京兆尹衙门，郑密正在抹眼泪。
今早见安湖的渔民来报官，说捞起了一具年轻的女尸，他心里就有不详——日前内宫传来密令，说柏灵失踪，北镇抚司正全力搜寻，京兆尹衙门也要配合。
而今捞上来的这具女尸，右手手腕上缠绕着一块紫檀木的平安符。郑密什么没见过，一眼就认出这是在建熙一朝极受追捧的天师符。
他命人将平安符从尸体上取下，一番冲刷过后，郑密将木符放在手心中细看。
这木符是为世子求的——上头的图腾，郑密不会认错。
三年前，柏灵也是将同样的木符交给了她的暗卫，那位十四爷一夜狂奔，最后追上了离京不远的申集川。
谁能想到昔日里风光无限的小司药，如今竟会是这样的结局。
郑密死也不信柏灵会无端投湖，对着尸首起誓一定会给柏灵一个交代。
不多时，陈翊琮带着柏奕来到了这里。
院子的空地上，尸体用白布遮掩着，但腐烂的尸液再次慢慢渗出了裹尸布。
空气中散发着令人难以忍受的恶臭，陈翊琮一踏进院子，就被熏得有几分想吐，柏奕远远望见那裹着白布的影子，先是停了下来，而后箭步冲了过去。
柏奕缓缓在白布遮掩的横尸之前跪下，而后略带迟疑地揭开了它。
裹尸布下，是一具已经进入巨人观状态的尸体。
眼球突出，舌头外翻，腹部肿胀……早就看不出原貌了。
郑密上前，低声向柏奕道明了今早渔人的描述，而后将那块平安符递了过来。
柏奕接过平安符，肩膀开始微微颤抖。
——“有时候我觉得你挺笨的，柏奕。”
他抱起尸体，勉强将它翻过了身。
翻身的动作让尸体散发的恶臭在一瞬间变得浓郁，近旁的两个衙役一时忍不住，冲到僻静处呕吐起来。
——“你不了解陈翊琮。”
柏奕向郑密要来了剪刀，将尸体背后的衣服剪开。
尽管尸体已经高度腐化，但一道从左肩开始、到右侧腰窝的狰狞长疤依旧隐约可见。
——“我们逃走吧……我真的是认真的，除了这一条路，我觉得再没有别的能彻底脱身的办法了。”
柏奕手里的剪刀跌落在地上，他也瘫坐在那里。
他将腐烂的尸体抱在心口，下颌颤抖着抵靠在尸体的额头。
柏灵说过那么多次的事情啊……
他就是没有放在心上……
“柏灵……”他的声音几乎是从喉咙的最深处挤出来的，“柏灵……哥哥错了……
“哥哥知道错了……”
柏奕终于哭了出来。
“柏灵……柏灵……”
郑密好容易止住的眼泪，这会儿又涌了出来。
谁也没想到，小年的当日竟会出这样的事情。
这让柏家的这个小年夜怎么过？
他忽然又想起城南营地的那几个夜晚，想起那个一夜不眠，在炎炎夏夜迎风而立的小姑娘。
如今……竟就这样阴阳两隔了。
“郑大人。”陈翊琮在不远处唤了一声。
郑密泪眼婆娑地转头，就对上了陈翊琮那双近乎无情的眼睛。
“柏灵的后事，你也帮忙协理。她是朕的恩人……丧事可以隆重些。”陈翊琮捂着口鼻，低声说道。
对陈翊琮眼中的丝毫不为所动，郑密略略有些诧异——他听过一两句捕风捉影的话，关于今上对柏司药的一往情深云云。
如今看来，那确实是捕风捉影……
只是即便没有男女之情，对一个昔日里曾经并肩作战的故友，这样的反应，也太冷漠了……
郑密心情复杂，但仍旧擦干眼泪，点头应了下来。
陈翊琮转身要走，柏奕那边已经放下了尸体，疯了一样地向着陈翊琮这边冲过来。
用不着陈翊琮动手，近旁的衙役就已经上前挡住了他，几人将柏奕压在地上，反扣住他的手臂。
柏奕破口大骂。
陈翊琮站在他面前，安静地听完。
郑密在一旁，越听越觉得不对劲，直到柏奕说出柏灵乃是为了自保清白而投湖，郑密只觉得脑海中一道惊雷炸裂。
他着实没想到——事情的内情竟然会是这样！
郑密不由得往后退了两步，余光里，他再一次审视眼前的少年皇帝。
从前只觉得他少年老成，如今……郑密竟也真的在他身上，看出了几分建熙帝的影子。
直到柏奕骂到几乎说不出话，陈翊琮才轻声说道，“念你丧亲心痛，你今日所有的冒犯，朕统统宽恕。朕会给你们盘缠，今后不管是要去哪里，朕都不阻拦。”
陈翊琮慢慢蹲了下来。
“刚才在大理寺的那个问题，现在，可以告诉朕了吗？”
柏奕冷笑起来。
他笑得苍凉，笑得热血上涌，眼泪簌簌落下，额头青筋暴起。
“有些鸟儿是关不住的，因为它们的羽翼太耀眼……”柏奕咬牙切齿，一字一顿道，“当它们飞走的时候，你会觉得，把它们关起来是一种罪恶……”
柏奕热泪落下——难怪柏灵说常常想起这些台词。
也许人人都遇见过自己肖申克，但不是每个人都有机会成为安迪。
所以……就以死明志吗？
他再次挣扎起来，“陈翊琮，我当初……真的瞎了眼，才会救你……”
陈翊琮怔了一下。
就在这一刻，他觉得自己今日编织的这个谎言，倒像是某种预言。
有些鸟儿是关不住的……
柏灵为什么要用这么隐晦的方式，传这样的话给柏奕？
某些曾经残存的怀疑，突然像是疯长的草木，一瞬间旺盛起来。
陈翊琮忽然有些想要逃离这个地方。
“……回宫。”
卢豆在一旁高声通传，陈翊琮很快坐上了轿辇，但在快要到午门的时候，陈翊琮又转念，于是一众行人掉头，向着另一个方向走去。
皇帝的轿子，最终在恭王府的门前停下。
尽管今时今日，除了那些看管着王府的下人，已经没有人在这里居住，但这里依旧被收拾得非常整洁。
在昔日母亲的房中，陈翊琮立了一块灵位，他时常到这里来祭奠。
比起那个冷冰冰的墓地，他总觉得，母亲的芳魂大约更愿意停留在这里。
陈翊琮独自点燃了敬香，立在灵位之前，然后默默地跪坐在地上。
“我是不是，哪里做错了……”陈翊琮喃喃低语。
他仰起头，望着青紫色烟雾后的母亲的名字。
“我错了吗，母亲。”