姜云带着索罗亚克和振翼发加快脚步来到营地入口,那些悬挂着兽骨的木桩在夕阳下拉出细长影子,像是在无声地欢迎来客。
几个正在大门口玩耍的孩童最先发现他,手中充当宝剑的木柴哐当落地,睁着乌溜溜的眼睛打量姜云。
他们头顶扎着彩色羽毛编成的小辫,随着歪头的动作轻轻晃动。
特别是姜云身旁的索罗亚克,更是引起了他们好奇的目光。
“是远方来的旅人吗?” 一个身穿富有民族特色服装的壮汉转过身,宽厚的手掌在衣裙上蹭了蹭。他身后的帐篷门帘掀起,更多人影探出头来,喧闹的鼓点声稍稍停顿,数道目光齐刷刷落在姜云身上。
姜云微微颔首,刚要说明来意,就见人群自动分开一条通路。
一位须发皆白的老者拄着蛇纹木杖缓步走来,他头顶毡帽在霞光中泛着温润的光泽,厚重的毛皮披风拖曳在地,每一步都带着沉稳的威仪。
“外来的朋友不必拘谨,” 老者洪亮的声音里带着笑意,杖头在地面轻叩三下,“我是这个村子的村长,名叫巴图。看你的模样,是赶了远路吧?”
姜云连忙说明想借宿一晚的请求,话音未落,巴图就爽朗地大笑起来:
“咱们草原儿女哪有让客人露宿的道理!今晚正好是村子里的篝火晚宴,而且马上就是我们村子一年一度的感恩节,你来得正是时候。”
他抬手拍了拍姜云的肩膀,掌心的老茧蹭得布料沙沙作响,“快随我来,让孩子们给你腾个暖和的帐篷。”
姜云跟着村长穿过人群,那些原本围观的村民纷纷露出善意的笑容,几个捧着陶碗的妇人还往他手里塞烤肉串。焦香的肉块上淌着琥珀色的油脂,混着不知名的香料气息钻进鼻腔,让他忍不住咽了咽口水。
“这村子倒挺热闹。” 姜云望着四周错落的帐篷,发现它们其实是用粗壮的云杉原木搭成骨架,外层裹着双层兽皮,边角处还缝着晒干的草药包,风一吹就散发出清苦的香气。
而且姜云发现,村子中还有许多人明显和他一样是外来人,这些人和村民们们共同吃喝玩乐,十分热闹。
“哈哈哈哈。”巴图老村长哈哈一笑,解释道:“这是因为我们村子马上将要迎来重要的日子,这些旅客都是慕名而来的。”
姜云刚要追问,就被一阵急促的鼓点拽走了注意力。营地中央的篝火突然 “噼啪” 炸开火星,十几个身披虎皮的青年围着火焰跳起了舞蹈。
他们踏着鼓点跺脚,腰间的铜铃叮当作响,手中挥舞的骨棒划出金色弧线,惊得火焰都跟着剧烈晃动。
在一旁,有十多个人欢快地击打着沉重的羊皮鼓,鼓声厚重而深沉,富有节奏感。
一群村民和旅客在外围将他们围住,纷纷为他们拍手喝彩,还有一些诸如卡蒂狗或者蛇纹熊等小型宝可梦穿梭在其中,像是在伴舞一般。
“明天就是我们的‘感恩节’了,为了感谢上天为我们带来美丽的草原,我们将会举办‘肯泰罗竞速大赛’。” 巴图捋着雪白的胡须,眼中闪着自豪的光,“咱们村子能在草原上人尽皆知,全靠数千只肯泰罗。”
“数千只?” 姜云猛地停下脚步,难以置信地环顾四周。除了帐篷和篝火,视野里只有无尽的草原,连肯泰罗的毛都没见到半根,“可我怎么一只都没看到?”
巴图正要答话,脚下的地面突然传来一阵轻微的震颤。
起初像是远处闷雷滚动,紧接着震感越来越强,篝火里的火星被震得四处飞溅,连帐篷的木杆都在嗡嗡作响。
“来了来了!” 人群里爆发出欢呼声,原本还在观看舞蹈的观众们纷纷向村子外望去。
姜云顺着他们的目光望去,只见地平线上突然腾起一道褐色的烟尘,仿佛大地被撕开了一道口子。烟尘中隐约传来震耳欲聋的蹄声,那声音比最狂暴的兽群迁徙还要震撼,像是无数面巨鼓同时被敲响。
“是放牧的队伍回来了。” 巴图的声音里带着骄傲,木杖指向烟尘的方向,“咱们村的肯泰罗白天在东边草原觅食,日落前都会赶回圈栏。”
说话间,烟尘已经席卷到近前。姜云这才看清,那竟是由无数肯泰罗组成的洪流。
数千只肯泰罗肩并肩狂奔,油亮的黑色鬃毛在风中飞扬,金色的蹄子踏得大地咚咚作响。它们头顶的锐角在夕阳下泛着金属光泽,如同移动的尖塔森林。
最前排的肯泰罗额间都系着红色绸带,在牧人的吆喝声中整齐地转向,庞大的队伍如同被无形的手牵引,沿着帐篷群外侧的通道缓缓流动。姜云站在原地看得目瞪口呆,直到一股带着汗味的热风扑面而来,才惊觉这些庞然大物离自己不过数十步之遥。
“壮观吧?” 巴图的声音里满是自豪。
“这些肯泰罗可是咱们村的宝贝,不仅能驮运货物,还是最勇猛的守护者。”
他忽然话锋一转,眼中闪过期待的光芒。
“说起来,明天就是咱们村的肯泰罗竞速大赛,到时候不仅全村的年轻人都会参赛,而且像你们这样的游客也能参加。”
姜云的好奇心被彻底勾了起来:“竞速大赛?是让肯泰罗比赛奔跑吗?”
“正是!” 巴图重重一拍手,木杖在地面敲出清脆的响声,“大赛要跑过黑风峡谷和月牙湖,全程五十里地。最终获胜的不仅能得到‘肯泰罗骑士’的称号,而且还有机会获得一只肯泰罗作为伙伴。” 他忽然凑近姜云,眼中闪着狡黠的光,“我看小哥身手矫健,要不要来试试?”
姜云望着那些仍在奔腾的肯泰罗,心脏不受控制地狂跳起来。他自幼在山林中长大,骑过最烈的野马,却从未想过能驾驭如此威猛的肯泰罗。尤其是想到要在广袤的草原上与数百名骑手竞速,血液就忍不住沸腾。
“我愿意参加!” 姜云握紧拳头,目光灼灼地看向巴图,“只是我从没骑过肯泰罗……”
“这有何难!” 巴图朗声大笑,抬手招呼来一个正在清点肯泰罗的青年,“让巴鲁今晚带你熟悉一下,咱们村的肯泰罗通人性得很。”
巴鲁是一个看上去很腼腆的年轻人,年纪与姜云相仿,但身材十分健壮,皮肤黝黑,见到巴图老村长在唤他立即跑了过来。
“村长爷爷,您找我有什么事?”
巴图老村长把事情告诉巴鲁,巴鲁望向姜云,连忙点头同意:“放心吧,这位先生,一切都交给我吧。”
一说到肯泰罗,巴鲁就不像之前看到的那样腼腆了,他滔滔不绝地向姜云介绍着肯泰罗的情况,以及该如何与肯泰罗进行相处。
比如在和肯泰罗不熟悉之前绝对不要轻易去触碰肯泰罗的尾巴,那会激怒它们。
如果想要得到肯泰罗的友谊,最好是拿一把辛味草亲手喂给肯泰罗,因为肯泰罗十分喜欢这种食物,在喂食的过程中肯泰罗会熟悉你的气味,对你的态度会变得友善。
巴鲁一边向姜云介绍,一边从草料堆中抱起一捆辛味草,这种草是红色的,味道辛辣,但肯泰罗十分喜欢。
“对了,用辛味草喂完肯泰罗后记得一定要洗手,但不要洗澡。”
“这是为什么?”
“因为辛味草的味道很大,你不洗手的话容易沾到其它地方,但你如果洗澡了的话肯泰罗又有可能会忘掉你的气味。”
巴鲁笑道,他将怀中的辛味草递给姜云,“来,我带你去喂肯泰罗。”
姜云闻言接过辛味草抱在怀中,跟上巴鲁。
“首先,我要帮你挑选一只明天比赛用的肯泰罗。”
巴鲁有些遗憾地说道:“你来的有点晚了,那些想要参加我们竞速大赛的旅客很早就来了并且把那些最强壮厉害的肯泰罗都挑选走了,我只能尽量帮你跳一只不错的肯泰罗了。”
姜云微微一笑并不在意:“没事,重在参与嘛。”
巴鲁带着姜云穿梭在肯泰罗族群中,两人手中的辛味草吸引了附近绝大部分肯泰罗的目光,不过或许是之前吃饱了,又或许是因为看到了巴鲁,这些肯泰罗都非常安静地待在原地,没有上前。
“它们好安静。”
姜云说道,在他的印象中肯泰罗是一种精力充沛,十分躁动的宝可梦。
就比如小智的那三十只肯泰罗,在大木博士后山中从早跑晚,精力像是用不完一样。
“那是因为领头的不在。”
巴鲁笑道:“那些领头的肯泰罗都是族群中非常强大的存在,不过现在它们全都被我们村子的年轻人以及要参加比赛的旅客选走了。”
“没有了带头的,剩下的当然就不会轻举妄动了。”
巴鲁嘴角微微一翘,似乎很有经验:“所以每次肯泰罗族群比较躁动的时候,我们只需要安抚好领头的几只肯泰罗就可以了。”
“我们去放牧时,通常也是着重关注领头的肯泰罗,只要它们没出问题,那么肯泰罗族群就不会出问题。”
“原来如此。”
姜云了然,之前看到的那些额间系着红色绸带的肯泰罗,应该就是领头的了。
它们看上去确实要比其它的肯泰罗更加强壮,而且跑的更快。
走着走着,巴鲁突然指着前方一只趴在地上的肯泰罗闭眼休憩的肯泰罗。
“那只如何?”
“那只肯泰罗是我大伯家的,年富力强,正处于巅峰时期,是除那些领头的肯泰罗之外最强的了。”
姜云顺着巴鲁手指的方向望去,只见那只肯泰罗头角峥嵘,两只锐利的牛角冲天而起,丝丝白光在尖端闪过。
脖子上毛发旺盛,身体肌肉强健,如同一辆重型坦克,四肢上布满了扎实的肌肉。
三条长长的尾巴如同有力的鞭子,不断挥打驱散着周围的蚊虫。
可以看出,它的尾巴十分有力,每次打在地面上都能留下一道深深的痕迹。
“可以,就它吧。”
姜云点头,这只肯泰罗看上去确实要比周围的肯泰罗健硕一些,而且在它周围两米内都没有其它的肯泰罗,显然在它周围都是它的地盘,没有任何肯泰罗敢侵犯。
这也是一种实力上的体现。
“好,跟我来。”
巴鲁带着姜云,向那只肯泰罗走去。
趴在地上假寐小憩的肯泰罗似乎是感受到了有人靠近,它微微睁眼抬头,见是巴鲁,便不再理会,又闭眼低头休息。
如今姜云在觉醒了超能力和超克之力,并且常磐之力也进化成生命之力后,原先常磐之力那种自带的宝可梦亲和气息变得内敛了。
实力越强或者是对生命能量感知程度越高的宝可梦就越能感受到姜云身上那极为精纯的生命气息,而一般的宝可梦虽然会对姜云有所好感,但却感受不到姜云身上的生命气息了。
这也是为什么肯泰罗不怎么关注姜云的原因。
跟着巴鲁的教导,姜云缓步上前,从怀中抽出几根辛味草,拿在手中,放到肯泰罗嘴边。
闻到辛味草的味道,肯泰罗再次睁眼,它先是看了看面前的几根辛味草,然后又看到了姜云怀中的那一大把辛味草,最后再看了看姜云。
“哞!!!”
(磨磨唧唧的,真是的!)
肯泰罗没好气地瞥了姜云一眼,然后也不管姜云手上的那几根辛味草,直接张嘴咬向姜云怀中的那一大捆辛味草。
“呃……”
姜云听懂了肯泰罗的话,顿时嘴角微微抽搐。
他还以为要循序渐进慢慢来呢,结果被肯泰罗给嫌弃了。
姜云转头望向巴鲁,想要询问接下来该怎么做。
巴鲁见状笑道:“这只肯泰罗已经答应和你一起参加竞赛了。”
“这么简单?!”
姜云一愣。
“对呀,只要吃了你的辛味草,就代表它愿意跟你一起参加比赛,这是我们的传统,不信你问它。”
姜云回头望向肯泰罗,肯泰罗看都不看他一眼,自顾自地吃着辛味草。
这怎么跟我想象中的不太一样?
巴鲁拍了拍姜云的肩膀说:
“别愣着啦,接下来我教你怎么乘骑它。首先,你要站在它的侧面,慢慢靠近,然后抓住它脖子上的鬃毛借力。”
姜云按照巴鲁说的,小心翼翼地靠近肯泰罗。肯泰罗吃完辛味草,倒也没抗拒,只是看了他一眼。
姜云双手抓紧鬃毛,一用力想要跨上去,可这肯泰罗突然站了起来,把姜云甩了个踉跄。
巴鲁忙说:“别急,它还在适应你。你再试试,动作稳一点。”
姜云深吸一口气,再次靠近,这次他看准时机,猛地跨上肯泰罗的背。
肯泰罗晃了晃身子,但没有再把姜云甩下去。
巴鲁在一旁指导:
“你坐稳后,双腿夹紧它的肚子,双手控制好平衡。要是想让它加速,就轻轻拍它的脖子。”
姜云依言而行,肯泰罗缓缓走动起来,有着乘骑喷火龙等飞行宝可梦的经验,姜云很快就熟悉了如何乘骑肯泰罗。
“不错不错。”
巴鲁见姜云十分轻松就掌握了乘骑肯泰罗的要领,夸赞道:“你是这几天我见过的上手最快的,看来明天你应该能获得一个不错的成绩。”