眼前这些精壮汉子，虽然衣着打扮灰头土脸的，可作为一名老兵，杨排长很确信，这些人都是见过血的，眼里透着杀气，压根就不是地方保安团那种货色能比拟的。
还没等杨排长反应过来，他们就被绑了起来，眼睛套上黑布被塞进马车里，一路颠簸，不知过了多久，又被赶下车，重新摘掉眼罩，冰冷坚硬的土炕，混杂着霉味、汗臭和恐惧的气息，构成了杨排长视野的全部。
套在头上的黑布袋被猛地扯下，刺眼的光线从破旧的窑洞门板缝隙钻进来，让他一阵眩晕。十几个手下，和他一样手脚被捆得结实，像待宰的牲畜般挤在角落，个个面如土色，眼底只剩下惊惶。
“妈的……”杨排长活动着酸麻的脖颈，刚低声骂了半句，窑洞那扇吱呀作响的木门便被推开了。
光线勾勒出两个身影。先进来的正是那个一脚把他踹得差点闭气的黑脸大汉，像一截烧焦的树墩，浑身散发着生人勿近的戾气，跟在黑脸大汉身后的年轻人，身形高大挺拔，尽管衣襟上也沾了黄土，那股子沉稳的书卷气却像护身的清流。
杨排长的心提到了嗓子眼，直觉告诉他，这才是主事人！堆起一个比哭还难看的假笑，刚想开口攀交情喊冤：“二位爷……”
“浩哥！”黑娃粗嘎的声音瞬间打断了他，带着一股压抑不住的怒火：“就是这帮狗日的！跑到下沟村，张口就要五千斤粮食！这还不算，仗着手里的家伙，把张老族长院里下蛋的鸡、生崽的猪娃子，全祸祸光了！简直比土匪下山还狠！”
黑娃的手不自觉地按在腰间的驳壳枪枪套上，指节捏得发白，眼神刀子似的剐着杨排长：“依我看，全都毙了算了！留着也是浪费咱们的口粮！”
“毙了”这个词像一块烧红的烙铁，烫得那些原本垂头丧气的小兵瞬间跳了起来。
“二位爷饶命！饶命啊！”
“都是他！是他逼我们干的！”一个年纪看着最小的兵，鼻涕眼泪糊了一脸，惊恐地指着杨排长：“我们就是听命令的小兵啊！违抗军令就是死路一条！”
“对！就是他下的命令！”立刻有四五个人跟着附和，争前恐后地把手指戳向他们的排长大人。
杨排长气得眼前发黑，肺都要炸了！他“呼”地站直，想挣脱身上的绳子却徒劳无功，只能破口大骂：“放你娘的屁！吃肉喝酒的时候你们他娘的比谁抢得都欢！酒水顺着嗓子眼灌也没见你们少吃一口！转头就把屎盆子往老子头上扣？狗日的杂碎！等老子出去了，有一个算一个，老子全他妈崩了你们喂野狗！”
窑洞里顿时吵成一锅滚开的粥，求饶声、咒骂声、推卸责任的指责声搅在一起，比一百只苍蝇还让人心烦。
“都给我闭嘴！”一声冷喝，不大，却像淬了冰的钢针，瞬间刺破了所有的嘈杂。
秦浩的目光缓缓钉在杨排长那张因愤怒和恐惧而扭曲的脸上，声音平静得可怕：“你就是他们领头的？”
杨排长像泄了气的皮球，嚣张气焰顷刻消散，腰杆不自觉地弯了下去，脸上挤出十二万分的委屈和愁苦：“这位爷明鉴！我……我算个屁的领头的啊！就是个刚提上来没几天的排长！命苦啊……上头下了死命令，必须把粮征够！小的要是空着手回去，完不成差事……脑袋就得搬家！我也是没办法才……”
秦浩嘴角勾起一丝冰冷的弧度，打断了他的诉苦：“少扯这些没用的。听着，现在，给你们两条路走。”
“第一条。”秦浩竖起一根手指，声音清晰地在窑洞里回荡：“老老实实在这窑洞里待个十天半个月。管饭，饿不死你们。等风头过去了，放你们走，每人给一笔盘缠。”
话音未落，那些小兵的眼睛瞬间亮得惊人！
“俺选第一条！俺选第一条！”刚才哭的最惨的小兵第一个扯着嗓子叫起来，带着哭腔又充满狂喜。
“对对对！就这条！这位爷仁义！”
“这鬼兵老子早就不想当了！是抓壮丁抓来的！俺要回家！给盘缠俺就回家种地！”
十来个人争先恐后地表态，声音急切，生怕慢一步这好事就跑了。想想看，不用打仗，坐几天牢就有钱拿、能平安回家？简直是天上掉馅饼！
杨排长的心也猛地一跳。回家？他脑子里飞快地权衡着利弊。相比于这群兵油子小兵，他的想法多了不止一层。
要是能选这第一条，表面上看起来当然好，安稳脱身。但问题是，眼前这“浩哥”说话算不算数？万一是个陷阱，等他们放松警惕了再……就算给钱放人，可要是镇嵩军缓过劲来秋后算账，追查他这个失踪排长怎么办？而且，就这么跑了，以后就是逃兵，真能有好日子过？
秦浩竖起第二根手指：“第二条路：我放你们回去。”
回去？所有人都愣住了，包括杨排长。这比第一条听起来更像陷阱！黑娃的眉毛都竖了起来，惊疑地看着秦浩。
“现在就可以放你们走，”秦浩的目光落在杨排长脸上，带着一种玩味的审视：“让你们回去向你们的镇嵩军长官报信，不过，你们既没有征到一粒粮食，还把武器都‘丢’在了白鹿原。两手空空回去，能不能活命，就看你们长官心情怎么样了。”
秦浩的话轻飘飘的，落在杨排长耳中却像炸雷。瞬间，他最后一丝侥幸也烟消云散。没粮、没枪、没人！就这么回去复命，只有死路一条，刘瞎子的队伍是什么德性他最清楚！
“俺选第一条！”杨排长毫不犹豫地喊道，声音甚至盖过了他的手下。他也顾不得什么排长的“威严”了，小命要紧！回去必死无疑，留下好歹还有一线生机和盘缠！当逃兵隐姓埋名也比马上掉脑袋强！
“爷！我选第一条！我们全选第一条！老实待着，安分守己，绝不惹事！”
秦浩轻轻颔首：“算你们识相。黑娃，看好他们，有一个想逃跑的，全都毙了。”
说完，转身走出了窑洞，黑娃立刻跟了出来。
“浩哥，干嘛费这个劲？还管饭？还发盘缠？这帮狗娘养的在村里耀武扬威的时候可没手软！依我看，就该趁夜拖到后山沟里，挖个坑全埋了干净！留着活口，万一走漏了风声，咱们……”
秦浩停下脚步，转身看着一脸愤懑的黑娃，笑着问道：“镇嵩军有多少人？”
“说是……十万人。”黑娃闷声道。
“保安团满打满算，各村凑一起，多少人？”
“四百多个。”黑娃的声音低了些。
“十万人，就算大部分围着西安城，可他们能派出五百、一千人，甚至更多来白鹿原。”
秦浩拍了拍黑娃的肩膀：“咱们今天杀了他们，痛快是痛快了，下次镇嵩军再派人来，咱们杀得了多少？而且要是让镇嵩军的人听说咱们手底下不留活口，打起来肯定要跟咱们玩命，粮食、钱财都是身外物，丢了还能再种再挣。可这人命，都是家里的顶梁柱，咱们的亲人兄弟，拼进去一个就少一个，咱们消耗不起啊。”
黑娃沉默地听着，脸上的戾气慢慢消退，代之以凝重和思索。
“……浩哥，俺明白了。”黑娃重重地点头。
“嗯，懂分寸就好。”秦浩拍拍他厚实的肩膀，随即话锋一转：“不过，这一波征粮队没按时回去复命，时间一长，镇嵩军肯定会再派人下来。”
“回头你跟下沟村的张族长交代一下，要是再有征粮队来，就说第一波征粮的老总已经把下沟村的粮食全都‘收’走了！一粒米都没剩下！村里实在拿不出粮了，哭穷，往死里哭穷！”
他挠头问：“浩哥，这……有用吗？万一那帮狗娘养的第二波人来了，不信张老族长的话，还是要硬抢怎么办？”
“要抢就让他们抢，把戏做足，让他们抢！随便他们搜！等他们抢够了，心满意足地带着他们‘收’来的那点东西，离开下沟村……”
黑娃的眼睛骤然亮了起来，他明白了：“等他们出村，进了咱们的埋伏圈，再……收拾他们？”
“没错！”秦浩眼中精光一闪，杀气腾腾：“记住不要走脱任何一个，俘虏就送到窑洞关起来，镇嵩军那边收不到消息，就摸不准咱们的虚实，拖得越久对咱们就越有利。”
刘瞎子围攻西安城打了足足八个月，这才刚刚一个多月，注定有一场持久战要打。
转眼又是半个月过去。西安城头的硝烟未见消散，反而被更多的血与火染得更深。镇嵩军像不知疲倦的蚁群，一波波涌向城墙，却又在守军顽强的抵抗下，留下一片片尸骸，狼狈退回。
中军帐里，刘瞎子焦躁地拍打着桌面，地图、茶杯被震得跳了起来。他眼白充血，盯着面前瑟瑟发抖的军需官，声音嘶哑得像钝刀刮锅底：“粮！粮食呢？！十万张嘴等米下锅！老子派出去那么多征粮队，狗都该叼点骨头回来了！粮草库里都快跑耗子了，这他娘的是怎么回事？！”
军需官额上的冷汗汇成小溪淌下，脸皱得像颗苦瓜：“司令息怒啊！征、征粮队是带回来一些……可杯水车薪啊！十万大军，一天消耗就是个无底洞！而且去白鹿原那一带的征粮队，足足一个排活不见人，死不见尸，一点音信都没传回来！半个月了，一粒粮、一句口信都没有！”
“什么？！”刘瞎子的独眼猛地瞪圆，射出骇人的凶光：“一个排？就在眼皮子底下不见了？再派！老子倒要看看，到底白鹿原是龙潭虎穴，还是有人当了逃兵，给老子派两个排！把白鹿原那几个村子，翻个底朝天，一粒粮食都不许放过！告诉他们，征不到足够的粮饷，就提着脑袋来见！”
于是，一支由两个加强排、近八十名凶悍士兵组成的庞大征粮队，在两名排长的带领下，杀气腾腾地朝着白鹿原，尤其是让一个排神秘消失的下沟村扑来。这些兵痞子大多出自流寇土匪，眼神里透着原始的贪婪与对鲜血的渴望。
张族长远远看到那尘土飞扬中列队而来的士兵，比上次多了近一倍，心尖都凉了半截。他强迫自己镇定，颤巍巍地迎上去，脸上挤出刻骨的愁苦和绝望：“老总们……你们又来……老天爷啊，下沟村是真没粮了啊！”
为首的吴排长三角眼一翻，脸上横肉抖动，唾沫星子几乎喷到张族长脸上：“放你娘的屁！老子都打听过了，这滋水县就数你们白鹿原富得流油，怎么轮到我们就没了？肯定是你们这帮刁民藏起来了！”
张族长“噗通”一声跪下，干枯的手拍打着地面，浑浊的老泪滚滚而下：“老总啊！就前些天，杨排长带着兄弟们刚把俺们村里翻了个底朝天啊！所有能吃的、值钱的都叫他们收走了！一粒麦子都没给俺们留啊！您看看……您看看这村里，哪家还有炊烟？哪家的娃娃不饿得哇哇哭？都靠着挖野菜啃树皮熬日子了……”
吴排长狐疑地眯着眼：“搜，给老子挨家挨户地搜！每一块砖、每一寸地都给我翻过来！掘地三尺也要找出来！若让老子搜出来……哼！”
士兵们如狼似虎地冲进每一户人家。一时间，下沟村鸡飞狗跳，砸门声、哭嚎声、士兵的呵斥谩骂声响成一片。
翻腾了大半个时辰，搜刮到的“战利品”可怜得让人心酸：半袋发了霉的谷糠，几把枯干的野菜，几个藏在炕洞里的红薯。
“妈的！一群穷鬼！”
“晦气！走！去下个村！”
山野间似乎恢复了短暂的平静，只有征粮队拖沓的脚步和兵痞们的抱怨声。
他们完全没有察觉到，翻过下沟村最后那道山梁，走入一个狭窄山坳小路的瞬间，四周的光线似乎都暗了几分。
征粮队走在最后的几个小兵还在抱怨：“呸！辛苦跑这一趟，屁东西没捞着……”
下一刻！
“哗啦！”“咔嚓！”头顶两侧陡峭的土崖之上，以及小路前方稍高的隘口位置，像变魔术一样，瞬间“长”出了密密麻麻的黑影！一支支黑洞洞的枪口，如同毒蛇的獠牙，从半人高的枯草丛里、从嶙峋的巨石后面，森冷地探了出来，瞬间锁定了下面道路上的每一个士兵！
黑娃眼底涌现着愤怒与杀意，怒吼一声：“打，给我狠狠地打！”
(本章完)