明军和奴贼在宁锦的战争，持续了几个月，最终随着锦州被攻破，结束了这场战争。
锦州城守军的死守，多次打退了奴贼的进攻，直到城中耗尽所有粮草，连战马也都变成了口粮，守军剩下不足千人，大半都带伤，百姓更是没剩下多少。
攻破锦州城，皇太极的第一个命令就是进城后不封刀。
奴贼大军被锦州城拖住了太多时间，最后在宁远城下只停留了半个多月，因为粮草消耗太大，而攻破锦州城又没有得到相应的好处，最后不得不选择退兵，返回盛京。
退离锦州城的时候，恼怒的皇太极命人一把火烧了整个锦州城。
锦州城留下了一片残垣断壁与焦黑的泥土。
宁锦防线又一次挺了过来。
当胜利的消息传回京师时，大明中枢还在为要不要从宁锦防线撤兵而争论着，可随着消息的传回，朝中对于是否放弃宁锦的争论消失不见，又开始研究起该如何封赏的问题。
萨尔浒之前，像这种只是守住的情况，不会朝廷不会给什么太大的封赏，口头上问候几句，最多赏件斗牛服。
可随着辽东越来越多的城池被奴贼攻陷，最后袁崇焕守住了宁远不失，朝廷开始重赏起来。
袁崇焕更是借此机会成为蓟辽巡抚。
而朝廷的心态也从大败奴贼大军才算是胜利，到现在只要能够保证城池不失就已经是大胜。
对于封赏，不仅要升官提拔，更要付出大量的赏银。
然而大明早已是千疮百孔，一直都是拆东墙补西墙，根本拿不出银子去封赏辽东的官兵。
问户部要，户部一摊手，没钱。
想要加税，大明北方几乎全部落入虎字旗手中，而南方的税又没那么好收，跟前的北直隶又多是大明勋贵和士绅的土地，属于百姓的田地几乎很少。
无奈之下的崇祯不得不再次从内帑拿出了五千两银子送往辽东，用做对明军官兵的封赏用。
他不是不想多拿一些银子出来，实在是天启帝留下来的内帑，这几年已经被他用的差不多了，根本没剩下什么银子。
五千两银子已经是他能够拿出来的最大数目。
然而崇祯不知道的是，这五千两银子从内帑被拿出来后，连京城都没有出，银子就已经没了。
当然，不会有人把这件事告诉崇祯。
崇祯还以为自己拿出来的五千两银子已经送去了辽东，幻想着辽东的明军官兵在收到银子后对他感恩戴德。
就在明军和皇太极在宁锦防线大战的这几个月，虎字旗的几个战区的整合接近尾声，每个战区相继形成了战斗力。
就连整合度最大的第二战区，新成立的战兵师也备齐了装备，通过了合练，随时可以对明军发起进攻。
陆军步卒的最大好处就成军快，没有弓箭手和骑兵这样吃经验的兵种，剩下的几个月就可以成型一批擅长使用火铳的新兵，只要在经历几场战斗，新兵也就成了老兵。
虎字旗的变化大明并没有太多当回事，甚至崇祯都不知道虎字旗已经进行了军队的整编。
但皇太极却不一样，他在虎字旗手中吃过亏，对虎字旗的任何一点变动都十分关注，而且必须要弄清楚。
一些安插在大明的大金探子，通过种种渠道，把关于虎字旗的一些消息收集起来，送去了盛京。
皇太极通过对这些消息的梳理和猜测，弄明白了虎字旗在整军，而他第一个想法就是整军结束后的虎字旗很可能会有大动作。
猜到虎字旗趁着大金和大明发动战争的时候进行整编，他后悔对大明的宁锦防线发动进攻。
要是拿下了宁锦防线还好，偏偏只拿下了锦州城，又不能留兵驻守，最后只能弃守，导致大金在这一战没有获得多少好处，反倒赔了夫人又折兵。
加上莽古尔泰在金州的那一战，大金已经连续两次在战争中失利，这对本就已经情况不太好的大金，更是陷入了困境。
回到盛京后，皇太极没有追究莽古尔泰在金州失利的罪责，但惩罚了莽古尔泰违抗命令的事情。
直接罚没了莽古尔泰十个牛录。
要不是莽古尔泰身后有太多大金王公贵胃的支持，他这一次会直接把莽古尔泰圈禁，剥夺正蓝旗旗主的身份。
明面上是皇太极和莽古尔泰之间的争斗，事实上早已是大金的王公贵族们和皇太极之间的权力之争。
皇太极想要像明朝皇帝一样，把权力归于帝王，不愿意像以前的部落一样，有什么事都要一起商量。
如果不能把大金的权力集于一身，皇太极担心自己死后汗位想要留给自己的儿子都不可能。
就像先汗一样，哪怕立下了继承者，最后也无法登上汗位。
“主子，济尔哈朗来了。”鳌拜进来通禀。
皇太极迟疑一下，才道：“带他进来吧！”
“济尔哈朗给大汗请安。”济尔哈朗进房后，上前给皇太极行礼。
皇太极放下手里的一根折本，看向济尔哈朗，嘴里说道：“要是佟养性的事情就不要说了，临阵那么多汉军叛逃，必须有人要为此负责。”
回到盛京的皇太极第一件事就是抓了佟养性，剥夺了佟养性的爵位，并罚了佟家一半的家产，用来补偿死在金州的八旗兵马。
“大汗，佟养性是冤枉的，要不是五贝勒逼迫太甚，那些汉军根本不可能叛逃，归根结底问题出现在五贝勒的身上。”济尔哈朗为佟养性开脱道。
皇太极脸一沉，道：“本汗说过了，这件事必须要有人负责。”
“就不能换别人负责吗？”济尔哈朗说道。
皇太极冷声道：“你想要让谁负责，是你去负责，还是本汗来承担这个责任，这件事必须要给其他人一个交代。”
“可以让五贝勒负责，事情本就是他挑起来的，他就应该负责到底。”济尔哈朗抬出了莽古尔泰。
金州一战，他们大金之所以会有那么多损伤，在他看来都是因为莽古尔泰的自大鲁莽，不然就算拿不下金州城，军中也不会有多少损失，更不会出现汉军叛逃的事情。