幻之月珠宝店，门口挂着“店内整理，暂时歇业”牌子。
但店主梅丽莎此刻却坐在柜台后面，招待着一位客人。
“你的小说这期休刊了啊，怎么回事？一点都不敬业啊。”梅丽莎挥舞着手里的《探险者》杂志，“创作应该是你这三流作家现在唯一热衷的事情了才对吧。”
“便秘阶段，缺乏灵感的时候永远都是最痛苦的，只能挤出一点枯燥的残渣。”
隔着柜台，上次拜访梅丽莎的友人，《猎犬侠》的作者幻想家正抽着一个烟斗。
“你去了那么多趟北大陆，开拓地的取材有意思吗？”梅丽莎问。
“一般吧，跟百年前的这边的大陆差不了太多，风土人情倒还算独特，不过已经有不少都被殖民者给毁了。”幻想家淡淡地回道，“消失也只是时间问题吧。”
“殖民与反殖民的斗争不也很有看头吗？你的那一位‘主角’现在不正投身于此吗？”梅丽莎说。
“这百年来你我见过的战争还少吗？已经没什么东西能挤出来了。”幻想家平静地说道，“开拓地的治安很糟糕，是座罪恶之城。上一次我在那里的时候，看到一群流氓把一个女孩绑到巷子里，准备办事。我就跟了上去……”
“你准备伸张正义？”梅丽莎挑眉。
“不，我只是在想能直接目击犯罪的机会也不多，就过去取材一下。”幻想家脸上没有任何表情，只是吞云吐雾，“那帮流氓马上就注意到了我，我就对他们说你们可以继续干她，不用管我。”
“人渣啊。”梅丽莎突然笑着插话，“我记得你在作为凡人的时候，还是个蛮正派的家伙。”
“你有资格说我吗？掌握权柄这么多年，还能有多少人性留着？”幻想家回道。
“真是好借口，然后呢？他们怎么做的？”
“结果那些流氓非要干掉我这个目击者……”幻想家吸了一口烟，长出一口气：“我只能把他们全杀了。”
“理所当然的结果。”梅丽莎点头，她其实早就读出了这个答案，“不过像你这种丝毫没有道德感的家伙意外英雄救美的情节也不错，不是么？不打算学一学你的那枚棋子，自己当个英雄做主角？”
“我做过，这样的故事也早被人写滥了。”幻想家有些失落地回道，“而且那个时候我注意到了，其实不管那些流氓怎么做都不会让我的内心起一丝波澜，我见过更加卑劣，更加猎奇，更加惨无人道的恶行，这种程度素材，就像海边最常见的石头，没有捡起来的价值。这个世界就像一本被我翻烂了的书，很快就要让我感到无聊了。”
“那你为什么又突然开始新的‘创作’了？”梅丽莎问。
“这还是多亏了你找来的‘玩具’。”幻想家说着嘴角浮现出一抹微笑，“另一个世界的故事再次让我尝到了久违的新鲜感，你真不愧是如今最接近旧日王座的存在。”
“给我戴高帽也没意思，我不还是在只差临门一脚的时候失败了？”梅丽莎淡淡地说道。
“我想问一个问题，但不知道该不该说……”幻想家停顿了一下。
“你明明知道我能读心，你这就相当于问出来了。”梅丽莎笑着摇了摇头，“要说失败了是什么感觉，老实说，并没有什么特别失望的。事到如今追求精神王座，更多的只是好奇坐到那个位置上能感受到什么罢了。拥有两个权柄，这世上已经没有什么好威胁到我的东西。这样反而很无聊，所以那意想不到的‘背叛’，实际上反倒给了我一点新鲜感。”
“原来如此。”幻想家若有所思地抽了口烟斗，“做对自己完全没好处的事情，在危险的边缘疯狂试探来寻刺激么？”
“那么，这次你究竟是想创作一部怎样的悲剧？”梅丽莎问，又读了一遍对方的内心，“像《海的女儿》那样的？什么意思？你打算抄袭？”
“怎么会？我只是打算拿走故事的内核。为爱情主动献身的女主人公，她的悲剧之所以打动人心的地方在于她的悲剧是自己一手选择的。”幻想家说。
“需要这么复杂吗？”梅丽莎说。
“需要，悲剧不应该是由作者单纯地给人物施刑，让他遭受恶运，让他承受磨难，让他历经痛苦。那样只能博得读者的同情，而不是怜爱。”幻想家侃侃而谈起来，“合格的悲剧应该是把最美好的故事素材撕碎，天真无邪的人鱼公主是美好的，爱情也是美好的素材，但当美好的人选择追求美好的的东西时，却反而一手造就了自己的悲惨末路。”
“你也打算让自己故事的人物选择那样的结局？”梅丽莎问道，读出肯定的答案后又接着问，“你不是说让人物自由行动才能赋予他灵魂的么？”
“古代有个小说家说过，有灵魂的创作人物不会完全受作者的摆布，我也这么觉得。”幻想家耸了耸肩。
“那单说这方面，你这三流作家恐怕比任何一个一流作家都要更加出类拔萃。”梅丽莎意味深长地笑道，“可这样的话，你的人物还会选择你希望他选择的路吗？”
她已经没再继续读对方的心了，继续读下去的话，故事的内容会提前揭露得一清二楚，那样就少了很多乐趣。
“我没有希望她选择哪一条路，我的小美人鱼做出任何一个选择对我而言都会是惊喜，因为不管哪个选择对她而言都会是悲剧。”幻想家微笑，“一切都在这个人物诞生的时候就已经注定好了。”
“原来如此。”梅丽莎若有所思地点头，然后给了一个评价：“你啊，果真是个三流作家。”
“你觉得我构思的故事不太好？”幻想家挑眉。
“故事好不好，你应该问真正的读者。”梅丽莎端起一直放在柜台上的热茶，“等一切都结束后，你再把真相告诉我们最中意的那枚棋子吧，看他到时候是怎样评价你的故事的。”