浩浩荡荡的万民朝圣终于落幕，圣道院重新归于肃穆，但那激荡的人心与沉甸甸的责任，如同无形的烙印，深深刻在了小九心间。
极北之路渺茫而凶险，西洲的根基亦需稳固。他需速行，却也要确保后方无忧。
翌日，小九召集了岁桉与小镜子等人，言明接下来的行程。
“息壤界坝关乎亿万生灵存续，其稳固与否，至关紧要。”小九目光扫过众人，声音沉凝，“去看看吧，也是去看看……老师。”
很快，一行人或驾驭遁光，或乘坐圣道院的云舟，划破长空，朝着西域边境，那隔绝两界的宏伟屏障——界坝，疾驰而去。
越是靠近边界，天地间的气息便越是肃杀沉重。
跨过西海，脚下的山脉渐渐荒凉，最终消失，取而代之的是一片望不到边际的、充满苍凉与死寂之气的缓冲地带。
终于，那横亘在天地之间，如同大地脊梁的庞然大物，出现在视线尽头！
界坝！
它蜿蜒盘踞在大地尽头，宛如由无数亿万年沉积的土壤，凝聚而成的洪荒巨龙！
墙体高逾千仞，不见其顶，仿佛连接着苍穹！
墙体表面并非光滑，而是布满了古老岁月的风霜刻痕、深深刻入的巨大爪印、早已黯淡的符文烙印，以及无数曾经激烈战斗留下焦黑坑洼与凝固的暗红血迹！
一股源自太古洪荒的沉重、苍凉与铁血煞气，扑面而来！站在它面前，渺小如蝼蚁。
小九等人飞落到界坝之上。脚下是异常坚实却透着奇异温凉触感的息壤大地。
举目望去，界坝的另一侧，便是一望无际的灰褐色荒原，被死寂的气息笼罩。
而在那荒原的尽头，天地交汇之处，隐约可见一片朦胧的、流转着七彩霞光和玄奥道纹的巨大光幕——那便是隔绝异界的最后一道封印！
封印的光芒在死寂的荒原上闪烁，是这绝望之地唯一的光源，却又显得如此孤绝与脆弱。
就在他们踏上界坝不久，一些身影迅速从坝体上隐蔽的哨塔或沿着墙垛巡视而来。
人数不多，只有近百人，但相比之前，已经多上了许多。
每一位都气息凝练，目光锐利如鹰，身上带着一股长年累月驻守险地的警惕与杀伐之气。
“师尊！”
弟子们见到拓熊海等人，立刻恭敬行礼。但当他们的目光扫过为首的银发青年小九时，无一例外地流露出巨大的惊愕和难以置信！
此人……怎么如此眼熟？！那银发、那眼神……不正是早已传说陨落的那人吗？！他怎么会……怎么会出现在此地？！
岁桉适时上前一步，声音清晰而郑重地传遍每一个角落：
“诸位圣道院守界弟子听令！自即日起，景喻，便是我们圣道院新任院长！执掌院印，总领一切事务！见院长，如见圣道院意志！”
轰！
短暂的死寂后是剧烈的哗然！所有弟子心中的震撼如同惊涛骇浪！景喻？！院长？！涅盘重生？！
在确认了拓熊海等人那毋庸置疑的眼神后，所有人再无怀疑！
“参见院长！”
“参见院长！”
“……”
所有守界弟子，无论出身何门何派，此刻尽皆单膝跪地，齐声呐喊！
声音在荒凉的界坝上回荡，带着无比的震惊，但更多的是激动与敬畏！
有这位曾与上苍大战、斩断天柱的存在亲自坐镇，界坝似乎都有了新的脊梁！
“起来吧，诸位辛苦。”小九微微颔首，声音平和却自有一股威严，让所有人心头一凛。“职责所在，无需多礼，各归其位。”
弟子们依言起身，退到各自岗位，但那目光却忍不住频频望向那道走向封印边缘的银发背影。
小九步履沉稳，走向那道横跨在两界之间的巨大封印光幕。
一步跨出，便是百里之外。
越是靠近，越能感受到其上弥漫的无上伟力，宏大、坚固、却又带着一丝岁月流转下的沧桑。
当他的手指即将触碰到那层流转着符文的光芒时，一股极其微弱、却又无比熟悉的道韵波动，如同最纤细的游丝，缠绕上了他的指尖，拂过他的心神。
淮南的气息！
虽然极其稀薄，几乎被封印本身浩瀚的力量所掩盖，但在小九心中却如惊雷炸响！
这是老师当年亲自加固、甚至可能与这封印本源相连时留下的印记！历经数年，在这荒凉绝望的边界，竟然依旧存在！
一股难以言喻的酸涩与思念瞬间涌上心头。
“老师……您为了下界安宁，倾尽所有，甚至连气息都融入了这冰冷的界壁之中……”
夜幕降临。
死寂的荒原被浓重的黑暗吞噬，唯有界坝上几点零星的篝火和远方封印光幕那永恒的、变幻的霞光，成为这无边黑暗中的灯塔。
小九独自一人，坐在界坝边缘一处最高的垛口上。
脚下是深不见底的黑暗深渊，眼前是那封印在夜色中更显朦胧而遥远的光芒，像是通往另一个世界的门户。
微凉的夜风拂动他的银发，也吹不散他眉宇间化不开的沉重与思虑。
一个小小的身影，悄悄地爬到他身边坐了下来，正是小镜子。他学着哥哥的样子，抱膝而坐，望着远处那梦幻又隔绝的光幕。
“哥……”小镜子轻轻唤了一声，声音在寂静的夜风中显得格外清晰。
“嗯？”
“你……明天一早就要走了吗？”
“嗯。”小九应了一声，摸了摸小镜子的脑袋，目光依旧望着远方。
小镜子沉默了片刻，小脸有些黯淡：“那……什么时候回来？”
“……不知道。”小九的声音很轻，“此行凶险，前路渺茫，时间难以预计。”
“哦……”小镜子低下了头，把小脸埋在膝盖间，闷闷的声音传来：“哥之前说好的……去哪都带着我的……现在……又要把小镜子撇下了……”
小九的心微微一揪。他侧过身，认真地看着小镜子委屈的侧脸，语气温柔却带着不容置疑的坚定：“哥不是撇下你，而是此去上苍……与你我以往的冒险都不同。那是一条生死难料的路，危机四伏。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷冽的锋芒：“更重要的是，天渊……也在上苍的觊觎之下。一旦上去，此剑的气息，难保不会暴露。那时，哥……哥怕……护不住你周全。”
小镜子的身体微微颤抖了一下。他抬起头，看向哥哥，那双清澈的大眼睛里已经蓄满了水光，但更多的是担忧和理解。
哥哥不是嫌他累赘，是怕保护不了他。
“……小镜子知道的……”他吸了吸鼻子，用力把眼泪憋回去，声音带着浓重的鼻音，“哥哥是去做大事……小镜子不能拖后腿……”
他用力地点着头，“小镜子等哥哥回来！就在这等，哪儿也不去！哥哥要平平安安的回来！” 小小的拳头攥得紧紧的，像是在给自己，也给哥哥鼓劲。
看着小镜子强忍着泪水、努力懂事的模样，小九心中既暖又痛。他轻轻抱了抱小镜子，柔声道：“小镜子长大了，也懂事了……”
为了让分别不那么伤感，也为了安抚小镜子，小九脸上露出一丝神秘的笑容：“别难过了，哥给你看样好东西。”
“嗯？”小镜子果然被吸引了，疑惑地抬起头，泪眼朦胧地看向哥哥。
只见小九周身突然泛起一层温润而强盛的灵光，气息瞬间变得玄奥莫测。
在他身旁，空间如水面般荡漾开涟漪。紧接着，一个与小九一模一样的身影——同样的银发，同样的眼眸，同样的气息，甚至连嘴角那抹温和的弧度都丝毫不差——如同从另一个维度跨步而出，安静地站在他身边！
“哎？”小镜子彻底呆住了，使劲揉了揉眼睛，看看左边，又看看右边，完全懵了，“两……两个哥哥？！”
小九微笑着解释道：“这是当年哥炼化那颗雷丹时，阴差阳错，借雷劫寂灭和重生之意，意外凝结的一具灵身。他凝聚了我大约三分的实力，以及……”
他指了指自己的脑袋，“与我心意相通，我的所思所想，他即知即行。他所掌握的神通秘法、战斗本能，皆与我本体无异。他就是我，我就是他。”
灵身也对着小镜子温和地笑了笑，眼神和本尊一般无二。
“从今往后，”小九看着小镜子，也环视了一眼脚下这片沉寂而重要的界坝，“此灵身便留在圣道院。其一，替哥哥坐镇此地，守卫息壤封印，不容有失！其二……”
他伸手，再次揉了揉小镜子的脑袋，语气无限温柔，“也是最重要的，就留在这里，陪着你，守着你，等我回来。”
小镜子看着眼前两个一模一样的哥哥，巨大的惊喜冲散了所有离愁别绪！
他先是愣了好久，眼睛一眨不眨，似乎在确认这不是梦。然后，他猛地扑上去，一把抱住了小九的腰，小脸埋在衣服里，贪婪地嗅着那熟悉的、令人安心的气息，再也不肯松手。
“哥……”他闷闷地喊道，带着哭腔。
夜尽天明。
当第一缕微光刺破荒原浓重的黑暗时，小九已然悄无声息地离开了界坝，没有惊动驻守的弟子们，甚至连岁桉、万云霄等人都不知道他具体何时离开，只接到了他的一道简短传讯。
在弟子们眼中，在拓熊海、万云霄、岁桉等人的感知中，在正揪着那人衣角，不肯离开半步的小镜子身边——他们的院长景喻，正身披晨光，负手立于界坝最高的垛口之上，凝望着远方那永恒闪烁的封印霞光。
他那银发在晨风中轻轻飘动，身形如孤峰般挺立，深邃的目光仿佛穿透了封印，望向了那未知而危险的彼端。
一股沉稳如山、带着圣道院意志的威严气息，无声地弥漫在整片息壤之地上，令人望之即感心安。
众弟子心怀敬畏，远远地向着那道守护的身影躬身致意，继续投入到日复一日的警戒与修炼之中。
万云霄、拓熊海等人相视一眼，心照不宣地没去打扰那静立的身影。
他们知道，真正的小九已经孤身踏上了通往未知北域的路。
姚梦龄远远望着垛口上的“小九”，眼神复杂。
她能感受到那气息虽强盛却与本体有细微差异，也明白小九的苦衷与考量。
她最终什么也没说，只是默默握紧了拳头，转身向其他区域走去，背影带着一份沉甸甸的守护之意。
小镜子则亦步亦趋地跟在灵身身边，看着灵身深邃的目光，他坚信，无论是哪个哥哥，都会一直陪着他，直到另一个哥哥回来！
他小小的手，紧紧揪住灵身的衣角，那是荒凉绝地中，最坚固的依靠。