新的年度，唱片市场愈加繁荣。
圣诞档后是情人节档，春季的樱花主题刚开始准备，毕业歌曲就紧随而来。8cm规格的单曲，恰到好处地把音乐变成了心情簿一样简便的东西。
轻与薄，是事物流行发展的大势所趋。
当置身于如此狂热的市场时，才真切体会到为何科技的更迭带来的是颠覆性的改变。
一首鼓励人心的歌曲走红，就有三十首同主题的歌曲在今年如法炮制。有一个吉他女solo歌手获得关注，随之而来的就是批量复制潮流。唱片公司从不担心压错注，只因市场庞大到吃得下任何风味。而庞大的市场，又令歌手过分廉价，被轻易的推出来试错，又轻易的被放弃。
大众相信当下流行音乐的风向与品位，因而，越来越倾向于第一时间购入心仪歌手的唱片。有专门的调查公司负责关注流行动态与大众的购买意向，唱片公司捕捉到大众的变化，又进一步去迎合。
于是，一开年，唱片榜单上，就迎来单曲初动销量历史记录刷新，榜单前列的歌手们，首周销量都迎来大幅增长。
单曲开始注重首周效应，就使得业界不得不调整策略。在进行歌曲制作的时候，把副歌放在最开始，这样的制作情况也大幅增加。
而如何创造话题度，以及宣传经费的多少，也成为决定性的东西。这样的情景下，草根逆袭的故事将越来越少，唱片公司与宣传方同流合污的情形会越来越多。
大众相信唱片市场，业界则相信大众的购买力，市场于是越来越大。市场越大，就越是能容纳不同风格的音乐，吸引更多人进入。业界与大众，双方共同成就了这个繁荣的唱片业界。所谓“信心是黄金”，就是这么回事。
所谓的“泡沫时代”，换个角度来说，是富有信心的时代。
……
新的一年，唱片市场繁荣无比，几乎每周都有成为话题的热门单曲。这样的背景下，小胡桃和小熊光的出道专辑发行的静悄悄。
专辑唯一的话题度是中森明菜担任制作人，但专辑的配置又太像一张随性的家庭专辑。宣传近乎于无，岩桥慎一带两个少女去录的广播节目，如丢进水里的石子——
不过，两个少女的节目不是被丢进水里的石子，准确来说，丢石子的人是两个少女。丢石子这个行为，本意就在于取悦这两个孩子。至于会不会在听众那里留下印象，并不重要。
岩桥慎一自己认下这张注定会赔钱的专辑，对旁人的猜测、调侃，不过一笑了之。
专辑宣传期，像是为少女们安排的课外活动。等到这像模像样的宣传过去，两个少女也回到各自的生活里。
宇多田光照样在休息日出没在录音室，有时也去GENZo大楼玩探险游戏。虽然已经发行过两张专辑，但无论是她身为制作人的父亲宇多田照实，还是岩桥慎一，都没有刻意让她以音乐人为目标发展，完全随她的兴趣。
但越是放任她恣意生长，就越是看到她与生俱来的天分。
岩桥慎一有时在录音室见宇多田照实和宇多田光父女，当这个小小的少女轻声哼唱时，他和宇多田照实交换目光，这个父亲眼中流露的，是某种心照不宣的东西。
两个男人放轻了动作，不惊动这个正在显露天分的少女。
今年的春假，岩桥慎一给滨崎步安排了两周的纽约音乐教室培训。
和自然而然地显露出了创作天分的宇多田光不同，这个少女最触动岩桥慎一的，是她那股别扭的艺术家性格。但这同时也意味着不确定。
她是否能够成为岩桥慎一心目中的超级英雄式的偶像，取决于这股劲头会把她带去什么方向。对待这个少女，岩桥慎一既要保护她的个性不受损害，同时，又要拓宽她的眼界，引导她更加深入地去思考，在这个基础上，教她如何成为歌手。
拓宽眼界是第一要务，至于两周的音乐教室能学到多少，岩桥慎一其实不怎么在意。现在这个少女，还不到出道的时候。
不过，虽然滨崎步还不够格出道，为了她出道而做的准备，早早就已经开始。从这个少女来到岩桥慎一身边时起，他就开始为她攒曲子，吸纳年轻的作曲家加入公司。今后滨崎步出道时，他将尽量避免让她唱老牌作曲家提供的曲子。
从策划一张专辑再到带两个少女走完宣传流程，他只是为了用一种最直观的方式，告诉她们，当歌手是怎么一回事。
宇多田光小小年纪，却是一副不显山不露水的性格。她对此有什么感想不得而知，但对滨崎步来说，这次的体验意义非凡。岩桥慎一让她知道了自己曾拒绝、抗拒过的是什么，今后追求的又是什么。这胜过千言万语。
章子来到东京以后，又找到了一家女装店当店员，算得上是她得心应手的工作。章子能熟练地说没有口音的标准语，面对东京的客人也从不露怯，仿佛曾在某个阶段，为了到东京来，精心做过准备一般。
看着人到中年的章子，就能想象出倘若她年轻时就来到东京的样子。
滨崎步搬出岩桥家，如今，和母亲共同住在唱片公司提供的公寓里。外婆决定独自留在福冈，于是，滨崎步和章子，这对母女先后做出的上京决定，促成了“母女二人一起生活”这个看似平常、实则陌生的事实。
直到搬完了家，和母亲共同住在一起，滨崎步才后知后觉意识到这样一件事。即：尽管从小和母亲相依为命，但事实上，她从没有真正“和母亲两个人生活”过。
在福冈的家里，因为有外婆这位更可靠的长辈的缘故，滨崎步和章子的相处模式，有时更像是一对投缘的朋友。来到东京，广阔世界在眼前展开的同时，这对母女，意外地获得了重新看待“母女关系”这一命题的机会。
这一切，都源于那时在福冈，突然找到滨崎步的岩桥慎一。
今次，滨崎步要去纽约，岩桥慎一也询问章子的意见，如果她有兴趣，可以和滨崎步一起前往。
岩桥慎一总是以一副理所当然的态度，为别人打开新世界的门。