九江边，枢密府中军营帐中。
一干将领正愁容满面的守在帐外，等待着宁千世殿下的接见。
然而半晌之后，等来的却是一名殿下亲卫的回复。
“各位，你们的来意殿下已经知晓，他理解你们的担忧，但计划不做改变。各位应该加快推进步伐，争取早日抵达金霞城下。”
“不……不做改变？”为首的主帅难以置信道，“我们的侧翼正在被对方蚕食，之前既定的互为犄角之势已不可能实现，这样下去仗还怎么打？”
“没错！”其他人立刻应和道，“而且敌人隔三差五便用水雷骚扰我方船队，若派出船队迎击又容易被对方快船包夹，即便想加快行军也难以做到。”
“就算到了金霞城下又能怎样？三路并进只剩下中间一路，敌人随时可以从两面包抄，或是断我后路，或是扰我侧翼，攻城战要如何展开？”
“敌人的意图分明是正面避战，主攻边军，我军应该立刻展开反包围才是！”
“他们的行动来去无踪，我们不能再指望速战速决了，若想挽回劣势，就得合兵一处，先拿下几个据点才行！”
“不行，此仗再这么打下去有覆灭之危，我得见殿下！”主帅抬脚就想往营帐里迈。
“将军莫非想闯核心营帐？”亲卫顿时将手放在刀柄上，语气里充满了警告，“现在已不是启王时期了，枢密府只需要执行者，还请您三思而后行！”
随即有人从后方拉住了主帅，“哪怕到了这个时候，殿下都不愿意接见我等吗？”
“殿下说了，此乃枢密府的最高指示，见与不见都没有太多区别，因此也就不值得为此浪费时间。他还说，枢密府这么做自然有道理在其中，胜机往往就藏在黎明破晓之前，你们无需焦虑，只用做好分内之事，静待结果便可。”
说完后亲卫朝众人拱了拱手，俨然一副到此为止的态度。
将领只得如来时般散去。
“我还是第一次打这样的仗……”
“罢了，既然枢密府认定了此法，我等也只能尽力而为了。”
主帅则回望了营帐一眼。
从开拨时的信心满满，到现在处处受挫，他心中已然升起了一股不好的预感。
不知什么时候开始，这支庞大的十州联军，面对区区申州一境，竟隐隐有些落在了下风。
此刻正是黄昏之际。
但往常的金色霞云并未出现，远处的天空阴云密布，仿佛有一场暴雨即将到来。
……
营帐内，百展收起天下棋局，微微张开了双眼。
“怎么样……施展仙术的感觉。”斐念坐在一旁，面带微笑的问道。
“不错，有种畅快淋漓的快意。”百展收气入体，长吁一声。他之前还曾对二皇子「仙术和方术并无本质不同」的看法颇为赞同，但真正拥有之后他才明白，两者之间有如天渊之别。想凭一己之力掌握一门仙术，恐怕永远只是个美好的幻想。
因为它实在太过复杂，哪怕用言语都难以描述一二。
“想必你已经得出结论了？”
“是，根据棋局的推演，此事的可行性高达九成。”百展回味着之前纵览全局的感受，缓声说道，“而按照常规战法，枢密府的胜算已然为零。”
“居然连一成都没有？”斐念略有些意外的挑了挑眉，“枢密府虽然元气大伤，但金霞真有这么强吗？”
“天下棋局判断，如今的胜负已不掌握在方士手中。”老实说，当仙术推演出这个答案时，百展也大感震惊。随着双方数次交战，越来越多的情报被送至中军大帐，也就是从这一刻起，常规战法的胜率便一降再降，直至最终归零。
如果是其他人，或许还会对此深表质疑，但他作为仙术的使用者，却能清晰的看到“交战全程”。在侦查和通讯皆被敌人压制的情况下，无论选择在哪个区域交战，十州联军都会遭到金霞远程兵器的迎头痛击。感气者方面，双龙的支援可以使得一路敌军迅速获得四名青剑级别的补给，倘若有部队暂时陷入不利，金霞方面也能通过实时通讯告知情况，并派出顶尖感气者增援。
这相当于抵消了枢密府感气者的数量优势，在任何一路的方术较量上都能不落下风。
可以说只要是正面交锋，且没有方士压阵，结局就必然是溃败。除非将进攻转为防守，依靠城池抗衡对方的灵活调动，方可坚持更长时间。
不过……也就仅仅是坚持罢了。
世间从来没有一场战争能靠死守坚城获得胜利，枢密府和金霞也不例外。
营帐外的那些将领压根没有意识到，他们在金霞军队面前不堪一击，天下棋局能明晰天下大势，他们却只能看到自己过去的辉煌。如果放任这群人自行领兵，无非就是将全军覆没的时间稍稍延后几天罢了。
既然都是惨败，自然得让边路大军发挥出自己应有的价值才行。
“按照接下来的计划，只需将——”
“不，不必跟我详说。”斐念打断道，“如果提前知道答案，那这场戏也就失去乐趣了。”
乐趣……吗？
百展凝视对方许久，最终把嘴边的疑惑又吞了回去。
他一直有一个疑问盘踞在心头，那便是对方一味帮助自己达成心愿的目的究竟是什么。将他收归麾下？用整个启国枢密府来做代价，这答案未免过于自大了些。还是像对方所说的那样，只是想要欣赏一番方士抵命相搏的好戏？如果是其他人，他只会觉得荒诞可笑，可眼前的男子无论说出什么话，都会让他觉得理所当然。
各种杂念一一浮出，很快又沉入心底。思考这些问题并不会对他的计划有任何帮助，待到心魔斩除之后，问题的答案或许也会自然而然的出现在眼前。
……
营区中一角的小帐里，独叶泷正用手腕上的铁扣削切着一根木棍。
它原本是扫帚的一部分，现在却成了百花剑唯一能倚仗的武器。
经过数日的打磨，木棍已大致有了剑刃的形状——尽管整体看上去粗陋可笑，不过只要运用得当，它照样能洞穿侍卫的铠甲与胸膛。
自从被云上居士制住后，独叶泷就被单独扣押起来，手脚上还挂上了镣铐，除开没有监牢狱卒外，和坐监也没什么实质区别。
显然，百展已不再把自己视为枢密府核心成员……他背叛了所有人。