张献忠骑着马，在亲兵护卫下站在聚宝门外，望着高耸的城墙怔怔出神。
陪伴在张献忠左右的是他的两位军师，丞相汪兆龄，以及水军提督潘独鳌。
张献忠沉默很久，才说：“可惜了老徐，他要是还在该多好。”
张献忠所说之人是徐以显，亦是张献忠谋士之一。张献忠在武昌建大西朝时，徐以显位列左丞相，兼刑部尚书，可惜在攻略湖南时落水溺亡。
汪兆龄陪着感慨了几句，随后转移话题给张献忠介绍起了聚宝门：“据说当初明朝初建时，朱元璋下令建造此城。别处营建都十分顺利，唯有此处屡建屡塌。”
“后来朱元璋命刘伯温寻访民间，从沈万三处骗来聚宝盆埋在地基里，方才成功建成。所以这道门才叫做聚宝门。”
张献忠的注意力果然被吸引过去：“当真？”
潘独鳌横插了一杠子：“此是传言，未必是真。”
“听说李自成攻入北京城时，曾箭射承天门，如今主公攻取南京城，勇略不遑多让。”
张献忠抚须大笑，极为自得。他与李自成并为当世两大反王，却又互相不服气。
听到李自成曾箭射承天门，张献忠一时意动，手已经摸到战弓上，想来个箭射聚宝门。
汪兆龄刚才被潘独鳌拆了台，此时立马就还了回来：“李自成箭射承天门，不敬鬼神，所以最后仓皇逃离京城，主公切不可有此举。”
张献忠一想确实不怎么吉利，便按捺下举弓的想法，拍马入城。
金陵数百年繁华，享誉南北，此时却遭战火侵袭，虽不能说满目疮痍，但道路两侧刚被烧毁的民房依旧有青烟冒起。
张献忠看得心里不是滋味，倒不是怜惜城内的百姓，而是如此繁华的城市，到自己嘴里却成了吃别人的剩饭。
早在大西军之前，左良玉便率军偷袭了金陵城，左镇士兵在城内大抢两天后才退去，大西军尾随而来，轻松接手了城防。
“左良玉那老匹夫逃到哪儿了？”
潘独鳌汇报道：“左良玉洗劫金陵时，弘光帝率后宫嫔妃和多数大臣勋贵乘船逃离，往扬州方向去了。”
“左良玉寻不到船，裹挟着部分金陵青壮南下去往苏杭方向。”
张献忠道：“且让他逍遥几日，连日征战至今，让弟兄们都歇息两天。”
汪兆龄道：“金陵亦是天下雄城，王气未泄，主公何不在此称帝，昭示天下？”
张献忠建国大西，军中投其所好，都以陛下称之。可毕竟名位上有欠缺，在金陵称帝，才算是名正言顺。
就像李自成，虽然在西安建国大顺，而且已经称帝，但打下北京城后，还是将称帝流程走了一遍。
张献忠颇为意动。
在张献忠称帝这一点上，潘独鳌与汪兆龄的看法是一样的，不过潘独鳌还是劝道：“主公称帝理所应当，只是初到金陵，百姓心中不定，应先以安民为主。”
“其次，金陵往北犹有刘良佐，往南有左良玉，虽是败军之将，但却如鲠在喉，时时窥伺金陵，应当尽早剿灭才行。”
张献忠认可道：“对，左良玉就像那跳蚤一样，咬不死人，却十分心烦。”
“定国追剿高杰有功，封他为抚南将军，统兵五万，追击左良玉。”
接着张献忠又封张可望为定北将军，张能奇为平东将军，两人领兵八万往镇江去，沿途攻取城池，伺机攻打扬州。封张文秀为安西将军，统兵四万，构筑防线。
这四人都是张献忠养子，能力杰出，所统兵力已经占了大西军半数。而张献忠自统中军老营，称为御营。
“老潘啊，咱的水军你要多花点心思。那弘光小儿逃往扬州，不止左良玉直瞪眼，咱也只能干看着。”
潘独鳌脸上发烧，急忙躬身领命。
大西军的水军起步较晚，直到攻打武昌后才有了些战船。然而偷袭夷陵余家军的一场战斗，大西军船队被余家军的钢铁快船打出了心理阴影，战船也损失不小。
“你说姓余的那战船究竟是怎么回事，不用桨不用帆，还能开那么快。而且那战船听说还是铁的，啥时候铁也能做船了？”
“想想办法，不管是偷是抢还是买，咱们也要搞那么几艘。”
就在张献忠垂涎余家军战船的时候，弘光帝朱由崧也已逃到扬州，终于能松口气了。
此时朱由崧身边，还有几十名大臣，包括东阁大学士马士英、魏国公徐弘基、兵部右侍郎阮大铖等等，但护卫兵丁只余五百余人。
到达扬州后，徐弘基又将扬州的少量兵丁编入营中，但也只有不足三千，无论是左良玉追来，还是张献忠杀到，都如螳臂当车。
此时江北，有一战之力的只剩徐州刘良佐所部，号称十万，其实不过四万多人。
扬州离金陵不远，朱由崧心中惶恐，便晋阮大铖为兵部尚书，钦差特使，往刘良佐军中召其勤王。
阮大铖先行出发，朱由崧也只在扬州待了一天，随后带后宫嫔妃与诸大臣在兵丁护卫下向北与刘良佐汇合。
他们本就是仓惶逃离金陵，补给全无，兵丁士气低落。马士英命令沿途州县提供粮草及银两劳军。
路过的这些州县府库早已空空如也，仓促之间哪里能负担得起数千人的军需。很快讨要粮草变成了劫掠，马士英唯恐兵变失去最后的倚仗，索性默许了此事。
数日后，弘光御驾来到宿迁，终于遇到阮大铖带着百余人迎接，道是刘良佐听说金陵城陷，弘光帝出逃后立刻率兵马前来接驾，离此不足二十里。
弘光帝听后不禁落下泪来，哽咽道：“广昌伯真忠臣也！”
阮大铖劝道：“兵凶战危，陛下宜速行军，与广昌伯大军汇合，如此方万无一失。”
弘光帝深以为然，御驾过宿迁而不入，径投刘良佐军中。
果然如阮大铖所言，刘良佐已在前方扎好营地，军帐重重叠叠，绵延数里，几乎是倾巢而至。
弘光帝至军营前，却不见刘良佐出来迎接，心下有些不悦。
阮大铖道：“广昌伯想必军务繁忙，还未收到消息，请陛下先入营。”
随后阮大铖又以担心护卫军士扰乱营盘为名，请徐弘基领兵在外等候，自己与马士英等大臣拥着弘光进入刘良佐军营。
进入中军大帐，弘光帝顿时傻了眼，只见刘良佐作为一军主帅，竟然站在下首。而主帅座位上却是一青年，头顶光溜溜的，只有脑后垂着一根细若手指的辫子。
刘良佐笑呵呵的介绍：“来，末将为陛下引见，这位便是大清和硕豫亲王！”
朱由崧：？？？