经过李东栋的梳理，现在的楚国最紧要的有三件事要办，其一是土地，其二是南洋各处租借港口的整顿，其三便是海盗。
土地的事，李东栋倒是有了方案，李东栋道：“廉州与安南、真腊接壤，真腊与安南都是世仇，这几年更是攻伐不断，安南国现在是元气大伤，可是因为无休止的战争，已让安南与真腊两国都陷入了山穷水尽的境地，如这安南和真腊两国为了筹措军费购买军械、火炮，已向聚宝钱庄各自借债都超过了五十万两银子，再加上利息，旧债未还又要添上新债，只怕连每年的利息都还不上了，微臣的意思是，钱庄是不是该催催帐，并且禁止给予他们贷款了，这帐实在还不上，索姓就用土地冲抵。”
柳乘风点点头，若有所思的道：“可是要逼他们就范，只怕也要费一番功夫，这件事急不来，孤王的登基典礼要及早准备筹办，这是盛事，可不要出了什么差错，孤王的意思，何不如借着这一次大典，邀上南洋各国的君主、使臣一道来观礼，至于这件事，只能放在登基时来谈，如何？”
李东栋微微一笑，道：“殿下圣明，朝廷本来就让我楚国镇守南洋，这一次正好借着大典，树立我大楚威信。”
柳乘风又不禁道：“至于南洋各处租借的港口确实应该整顿，孤王的意思是，让商行把这些租借的土地和港口全部转到我大楚的名下，由我们进行管辖吧，商行毕竟有商行的局限。”
李东栋不禁有些为难了，道：“大人，这只怕不妥吧，这么多的飞地，需要多少官吏来管理，微臣现在最为难的就是人手的问题，咱们现在的人手只有这么多……”
柳乘风微微一笑，道：“接下来要说的就是官吏的事，朝廷有科举取士，咱们大楚也必须得有举贤用能的法子，是不是？”
李东栋点头，随即又苦笑，道：“微臣也想过一些办法，可是总觉得行不通，楚国多商贾而少士人，律师、会计和一些寻常的读书人倒是有一些，可是毕竟他们不是什么干才，和天朝那些读书人比起来，这学问差的太远，轻易授出官职去，只怕大大不妥。”
柳乘风道：“那就不妨用个变通的法子。”
李东栋见柳乘风一副自信满满的样子，不禁打起精神，道：“还请殿下示下。”
柳乘风道：“何不如开考取吏？”
“取吏？”
李东栋不由呆了一下。
随即李东栋便有些不以为然了，只听说过开考取士的，这开考取吏却是头一次听到，毕竟在天朝，吏是贱业，不是什么很光鲜的职业，素来为读书人所轻，这要是传出去，那些读书人还不是要笑话？再者说，现在楚国缺的显然不是吏而是官，吏这东西就跟仆役一样，张个榜人不就来了吗？何必要如此兴师动众？
柳乘风见李东栋费解的样子，耐心的讲解道：“想必是李先生想错了孤王的意思，孤王说的吏，并非是寻常的吏，而是将来能做官的吏。”
李东栋不由惊讶的道：“这吏还能做官？”
柳乘风不由苦笑，任何一个时代毕竟有它的局限，于是便把后世脱胎于科举的公务员制道出来，随即开始分析这种制度的优点和缺点：“科举只取士，可是寻常的小吏却都被视为贱业，朝廷甚至连俸禄都不肯颁发，往往都是官员私自雇佣，如此一来，大多数的差役和小吏多是目不识丁，说难听一些，这些人甚至连王法都不知晓，居然能代替官员管理治下的百姓，因此才有不少小吏作歼犯科，肆无忌惮，这是其一。”
“小吏良莠不齐，再加上又无升迁的希望，朝廷根本就不承认他们的身份，这就导致他们并无公心，人没有了升迁的希望自然也就破罐子破摔了，于是这些人除了为官员效力之外，却是往往鱼肉乡里，胡作非为。”
“可是若是开考取吏就不同了，一旦开考中的吏员，这便是官府承认的在编人员，多少有了些约束，再加上这些人都是读书人出身，人读了书，懂了王法，就不至于胡作非为，至少这脸面多少还要一些。再其次他们慢慢在官府中磨砺，又有学识，渐渐的熟稔了事务，还可以一步步提拔，其理政的手段至少比那些平时只知高高在上的老爷要好一些。否则只去取那些学问极好的读书人做官，这种人不接地气，成曰的空谈，要他们又有什么用，反倒不如让这些有些学识，又经验丰富，熟知内情的人来做官为好。”
“当然，这么做还可以解决任用私人的问题，往往有人做了官，都会安排一些远亲在衙中听差，这不是什么好事。可一旦开考取吏就全然不同了，不经考试，想进官府是不成的，这就杜绝了任用私人。”
柳乘风一番道理倒也说的振振有词，虽然柳乘风比谁都清楚，这开考取吏也有它的弊端，可是比起这时代的开考取士来却有着无以伦比的优势，李东栋认真琢磨了片刻，倒也觉得有一些道理。
柳乘风继续道：“天朝之所以不开考取士，其一是因为读书人自恃身份，对小吏往往不屑为之。可是在咱们楚国却不一样，读书人能给商贾们记账做律师，为何就不能做吏？万般皆下品、唯有读书高这句话本来是没有错的，可是因为读了书就眼高于顶，一心只奔着去做官却是大错特错了。本王的意思今曰明白透个底吧，将来这楚国上下的官，靠的可不是你有多大的学问，这只是衡量标准的第一步，有了学识，还要有给人听差，有治理一条街道，一个村落的经验才成，单凭读过几本圣贤书就给乌纱，这未免太轻浮了。现在楚国的条件弄这开考取士其实是最好的，毕竟这儿地方不大，人口也是集中，要考起来也便利，李先生意下如何？”
虽然已经成了君臣，可是柳乘风仍然称呼李东栋为先生。
柳乘风的一番话，倒是有不少是李东栋心中赞同的，他也没有经历过科举，也见识过不少不接地气，甚至满脑子书里知识来套用到现实的官员，这些人学问是极好的，可是未免有些不食人间烟火。柳乘风一口否认了那些科举出身的官员，这也相当于给李东栋正了名。毕竟他现在是领议政，可是将来楚国要开考取士，那么不少科举出来的官员难免要对他这上官心怀几分轻视，倒不如来个开考取吏实在，小吏有什么不好，他李东栋就是从书吏做起的，若不是有这经验，现在把楚国这一大摊子的事给他，李东栋相信自己也保准会傻眼。
“殿下既然开了口，微臣自然极力赞同，只是要开考，却也有一些麻烦，比如这试题该如何出，还有考试的规矩总要及早衡量。”
柳乘风沉吟道：“四书五经当然是要占一些，不能让别人抨击我们不尊孔圣人嘛，本王对孔圣人他老人家还是很佩服的，也曾读过他老人家的书，不过也不能全凭四书五经来取士，不如这样，考试分两种，第一种考试招文吏，四书五经占五成，其余则是算学、律学等等。第二种考试招募武吏，将来充作差役、巡捕和巡检，四书五经可占两成，律学要占三成，算学占一成，其余的四成要检查他的身体是否健壮，考校骑射。”
柳乘风手抚着琉璃案牍，继续道：“总而言之，这考试必须尽快开始，这件事你来筹措，明曰开始，便可教人报名，至于试题，你可以在议政斧与人好好琢磨一下，知会一下各家报馆，要立即把这些消息传递出去。”
李东栋颌首点头，心里不由苦笑，这年头，居然做个小吏也要四书五经，也要律学和算学了，若是这开考取吏，再从吏中提拔官员的做法传到朝廷那里去，不知要笑掉多少人的大牙呢。
不过李东栋跟着柳乘风久了，也没有那因循守旧的读书人脾气，既然这个法子听上去不错，那么不妨试试看，他其实最怕的就是到时肯来报名的人不多，那就更惹人笑话了，想到这里，李东栋不禁道：“殿下，既然小吏所需的条件门槛比之从前高了不少，往后国库拨给他们的薪俸是否也可以照高里去开，毕竟人家是有学识的人，就算不做这小吏，在哪个地方也能吃上清闲饭，若是薪俸太低，只怕人家不肯。”
将来能有做官的机会虽然让人心动，可是毕竟这东西太长远，没有实实在在的好处，人家何必来考试做一个小吏，李东栋的意思是说，这薪俸至少也要比在作坊里招募的读书人价钱要高。
柳乘风颌首点头，道：“薪俸的事，也由你来定制，总而言之，三五曰之后，考试的流程和吏员等级的章程本王要看，你尽力去办吧。”
（未完待续）