“以静制动，以局制势。”徐牧眼神微亮，“引蛇出洞，反将一军。”
“如何引？”朱标眉头紧锁。
徐牧却含笑不答，只说：“明日午后，殿下可安排一次东宫赏花宴，邀请诸皇子及重臣子弟赴宴。”
“赏花？”朱标惊疑不定，“此时设宴，是否过于张扬？”
“正因张扬，方可试出破绽。”徐牧微微一笑，“那蛇，便藏在花下。”
次日，春日和暖，东宫果然张灯结彩，设下玉阶花席，邀请诸皇子齐聚。
朱棣身披锦袍，踏步而入，冷目环视诸位，“太子今日好雅兴。”
“与兄弟共赏，岂不美事？”朱标笑迎。
朱允熥、朱允炆等亦纷纷落座，一时觥筹交错，花香扑鼻。
朱瀚立于回廊处，眺望宴席，微微点头。
“王爷。”刘贞快步而来，在耳边低语，“如您所料，那位许指挥使的长子许云裳，在今晨偷偷联络了内东厂一名校尉。”
朱瀚目光冷了几分，“继续盯着，宴席中若有异动，莫留情面。”
刘贞退去。
果然，不多时，席间一坛佳酿传至朱棣案前，朱棣笑着举杯，“太子兄，今日宴席，竟无琴师奏乐？未免冷清。”
朱标微笑，“三弟若想听，我便请来。”
他手一挥，果然，一名白衣女子携琴而入，容貌清雅，步履轻柔。
她坐下调弦，忽而一道微不可察的眼神扫过朱标。
朱瀚眼神一凛，步履未动，反而缓缓握紧玉扇。
琴音初起，清泠如溪，似梦似幻。
白衣女子双目低垂，纤指拂弦，音韵之间仿佛带着一股柔中藏锐的气息。
朱瀚站在回廊之侧，眸中光芒暗涌，他未曾动弹，却已将那女子自进殿起的每一个细节都纳入心镜。
她不曾多言，然而目光扫过席间几人时，落在朱棣身上仅一瞬，却在转向朱标之时，多停留了半息。就是这半息，足以让朱瀚心生警兆。
“这女子并非寻常艺伎。”朱瀚轻声，似在自语，手中玉扇缓缓打开，骨面之上绘有墨莲，纹路静雅，配他此刻的神情，竟让人有种山雨欲来之感。
朱标察觉异样，略一偏首，看向坐于侧席的皇叔。
朱瀚不动声色地对他点了点头，随即低声吩咐身边一名近侍：“去，让徐牧暗中查清那女子的出身与来历。”
“是。”近侍如影而退。
席间众人仍沉浸在琴声之中，不觉异样。朱棣端着酒杯，面上含笑，却不时打量那名女子，眼神深处似有所思。
忽而，女子手中一抖，原本连绵的琴音断了一拍，却被她巧妙掩饰成转调过渡。
朱标微微蹙眉，而朱瀚的目光则在那一瞬间骤然凝聚。他看得极清，那女子在走神的一刹那，眼神扫过朱允熥。
“她的目标，不止太子。”朱瀚低声，眼中浮现冷意，“或许，真正的诱饵，是她自己。”
就在此时，徐牧悄然现身，绕至朱瀚身侧，低语片刻。朱瀚听完，目光深沉如夜。
“原来如此。”他轻声一笑，眸光却愈发清冷，“她名唤柳音，本出自御前琴坊三年前流放名册中之人。按理早该发配岭南，竟悄然重回京中，且得太子召入？”
徐牧点头，“查得她今春才由内务府回收入册，负责东宫教坊琴艺。而推荐之人——是礼部侍郎周谦之子。”
“周谦？”朱瀚眉峰微挑，“此人与许家交好。”
“不错。”徐牧低声道，“昨夜许云裳暗中联系内东厂之事已确认，他今晨又见过周侍郎。”
朱瀚眸光沉凝片刻，随即扇骨轻合，唇角露出一抹莫测弧度。
“看来，这次宴席……果然来得值当。”
正当琴声将止之际，朱标起身，拍掌笑道：“妙，实在妙。”他眼中虽带笑意，却透着不易察觉的探意。
“敢问姑娘名讳？”朱标温声开口。
女子放下琴，轻轻起身，盈盈一礼：“妾名柳音，东宫教坊伺艺，叩见殿下。”
朱棣放下酒杯，忽然接口笑道：“柳音姑娘这曲子，倒是颇有几分杀伐气意，不若常人女流温婉之调，倒像是……为谁而奏？”
柳音微一低头，“回三殿下，此曲名为《破镜》，妾自幼所学，并无他意。”
朱棣眼底闪过一丝冷色，“破镜重圆，亦或镜碎无痕，倒也说得通。”
朱标淡然笑着掩饰了场中微妙气氛，“多谢柳音姑娘，今日果然不虚此宴。”
“妾告退。”女子再次行礼，缓缓退下，步履依旧从容。
朱瀚却轻声吩咐身后人：“让刘贞的人悄随其后，切不可惊动。”
赏花宴后，宾客渐散，唯朱棣、朱允炆留得最久。
朱棣似无意间谈起太子近来颇得圣眷，语中几分揶揄几分冷意。朱标始终笑而不答，只待众人离去后，回廊上独自立了许久。
“皇叔。”他终于开口，朱瀚自树影间缓步而出。
“我在。”朱瀚站在他身旁，一同望着渐晚的天光。
“那女子……”朱标声音低沉，“我昨夜确是命人安排教坊，原本并无她名。”
“是有人动手脚。”朱瀚沉声，“但并非针对你一人，柳音只是引子。许家、周氏、甚至你身边的内侍……都可能已被渗透。”
朱标轻叹：“那他们要的，是我，还是皇位？”
朱瀚垂眸片刻，道：“要你，是因为你有继承之名；若你失势，皇位便可旁落他人——而不管落谁手，都与他们有关。”
“皇叔……若父皇终不传我……”朱标罕见地吐露心声。
“那也不代表你可退。”朱瀚忽而语气一冷，“这天下，不只父皇的旨意决定一切。你是太子，不得自弱。”
朱标默然，良久方问：“那我接下来该如何？”
朱瀚回头看他，眼神如深潭。
“引蛇出洞，只是开始。”他缓声道，“下一步，要筑网。”
“网？”
“我将召回三人。”朱瀚眸光一凝，“一人为你布局，一人为你暗查，一人为你护身。三人皆是我密使，多年蛰伏于民间，今可用时。”
“皇叔早有准备？”朱标似震惊又带几分安心。
朱瀚微笑，“若我无备，岂能护你至今。”
话落，一缕晚风吹拂而过，朱标眼中仿佛被点亮了光。他终于明白，皇叔之深沉远远不止眼前所见。
三日后，东城王府秘苑内。
一名瘦削中年男子负手而立，身后黑袍随风猎猎。
他名唤“冯解”，号“影客”，昔年为江湖间以断案推理着称的奇士。今由朱瀚亲召回京，入东宫密探。
“太子。”冯解低头拱手，“臣已查明柳音来历——她被许家安插，目的并非刺杀，而是搜集东宫日常事务与密语，再由周侍郎中转送出。”
“那她呢？”朱标问。
“已由我们控制，暂不动她。”冯解目光平静，“留她在教坊，或许能钓出更多鱼。”
“很好。”朱标点头，转头看向坐在侧榻抚扇而坐的朱瀚，“皇叔，第三人，何时入局？”
朱瀚略一沉吟，缓缓答道：“他，已在宫中多年，只待我一言。”
“谁？”
“内侍总管——林弘。”
朱标猛然抬头，“他？！”
“不错。”朱瀚淡笑，“他是我安插在宫中最深的一颗棋子，藏得久，藏得稳，如今，是时候动了。”
午后的阳光透过雕花窗棂，斑驳地洒在王府花厅的地砖上。
朱瀚倚在案前，一袭玄衣，面色沉静，指间轻轻拨弄着一枚青玉棋子。
茶香氤氲，他似乎陷入了某种沉思，却又随时清醒地注视着心中那盘棋局。
门外传来脚步声，稳重却不失迅捷。
“进来。”
门帘微动，冯解步入，行礼毕，低声说道：“柳音已重新归位，今日她于午后受邀入翊善殿，为太子演奏。然她昨日深夜曾出教坊，停留一刻钟于尚药局南侧偏门。”
“尚药局？”朱瀚眉头一动，眼底波光微漾，“那里平日无人出入。她为何去那？”
“属下推测，是有人在那里与她接头。但尚药局人员并未更替，也无异动，或许，是临时借道。”
朱瀚轻点桌面，“太子可知此事？”
冯解摇头，“不知。”
朱瀚收起棋子，目光落在远处一株枝头残花上，“不急。让她继续演，演得越投入，我们看得越清楚。”
话音未落，门外又有脚步，略显急促。是刘贞。
“殿下，林弘有请。说今日宫中设宴，皇上命太子陪席，望王爷亦同往。”
朱瀚眼角微动，眼底浮现些许戏谑，“设宴？这时节设何宴？皇兄今日倒是雅兴颇浓。”
刘贞低声补充道：“今晨宫中传言，太子拟增修翊善书院，陛下心有迟疑，宴或为试探。”
“哦？”朱瀚轻笑，“若非有心之人故意挑动，又岂会生此枝节？皇兄久不设宴，突然召我与太子同席，想来是有人在他耳边添了些趣话。”
他轻轻一摆袖，“既如此，赴宴。”
傍晚时分，皇宫乾清宫外已张灯结彩，一如宫中惯例，酒席并不铺张，菜式皆循内廷节令制度，只是在主位之上，今日却多设了三席。
朱瀚至时，朱元璋已坐于中席。虽年过半百，却仍精神矍铄，虎目含威。朱标坐于左侧，神情温文，目中沉静。而在右侧，竟坐着朱棣。
朱瀚步入时，朱元璋抬眼看他一眼，眸中似有意味。
“皇弟来迟了。”
“臣弟罪过。适才在府中未及换朝服，略晚了片刻。”
朱元璋摆摆手，目光一转，淡然道：“你许久未入宫，今朝臣又说你王府密使频繁，朕倒想听听，你近日都忙了些什么。”
朱瀚心中一动，却不显于色。他走至席前，缓缓坐下，笑着道：“回皇兄，臣弟不过是老病缠身，常服药调理。近日略觉好转，便遣人出府采些药材，也与老友数人闲谈，未曾涉政。”
“未涉政？”朱元璋冷哼一声，“你这‘老友’中，有一个姓曹的医士，另一个却是礼部周侍郎的旧友。你当朕耳目尽失不成？”
朱瀚不惊不慌，依旧平静，“皇兄若信他们的流言，臣弟自当请罪。若信臣弟，那些人，倒该查查他们为何如此上心王府之事。”
朱元璋目光一闪，转而看向朱标，“太子，你说呢？”
朱标略一沉吟，起身拱手，“父皇所言极是。但臣儿以为，皇叔素来谨慎，断不致妄行。若真有异动，儿臣第一个请罪。”
朱元璋似笑非笑地看了他一眼，“你总是护着他。”
朱标躬身，“儿臣不敢。只是明理罢了。”
一时间，席中气氛微妙，朱棣手中举箸，却不动，眼神在三人之间游移。
朱瀚忽然一笑，“皇兄若不放心，不妨遣人驻我府中，昼夜监察，我绝不抗旨。”
“哼。”朱元璋一摆袖，“罢了。你啊，总是口齿伶俐。朕老了，听不得这些。”
朱瀚低头一笑，却在心中暗记：此举，非是朱元璋试探，而是有人故意让他与太子同时受压，以分化其间信任。
那人，会是谁？
夜宴过半，朱元璋忽开口道：“前日听闻翊善书院增修，太子有此意，是何因由？”
朱标起身，“回父皇。书院旧殿漏雨，师资不敷，臣儿欲扩馆引贤，使内侍诸皇孙弟子得所栖心。”
“哼，得所栖心？”朱元璋眼中锐意乍现，“你要引哪些‘贤人’？从哪里来？又由谁荐？”
“臣儿自会审阅。”朱标平声回道，“若父皇不允，儿臣自废此意。”
朱瀚忽然开口，“臣弟倒有一人可荐。”
众人皆看向他。
“此人名唤沈浮，昔年礼部案首，因辞官入私学，近年隐居北苑。若太子欲修学宫，此人可为首辅。”
“沈浮？”朱元璋眼神微动，“此人我知，当年言语尖刻，直言批过朕三策。”
“正因如此，才可为太子师。”朱瀚淡淡一笑，“不是所有人，都该是顺耳之臣。”
朱元璋沉吟片刻，忽然大笑，“你倒是替太子安排得周到。”
朱标侧目望朱瀚，眼中一丝波动划过。
而朱棣，却目光低垂，手中酒未饮，袖中拳微握。
(本章完)