有退路可以继续撤退。
“无法与学校取得联系。”
宥罪猎队的占卜师尝试多种手段后，不得不承认完全展开后的学校守护法阵不仅仅是物理意义上的隔绝：“……观察室、猎委会、学生会、社联、校工委，还有其他教授们，都联系不上。”
郑清忍不住抬头看了一眼天空，不知道苏施君是不是在他们附近，有没有看到这一幕，或者现在是不是应该想办法与她取得联系。
“占卜猎队下一步目标，确认一下我们在哪里更安全。”他吩咐后，转头看向蒋玉：“另外两支猎队怎么说？”
之前命令博士向学校汇报的同时，他也让蒋玉尝试与左右相邻猎场的其他两支猎队取得联系。
“祥祺猎队没有任何回应，边缘猎队表示要原地待命……菲菲说她们正在建立安全结界。”说到这里，她顿了顿，补充道：“我还尝试联络了更远一点儿的衔尾蛇、校猎队、裁决、YPO等其他猎队，大部分建议都是原地隐藏待命，也有部分猎队没有回应。”
郑清瞥了一眼辛胖子。
自从学校守护法阵彻底展开后，胖巫师便不再折腾着去找他的琳达学姐了，但此刻他脸色阴沉的可怕，显然并不情愿无所事事呆在原地。
至于猎队另外三人，蓝雀与迪伦都是星空学院的学生，作何选择不言自明；而张季信同学，在见到他的第一天，大家就一致认定他进错了学院，也是一个态度激进的好战分子。
一支猎队四个人都想出去，另外两人也无明确反对的态度。
郑清权衡之后，将决定权丢给你萧笑手中的龟甲。
“占卜结果出来了吗？”
萧笑推了推眼镜，眯着眼仔细打量着龟甲上被烧灼出的弯弯曲曲的裂纹，表情显得有些奇特：“卜相显示我们留在原地会很危险……相反，离开猎场去沉默森林深处反而很安全。我试过两块龟甲了，结果都一样。”
这可真是个反直觉的结论。
同时，这个结论也替郑清下了最后的决心。
“维持博父氏战阵一阶状态，随时准备升阶……最后一分钟，各自检查法书、符箓与应急魔药，确认状态！”
宥罪猎队的队长举起胳膊，在半空中用力挥了挥：“目标，拯救胖子的琳达学姐！”
……
……
“真遗憾。”
“你们为什么不能老老实实呆在原地呢？”
一个略显粗糙的声音突兀出现，打破林海雪原间的沉寂。从符箓弥散开的传奇气息仿佛被这句话撕开了一道缝隙，原本澄澈的天地间，似乎也因此多了一抹灰色。
咯吱，咯吱，咯吱。
沉重的脚步声在雪地中显得格外刺耳。
伴随着说话声与脚步声，一高一矮两个粗壮的身影绕过那条瑟缩成一团的青蛟，出现在五名巡逻队员面前，露出它们略显狰狞的面孔与发黄的弯曲獠牙。
是两头食人魔。
而且是两个双头食人魔！
琳达·巴恩斯第一时间就在心底做出了判断，同时立刻开始警惕四周——能够同时供养两个双头食人魔，同时豢养一头青蛟的食人魔部落，即便在沉默森林也属于相对强大的势力，普通食人魔数量绝对不会少。
然而连续数道探查魔法下，她并没有发现更多食人魔的踪迹。
“那道符箓是传奇巫师绘制的吗？”
个头稍矮的食人魔费力的抬头，看向琳达·巴恩斯，它是一个箍头食人魔，颌下新生的瘤头眉眼已经模糊可见，脑后废弃的头颅堆叠，数量达到七个之多，按照《巫师大百科全书》的解释，这种程度的双头食人魔已经无限接近大食人魔，也就是大巫师阶位的存在了。
所以，它的视线足以对女巫造成沉重的精神压力。
一道高大的身影向前走了一步，挡在琳达身前，隔绝了这些压力。
“为什么要呆在原地？”
巡逻队领队略显沉闷的询问声让女巫重重松了一口气：“如果不小心侵犯了你们的猎场，我们表示抱歉……这是一次意外。”
食人魔们没有理会维克多助教的歉意，只是默默盯着他们，似乎也在斟酌下一步的举动，或者说，它们似乎非常乐意耗掉接下来的时间。
助教背在身后的一只手打了几个手势，示意其他人做好随时发生冲突的准备，同时耐心的等待对方的答复。
但那两头食人魔仿佛失去魔力的木偶，在说完最初几句话后，便一直陷入诡异沉默之中，甚至眼神都变得暗淡了几分。
半晌，维克多才缓缓向后退了一步，试探道：“如果没有其他问题……”
他的那一步仿佛触发了某个开关，两个食人魔同时看向他。
“你们不能走。”
个头稍矮的箍头食人魔再次开口，只不过这次它多补充了一个词：
“……暂时。”
也就是说，它们的目的只是把巡逻队牵绊在这里？它们的目标是什么？学校？参加冬狩的学生猎队？亦或者其他什么地方？
琳达心中念头急转，同时屏住呼吸，攥着法书的手因为太过用力指尖变得发白。
她死死盯着另一头阴阳食人魔——它的个头虽然更大，但散发的气息却比另一个家伙弱多了——嘴唇无声蠕动着，飞快默念自己存在法书上的几道咒语，以便随时能够通过无声施法释放出来。
巡逻队的助教先生停下脚步，歪着头，脸上似乎没有太多惊讶。
“也就是说，这不是一次意外。”
他总结着，按照学校下发的巡逻规范，最后一次尝试和平解决眼前的麻烦：“我们是第一大学冬狩巡逻队，有公务在身，按照《第一大学管理条例》《布吉岛和平共处协议》以及《沉默森林行为准则》，有权利要求贵方离开这片区域……”
琳达同学在心底翻了个白眼——这位领队大人不愧是出身星空学院，连‘和平交涉’都能说出一股充满威胁气息的味道来。
“你们不能离开这里。”箍头食人魔机械的重复着这句话。
(本章完)