从镖局出来之后，这件事就一直在柏灵的脑海中回荡。
这又是人生的另一重不可预料了……
没有什么缘由，灾厄突然就降临下来。
逃出一劫的人固然能松一口气，但这也并非因为他们有意做了什么或是做对了什么。
仅仅是因为幸运，因为一点阴差阳错……
柏灵摇了摇头，像是要将这些迷思暂时甩脱脑海。
现在不是想这些的时候。
她今晚没有留在那个镖局，而是自己在城东找了家客栈安顿下来。
柏灵带着随身的二两银子，慢悠悠地从徽州城的北边——她的客栈所在的位置，晃荡到了城东，也即是徽州的客商集散地。
东边的店家告诉她，一般客商、旅者都喜欢往这边来，这里应该会有很多关于北边的消息，说不定其中会有一些柏灵需要的。
她抬头望了一眼徽州的客商集散地的大门——两根上了年头的圆木柱子插在这条街的街口，两柱中间是一块已经掉漆的匾额，上面写着“汇……天……”共四个大字，然而只有两个字斑驳可见。
这条街看起来已经有些年头了，处处都带着一股风尘破败之感。
在这种地方……能找到可靠的同行者吗？
柏灵微微颦眉。
她在门口驻足观望，听见两边有小二站在门口招呼客人进去住店或吃饭。
这些小二的眼睛很尖，有些客人虽然穿着粗犷但是出口阔绰有油水可捞，有些客人虽然看起来举止雅静，但实际上不仅抠门而且事多八欠……
这些微妙的差别，放在旁人或许难以辨别，但这就是小厮们吃饭的本事。
从柏灵站到这里开始，就不断有人试图来邀她去店里。
柏灵叹了口气，沉默片刻，继续往里头走。
从这些小二的反应里，柏灵就明白有些东西人是藏不住的。就比如说此刻她一个人牵着马在街道上走，不论她将自己打扮成何种模样，一个独行的人——独行，且看起来身型单薄的人，看起来就是比较容易拿捏的客人。
只不过城北的客栈比较讲究，往日里去住的大都是颇有几分家底的文人或是官员，所以店里的伙计姿态便不会像城东表现得这般热络和接地气。
徽州靠近大周的都城，且又是自古富庶之地，入夜以后也依旧热闹，尚且不用担心有人劫掠。
可继续往北就不一定了。
一旦这个情境换做了郊野，只怕自己会很容易就成为被集火的目标——不论是被强盗盯上，还是被流民盯上。
即便每一次自己都能侥幸逃脱……但何必呢，人多毕竟是威慑，不如结伴同行，这样即便路上遇到意外，伺机而动的余地就更多一些，总是要更安一些的吧……
一个少年就在此时突然从后面撞了过来。
柏灵还未觉察到具体是什么危险，身体已经本能地往一旁避闪，那少年几乎是擦着柏灵的肩膀，重重栽倒在地。
一声哎呦之后，柏灵牵着马停了下来，脸色冷漠。
这是遇到小偷了？
还是碰瓷的？
不管是哪一种，都无妨。
值钱的东西是随身带着更安，还是放在客栈里更安？
显然都不安。
所以柏灵这段时间身上基本没有带钱，她的二两银子一块藏在腰带里，一块儿藏在头上的发冠中。
在江洲以南，到处都能找到裕章票号的分号，所以她从来不带大钱在身上，只有在需要的时候才会去票号里取一点。
至于说碰瓷么——
“抱歉……”那少年三两下就从地上爬了起来，他左手揉着磕在地上的右手手肘，“走快了，一不小心左脚绊住了右脚……你没事儿吧小兄弟？”
看着这少年友善的模样，柏灵狐疑地摇了摇头。
“那就好，”少年露出一个灿烂的微笑，向着柏灵挥了挥手，“不好意思啊！”
少年说罢，继续头也不回地，飞快往前跑去。
柏灵望着这人的背影，心里有些疑惑——方才匆匆一眼，这少年牙齿齐整，色泽雪白。
不要说商旅之中，在大部分平民间，这样好看的牙齿都很少见。除开每天的清洗，要有这样的一副牙口，多少意味着饮食上的精细……
但他的口音又不像当地人，并且也是独自一人，身边没有半个小厮……
少年的身影消失在人群中，柏灵正要往前走，忽然看见自己的脚前——也即是少年方才跌倒的地方，落着一片金叶子。
柏灵俯身拾起，在手里掂了掂重量。
难道不是碰瓷，也不是小偷……是想诬赖人偷盗然后趁机讹一把？
柏灵左右看了看，见一旁有个正在打瞌睡的乞丐，顺手把金叶子丢进了他的碗里。
金叶砸在碗中发出清脆而低微的声响，乞丐皱了皱，翻了个身继续睡了下去。
柏灵接着往前走。
她用余光打量着这条街的两侧，不时能看见腿脚上满是泥浆的男人，牵着载满货物的马队，慢慢往街道两边的巷子里头走——看起来，巷子后头应该是客栈的马厩或者后院。
有身形壮硕的男人正坐在街边的石阶上，穿着没有系扣的马褂，露着浑圆的肚子，手不时在上面拍打几下。
虽然已是秋天，但他们身上仍有一股子汗气。对他们而言，在干完活儿、换班的当口，不这么坐着晾一会儿，总觉得哪儿哪儿都不舒服。
老街的最深处还有一家赌坊，这赌坊开得隐蔽极了，但从里面传来的激烈叫骂和欢呼，还是让柏灵经过它的第一瞬就意识到了这是个什么地方。
柏灵微微颦眉，也不知道在这种地方赌博的都是些什么人。想到方才载着货的马队，柏灵忽然有些担心起来——这上了桌的赌徒一向六亲不认，更不要说还能想着自己手上还在做什么营生……
倘使真的有谁家的脚夫趁着休息的时候来这儿玩乐，那真是指不定闹出多大乱子来。
就这么悠悠地逛着，柏灵从街的一头走到了另一头。
这条街是个有趣的地方，可惜今天时间有些太晚了，柏灵调转马头，决定回程，明天再专门到这儿。
然而，就在这时，柏灵的目光扫过街道尽头的一家客栈。她停了下来。
她看见方才那个撞了自己且还落了一片金叶子的少年——少年此刻正独自坐在客栈大堂的一处方桌旁。