路途漫长，气氛令人窒息。
两人皆沉默不语，都沉浸在悲痛与担忧之中。
杨雁冰眉头紧锁，不时望向北方天际，神色无力。
段星辰则面容清减，眼底带着哀伤。
三个孩子懂事，经历了连番惊吓，似乎长大了许多。
他们不再哭闹，只是紧紧跟在大人身边，小手互相牵着，眼睛里带着与年龄不符的安静与惶恐。
偶尔看向沉默的大人时，会流露出不安。这份过分的乖巧，更让段星辰与杨雁冰心中酸楚。
所幸，一路行来，出奇的顺利。
两人修为在下界已是顶尖存在，杨雁冰皇境巅峰的气息略微散发，便足以震慑沿途可能存在的古兽与不轨之徒。
他们护住孩子，风驰电掣。
数日后，周遭的景色开始发生变化。
刺骨的寒意逐渐褪去，取而代之的是一股温润气息。
冰原与雪山被抛在身后，眼前开始出现绵延青山，蜿蜒河流，以及大片大片的农田村落。
他们途经几座规模不小的都城与雄关。
这些城池虽不及上苍那些悬浮神山，云中宫阙般宏伟壮丽，却另有一番人间气象。
城墙斑驳，刻着岁月痕迹，城门口车水马龙，商旅往来不绝。
城内街道纵横，店铺林立，叫卖声，交谈声，孩童嬉闹声不绝于耳。
到了夜间，万家灯火次第亮起，勾出城池轮廓，虽无灵气辉映，却充满烟火气息。
这种祥和生机的景象，是段星辰与杨雁冰在上苍从未见过的。
上苍虽大，道统林立，修士如云，但更多的是清冷孤高的神家气派，或是弱肉强食的竞争，何曾有过这般安稳的世俗烟火？
就连三个孩子，也被这热闹繁华吸引，短暂忘却了恐惧，脸上露出了久违的好奇。
他们行至名为建安的繁华大城。
时近傍晚，便决定歇脚。
寻了一间干净客栈住下后，段星辰见孩子们精神尚可，便带着他们和杨雁冰，来到客栈旁颇为热闹的茶楼。
茶楼里人声鼎沸，说书先生正在台前唾沫横飞。
几人寻了处位置坐下，孩子们吃着东西，段星辰与杨雁冰则心不在焉的听着说书。
只听他醒木一拍，声音洪亮：“话说先皇，那可是天神下凡，大星转世！”
“他本是祖皇九子，幼年时，皇朝动荡，奸佞当道，山河破碎！他为避祸患，也是为寻救国之道，离开皇宫，踏上了漫漫修行路！”
“这一去，便是潜龙出渊！先皇天资卓绝，于微末中崛起，练就了一身通天彻地的本领！而后，他单人独骑，驰援灵都要塞，于万军丛中斩杀敌酋，解了边关之围！其后，更是率领边军，大败七国，收复故土！”
说书先生语气激昂，台下茶客如痴如醉。
段星辰原本涣散的眼神，渐渐凝聚起来。
“……先皇功成归来，那时朝纲败坏，妖龙篡权，为祸世间！”
“先皇愤而起兵，与那妖龙血战，最终于皇城之巅，以无上神通斩龙夺位！这才有了皇朝如今的基业！”
段星辰心中一跳，渊的过往，她听渊提起过，但绝无这般详细。
她终于确定，这说书人口中的先皇，极有可能就是……渊！
说书先生继续道：“先皇登基后，励精图治，轻徭薄赋，使得天下大治，路不拾遗，夜不闭户！”
“然，树欲静而风不止！周边诸国见我朝强盛，心生嫉妒，再次勾结来袭，企图瓜分我大好河山！先皇御驾亲征，一战打穿了七国，扬我国威，奠定我朝万世太平之基！”
“但是……”说书先生语气陡然一转，带上了悲怆。
“天妒英才！先皇之功，震动上苍！竟有天神下凡镇压！先皇何等人物？岂肯屈膝事神？他昂首向天，拔剑逆伐！”
“那一战，打得是天地崩裂，日月无光！最终……天神陨落，而先皇……亦力竭……龙驭上宾！”
茶楼内，众人皆为先皇壮烈扼腕。
段星辰听着，心中却是百感交集，涌动着难平。
她所知有限，但也从渊所说过的一些零碎中，拼凑出一些他的过往。
此刻听着这民间演绎的传奇，她看到了更加鲜活，更加完整的渊。
他不仅是那个在上苍搅动风云，战力惊世的仙榜妖孽，更曾是这片土地上，守护家国，平定乱世，受万民景仰的仁君圣主！
他如此年轻，却已历经如此波澜壮阔，治理下的疆土，竟是这般太平盛世。
当听到说书人用悲壮语气描述先皇陨落时，段星辰唇角不禁泛起笑意。
陨落？他怎会陨落？他不过是去了更广阔的天地，再次掀起了巨浪。
只是……如今他身在何处？是生是死？
她望向窗外建安城的繁华夜色，灯火阑珊，百姓安居。
这一切的安宁，许都曾浸透着渊的心血。
“渊……你定要平安归来……再看看这你曾守护的江山，这太平景象……”段星辰在祈祷。
……
历经跋涉，穿越了戈壁大荒，段星辰，杨雁冰几人，终是站在了那片蔚蓝之前。
咸涩海风扑面而来，带着隆隆涛声。
眼前，便是西海。
而海面并非总是温柔，近岸处，浪涛挟着白沫，一遍遍冲刷着沙滩，留下痕迹。
极目远眺，水天一色，苍茫无际，只有偶尔掠过的海鸟，才为这片浩瀚，点上生机。
巨大浪头从深海涌来，击在岸边礁石上，发出轰鸣，随之碎成万千珠玉。
“哇！好多的水！看不到边呀！”小女孩挣脱杨雁冰的手，跑到沙滩边缘，又被扑来的浪花吓的退回几步。
另外两个孩子也跟在段星辰身边，望着这片从未见过的广阔水域。
“这里，恐就是恩公所说的那片海了。”
杨雁冰望着苍茫海面，声音如释重负。
横渡此海，方能抵达恩公所说的圣道院。
段星辰微微颔首，眸子扫过海面，灵识悄然蔓延出去。
“事不宜迟，我们走。”段星辰收敛心神，对杨雁冰道。
两人相视点头，周身灵力运转，柔和光晕散发开来，将三个孩子笼罩其中，离地而起，朝着海洋深处飞去。
而西海，原本他们想象之中广袤，即便两人修为至高，但依旧在耗费了许久时间之后，也未看见海的尽头。
而就在这时……
前方数百丈外的海面，毫无征兆，开始剧烈翻涌！
那是海底有巨兽翻身，巨大水柱冲天而起，直上云霄！
伴随着水柱，一股蛮荒且满是压迫的恐怖气息，轰然降临，直逼几人！
海水被大手分开，巨大兽首从翻涌的浪涛中探出。
那头颅形似巨猿，双眸大如屋舍，带着腥风现世。
紧接着，是如同山峦般的肉身……
它半身浮于海面，下半身还与深海相连。
这恐怖生灵俯视着几人，眼中闪过警惕。
它张开巨口，发出咆哮，震得整个西海都在颤抖。
“何处来的生灵？胆敢擅闯！”
它的声音实质，碾过段星辰与杨雁冰布下的护身灵力。
三个孩子更是吓的脸煞白。
那生灵的鼻子抽动了一下，眸中警惕之色更浓。
“说！尔等来此，意欲何为？！”
它从这两人一出现，便察觉到了他们身上那与这片海域格格不入，汹涌澎湃的气息。
这绝非普通误入的修士！