暮色渐沉，囚者们脚上的锁链在寒风中泠泠作响。
玉浅肆广袖下的手指微微收紧，玉里乾坤磕在德明锦袍的银绣云纹上，发出清脆声响。
“还请公公代为通传。“她抬眸望向来时的方向，“伯懿毕竟是大功臣，若任其负创返京，只怕会冷了一心为国的忠臣之心。”
感受到玉浅肆腕间的钳制，德明白净面皮堆起三分笑意，连忙道：“陛下亦时时挂怀伯大人贵体。前朝诸事纷杂，甫一得空便遣了太医院首座来问诊。“话音未落，身后两名捧着鎏金药箱的紫衣医官躬身向前。
玉浅肆这才松开了德明，绛色罗裙在青石板上旋开半轮残阳：“如此，倒要多谢圣人体恤。”
她倚着马目送仪仗远去，路边寒霜折射的冷光映得眉目如刀。直至暮色四合，仍能见那抹红影凝立着，似雪地里燃着的一簇不熄焰火。
暖阁内药香氤氲，伯懿刚上完药，看着斜倚在窗边的红影。
御医留下的白玉膏在烛火下泛着珍珠光泽，轻叹一声：“如今这位少年天子，倒是越来越难揣度了。”
他比玉浅肆早醒几日，方一醒过来，便得知因粟娘一事，陛下龙颜大怒。
圣人命他押解兰家人回京，还特意叮嘱不得缺员。
他不是没察觉到如此要求的诡异之处，只是随行的都是禁卫军，还配备了医者，他即便有所怀疑，也不敢轻举妄动。
而阿如醒后，前脚刚发现活口灭了口，后脚便有圣旨降下责罚。
这一切，就像是安排好了一样。
玉浅肆显然也是察觉到了其中的问题，思索了良久。
“兵来将挡，水来土掩。”玉浅肆回身坐在桌前，给自己添了一杯热茶，指尖摩挲着案上青瓷茶盏，釉面冰裂纹映着跳动的烛火，“只要他还想要先后案的真相去笼络朝臣，便不能拿我怎样。”
“阿如，当日情势危急......“
她这才望向伯懿，心中转过万千情绪，可话到嘴边，只叹了一句：“只此一次，下不为例。”
伯懿一鼓作气道：“关于我的血......我有话告诉你——”
话音未落，玉浅肆饮尽热茶，起身背对着他，如瀑的发丝在烛火下光华流转，打断了他，“——时间不早了，早些休息吧，明日还要赶路。”
言罢，再也不看身后人，出门而去。红衣扫过门槛时带起经久的尘埃，在烛光下飞舞着。
伯懿落寞坐在桌前，自嘲一笑。
她刚一醒来，便赶来杀人灭口，又故意在众人面前做出是因为私怨而动手的模样，恐怕早就猜到了什么。
可走到如今这一步，她不愿听，自己却不能不讲了。
阿如事事以齐国公府为先，今日为了他，众目睽睽下杀人灭口......这份情义，让他如何才能偿还。
*
入京途中寒霜载途，待将兰氏族人移交大理寺那日，朱漆城门外铁甲列阵。禁卫军统领手持金令朗声道：“奉旨护卫玉大人回府。”
铁锈的门环扣响三声，玉浅肆住处，青瓦白墙外便多了十二时辰轮值的禁卫军。
玉浅肆倒是浑不在意，整日抱着手炉闲坐庭前。梅枝疏影间漏下的碎金暖阳，将她素白的面容镀上几分鲜活气。
原本先后案，只需入宫一趟，便可真相大白，只是她见江既清如今满心都在兰家的事情上，也不凑上去讨嫌。只当作是修养，整日窝在院子里，随冬日暖阳而动，闲散安适。
归京途中，寒霜遍地，阴云冷风，像是初雪的前兆。却没想回京之后，天气倒一日赛一日地回暖起来。
若非还未到腊月，这天气，说是惊蛰天也未必有人会怀疑。
门口又传来了喧闹声，看来是禁卫军又替她拦下了不少不速之客。
只是，有法子进来的人，无论如何拦，总是有办法进来。
伯懿从侧院树上一跃而下，又添了一层院中残叶。
他刚坐下，正门处便传来环佩叮当。
虞安宁提着鎏金食盒快步走了进来，石榴红织金马面裙扫过阶前残叶，留下一地逶迤。
玉浅肆瞧着两人默契模样，唇角微勾：“你们这声东击西的招数，倒比兵法大家更精妙。”
虞安宁扬首哼了一声，颇有些自得：“玉姐姐是被禁足，圣旨又没说不准我们探望。再者说了，每次都是表哥他们陪我来，那些禁卫军当然不敢放肆。”
伯懿浅笑着取出温在食盒里的越窑秘色瓷盏，琥珀色茶汤氤氲起白雾，混着红梅冷香沁人心脾。
玉浅肆眯着眼，接过热茶，仰头感受着冬日暖阳抚在面上，十分惬意。
“玉里馆那边，如何了？”
自他们归京之后，玉浅肆便让伯懿留意着玉里馆的动静。她答应了石沫儿救治他的女儿，自不会言而无信。
伯懿看了一眼虞安宁，这才谨慎道：“杨叔说，没有人找过他。”
茶烟袅袅中，玉浅肆忽而蹙眉。她指节无意识叩着青石案，玉里乾坤与石案相击，发出清越声响。
虞安宁见突然沉默了下来，不明所以，只好没话找话：“听说今日大朝会，兰菽会被当众审判，也不知现下如何了。”
一句“兰菽”，反倒勾起了二人那夜尚未点明的隐秘。
玉浅肆偏过头去，兀自沉思着，伯懿也一副欲语还休的模样。
虞安宁没想到自己一句话，反而让场面更僵了，也有些不知所措。
虞安宁冷眼旁观，回京之后，他们二人之间，总感觉出了什么问题。
虽也有说有笑，但那种谈笑之间，总像是隔着什么。
而且还总是像这样，莫名地沉默起来。
她摸不清症结，也只能干着急。
突然，伯懿坐直了身子：“有人马过来了。”
话远处骤起马蹄声如急雨。
伯懿闪身上墙，隐于树间。
虞安宁连忙收拾桌上食盒，制造着动静，掩护伯懿。
方才走到正门，外面便有人抬着香案，擎旨而来。
“兰菽暴毙宣政殿！陛下有旨，命玉浅肆即刻调查死因，一日之内，承报于圣上！“
门口还未来得及离开的虞安宁闻言，也被吓了一跳。
一旁候着她的钱时方这才给她讲清了来龙去脉。
今日大朝会之上，众目睽睽之下，兰菽方才认罪，言道有机密之事只能对陛下言明，便突然口不能言，倒地抽搐起来，而后，待御医查看时，人已经死了。