庞坚做了一个噩梦。
梦境中，他醒时遭遇万蚁噬骨的痛苦感受，似乎变为了真实。
不太一样的是，在他梦境中的不是千万只蚂蚁，而是数不尽翩然起舞的神凤。
无数微小若尘埃的神凤，翱翔在他胸骨和两条胳膊中，于其骨髓内展现着神异风姿，带给了他无法言喻的苦痛折磨。
和这次的剧痛相比，孙斌以闪电游荡其身，检测他天赋时的痛苦，根本就算不得什么。
或许也是如此，上一回他还能咬牙硬撑，这趟直接当场昏厥。
不知过了多久，体内高烧消退的庞坚，终于幽幽地醒来。
“你小子怎么突然生病了？”
倏一睁眼，庞坚就看到一旁守护的周卿尘盘腿坐在地上，嘴里咬着一根青草，朝着他露齿微笑：“现在感觉如何？”
庞坚试着活动脖颈和胳膊，发现脖子“喀喀”作响，像是僵硬了很久。
“唔！”
他眉梢一动，感觉自己仿佛获得了未知神力的加持，浑身有着使不完的劲，胸腔骨头还给他一种坚如金铁的奇怪错觉。
在他甩动两条胳膊时，又觉得臂骨也像是被锤炼过一番，和以往明显不同。
躯体处处透着古怪，却不方便和周卿尘多说，只好拐弯抹角地询问：“周公子，我听说修行者的第三个境界，是什么洗髓境？”
问话时，他想到了在他的梦境中，众多神凤翱翔他臂骨和骨髓的奇诡画面。
“你了解这个干吗？我都还没洗髓成功，你就更不要想了。”
周卿尘哑然失笑，为他详细解惑：“我们所有人的修行路，第一个境界就是练气，需导引天地灵气进入丹田灵海。炼气境阶段是一个积累的过程，整体力量并没有质的提升，比不懂修行的凡人也强不了多少。”
停顿一霎，他肃然道：“通脉境就不同了。”
“到了通脉境以后，就能将丹田内的灵力，灌注到我们四肢的筋脉。筋脉充盈了灵力，修行者就变得力大无穷，且还能通过肢体向外扩散，从而爆发出惊人威能。”
他伸出一只手，挽起袖口露出半截小臂，旋即暗暗发力。
庞坚清楚地看到，有暗红微光在他小臂的筋脉中流动，一路到了他的手掌心。
“哗！”
一团深红灵光，忽然从他的掌心升腾出来，再被他巧妙地掌控着，缓缓化为一座小巧的深红山岳。
他随手一拍，以掌心托浮的虚幻“红山”，砸向旁边一块巨大石头。
“嘭！”
石头轰然爆裂。
“这便是通脉境的力量。”
周卿尘气定神闲地演示。
他弄出来的动静，引起了远处周宁两家人的注意，包括上官琴都不由看来。
“至于洗髓境，名为伐骨洗髓，着重浑身骨头，血肉，还有脏腑的淬炼。洗髓境大成者，往往意味着脱胎换骨，洗去了凡胎肉身。”
周卿尘眼中露出些许傲色，昂首道：“待我抵达洗髓境，就能将血肉筋骨内藏的杂质洗涤干净，也不会耽搁我在红山的修行。”
他告诉庞坚，因第四界的灵气不够纯净，在这一界修行的炼气士，体内自然会留存污浊杂质。
他将来正式踏入红山时，会先突破洗髓境，完成自身的脱胎换骨。
“洗髓，伐骨洗髓。”
庞坚若有所思地低声喃喃，觉得他在昏厥状态时，就是被某种来路不明的神异力量，淬炼了胸骨和手骨。
他怀疑是那一簇消失的琥珀微光，可又找不到确凿证据，也不好向周卿尘请教。
已是傍晚时分，天色显得愈发昏暗，看样子即将入夜。
和周卿尘一番深谈后，庞坚这才打量周边环境，看到了停歇在一起的宁家战马。
周家的那些仆从们，此刻正在生火做饭，宁瑶、宁远山离火堆不远，不过还是和周家人保持着一定距离。
隔阂已经产生，周、宁两家不再一团和气，双方开始互相提防。
擅长破阵的韩都平，嬉皮笑脸地忙着骚扰上官琴，仿佛看不到她脸上的厌烦。
庞坚慢吞吞站起，查看他背后的山峰，望向有流水声传来的位置。
就见一条小瀑布，从他背后的山峰往下垂落，汇聚于一个潭水黝黑的大水池。
飞落瀑布的水泽清澈透明，可落在水池时竟然变为了黑色，显得有些奇怪。
潭水临近山壁的位置，有一截突出来的……巨大枯骨，没有一丝光泽释放，却让庞坚大吃一惊，喝道：“天凤遗骨？”
周卿尘笑着点头，道：“大部分的骨头，都深入到潭水底部了，只显露了一截。”
“在你高烧昏迷时，我都仔细检查过，这根枯骨也没什么神异。它不是各方苦苦搜寻的，所谓拥有天赋传承的那根神骨。”
周卿尘心中早就认定了，有天赋传承神力的骨头，绝无可能出现在第四界。
庞坚想起那根内有神秘微光的枯骨，心道即使没有天凤传承，每一根从天而落的枯骨，也都暗藏些奇妙。
“你不必担心，我们这次很谨慎，只要再有地震发生，我们会第一时间撤离。”
周卿尘心态很轻松，想当然地认为围绕枯骨发生的异变，还是会伴随着地震轰鸣。
“黑水？黑水潭！”
庞坚看着后方的水池，怔了怔后，脸色变得无比沉重，突然喝道：“这地方可不安全，你们不该在此扎营！”
他想起来了！
这个有黑水潭的区域，被他父亲列为岑寂山脉的禁区之一，明确说过让他不要涉足。
他谨遵父亲的吩咐，所有被他父亲定为禁区的地方，他这些年都没深入过。
因为有妹妹需要照顾，他不愿意去冒险，生怕会和父亲一样就此消失，让庞琳的人生迎来最黑暗的时刻。
庞琳尚未长大成人，小小年纪就失去了父亲，绝不能再失去他。
“这里不妥？”
周卿尘一边询问庞坚，一边朝韩都平招手，让韩都平不要再死缠烂打地围着上官琴。
见韩都平看来，他立即喝道：“老韩，你让大家准备一下，我们要尽快离开此地。”
有过上次的经历后，如今他无条件地相信庞坚，而且说做就做。
他和庞坚立即朝着战马所在方位行去。
宁瑶和宁远山，还在低声商议要不要去极北之地，突然被他们的举动弄的紧张了。
上官琴同样感到不安，还没有等庞坚过来，她就撇下韩都平奔向了那匹枣红战马。
然而，还没有等她来到战马前，包括枣红战马在内的所有马匹，竟一匹接着一匹的，全部口吐白沫倒地。
眨眼功夫，所有战马都倒地不起，中了剧毒而亡。
“张衡！”
宁远山勃然大怒，朝着林间咆哮：“我让你喂马的，你喂的是什么东西？！”
“你们招揽的这个人，恐怕是蓄意毒死了所有战马。”韩都平面色深沉，他感觉到了不对劲，喝道：“他说黑水池的水不太干净，去其它地方找水源了，我看他应该是去找什么人了！”
“他毒死战马，是让我们不能从容逃离。”周卿尘沉声插话。。
没有太多惊惧的周家公子，和庞坚两人来到众人面前，望了望张衡离去的方向，又看向他背后的黑水池，还有那高耸光滑的岩壁。
身后，显然不可能成为他们的退路。
他们身前虽有树木和杂乱枯草，地势却相当的开阔，可以朝任何方向撤离。
“我们七大家族，在没有足够令人眼红的至宝出现前，一般很少彻底撕破脸。”身为周家的天才，不论身份和底气都够足的周卿尘夷然不惧，冷声道：“我倒要看看是哪一家，敢对我周卿尘下手！”
“不愧是红山选定的天才种子。”
有沙哑怪声蓦地响起，随后就见有人骑着一条蟒蛇，不紧不慢地从枯草深处冒出。
那水桶一般粗的蟒蛇，有着黑白相间的花纹，蛇信子吞吐不定，蛇眼耀出凶戾绿光。
骑蛇而来的那人，穿着和蟒蛇花纹一致的宽松衣裳，将两手缩在袖筒中，瘦的如竹竿。
“老朽洪泰，早年也是血月一员，可惜百年前被逐出了血月。哎，上界我是没法待了，只能在下界厮混了。”骑蛇人笑着自报姓名。
“沙！沙沙！”
他现身后，许多没有统一服饰的人，陆续从齐腰的杂草中浮现。
张衡竟然也在其中。
“洪泰？”
“洪泰！”
周卿尘、宁瑶般的小辈，对这个名字感到陌生，闻言神色困惑。
韩都平则是微微变色，望着骑蛇而来的洪泰，对周卿尘低声道：“他是暗鬼的人。”
“暗鬼？”
庞坚茫然。
周卿尘、宁瑶和宁远山，一听来人出自暗鬼，脸上表情顿时变得难看起来。
他们所在的第四界，最强的宗派和势力，自然就是七大家族。
七大家族和上界的宗派，或多或少都有些渊源，算是这一界的官方和正统，掌控着修行资源最丰厚的七大片区。
七大家族彼此往来密切，关系明面上还算和睦，甚少爆发不死不休的冲突。
暗鬼，则是七大家族之外，一股游荡在阴暗和边沿碎地的修行者势力。
所谓暗鬼，指的就是阴暗深处的孤魂野鬼。
七大家族经常联合围剿暗鬼，可这个组织很懂得潜隐逃逸，至今都没有被清扫干净，还是活动在阴暗角落。
暗鬼的首领是谁，修为在什么境界，七大家族到现在都没弄清楚。
他们只知道暗鬼首领招揽了一些，在上界混不下去的邪恶修行者，供他们在下界有一个藏身之地。
“天凤神骸解体，骨落各方天地一事，我们暗鬼既然得到了消息，自然也想碰碰运气。”
洪泰指了指张衡，大大方方地进行介绍：“他是我暗鬼的人，早就潜伏在了宁家。如他一般的暗鬼成员，在你们七大家族还有很多，只是你们不知罢了。”
“只有在某些关键时刻，他们才会显露身份，替我们做些大事。”
听他直言不讳的说，如张衡般的人物还有不少，周卿尘等人心情都很沉重。
“好了，闲话就不说了，我们先办正事。”
洪泰拍了拍手，不再浪费时间，笑着下令：“除了那两个女的，其余人都宰了，不用给我留活口。”
……