两人相视而笑。
随即，火凰滢归座。
众女一齐恭贺她，用钦佩的目光看着她，连方勉也收起轻视之心，不动声色地打量她。
这边，赵朝宗故意问李菡瑶：“下一个是谁？哦，还有胡齐亚，李妹妹想给他安个什么职位？”
李菡瑶道：“没有了。胡齐亚我另有安排：他暂时就在景泰府，在天青山天鬼峰下建一座军事要塞，辅佐鄢姑娘，扼守内陆水上要冲，节制景江、泰江流域，与靖海大将军遥相呼应——靖海大将军扼守海防。”
她想，胡齐亚建要塞、练兵的事隐瞒不住，迟早会被人知道，为防止将来有人利用此事做文章，将胡齐亚当成匪患派兵攻打，不如她主动公开。一来，让胡齐亚训练的这支军队过了明路；二来，跟颜贶划分镇守区域。
赵朝宗和颜贶震惊不已。
两人交换了个凝重的眼神，赵朝宗笑道：“李妹妹，既然我们联手，水军俘虏也该还给颜将军；还有荆州桐柏山的禁军，俘虏了多少，也该还给我。”
李菡瑶笑眯眯问：“赵兄觉得该还？”
赵朝宗硬撑道：“当然该还。”
李菡瑶坦白道：“我不想还。”
赵朝宗被噎了下，很快又笑道：“李妹妹，这不大好……”
李菡瑶打断他话，道：“当日，我离京时，王壑跟你到城外送我。王壑言道：他不会留手，在东、西、南、北、中都有布局，要我小心应对。颜将军趁着范大勇围剿李家，图谋渔翁得利，可是王壑的布局？”
赵朝宗脱口道：“不是！我哥布局不是这样的。”说完警觉失言，急忙住口。心想：若是我哥的布局，岂能这么容易就让你给破了。你做梦呢。
颜贶哪敢让王壑背这个黑锅，急忙站起来，羞愧道：“不！这不关王少爷的事！王少爷来菡叮嘱，要我稳定江南。是本将军一时糊涂，才自作主张。”
李菡瑶意味深长地笑了，道：“若这是王壑布局，他便对我背信弃义，我自不可能放还俘虏；若不是他布局，是颜将军自作主张，你们更没有理由要回俘虏。颜将军，明人不说暗话，倘若这次是你赢了，你会放了我们吗？——”颜贶急切要解释，被她摆手制止——“你说会，我也不信哪。想也能想得到，你会将我押送进京，献给王壑张谨言；而你，因为平定了李氏叛乱，将升官又发财。”
升官不用说，发财么——剿灭了李家，能捞多少银子，根本不用算，眼睛都能看得见。
颜贶哑口无言。
他可不就是这么打算的！
赵朝宗不禁痛心疾首，一面对王壑佩服不已，觉得王壑真是高瞻远瞩、料事如神，叫他不要轻举妄动，先稳定江南局势要紧，果然是有道理的，李菡瑶不是他能对付的，颜贶更不行；一面又对颜贶充满怨念，因为他擅自主张，白白给李菡瑶提供了好几万的俘虏，再经胡齐亚这么一训练，将给李菡瑶增添一支强大的兵力。
赵朝宗丝毫不怀疑胡齐亚练兵的手段和能力，只看藤甲军在皇城兵变中的战力就能知道。
事已至此，该如何挽救呢？
王纳哥哥把江南托付给他，还夸他脑子灵活、有主见，他可不能辜负了王纳哥哥的嘱托。
眼下他不求有功但求无过。
他想，自己即便精明不过李菡瑶，好歹也要稳住江南，不使局面继续恶化。等王纳哥哥和世子哥哥平定了北疆的战事，腾出手来，挥军南下，再与李菡瑶对决。只要做到这点，，别再出岔子，他便算立功了。
想罢，他便安慰颜贶道：“颜将军别担心，就让兄弟们跟着李妹妹吧。靖海水军和地方禁军懒散惯了，也该整治了。李妹妹江南第一才女，文韬武略都在行，若能得她训练一番，可是天大的好事，求都求不来的。”
颜贶：“……”
李菡瑶文韬武略，这些俘虏经过她手训练出来后，再厉害那也是李家兵，跟他们什么相干？
他怀疑赵朝宗气傻了。
段存睿等人也都疑惑地看着赵朝宗。
赵朝宗毫不尴尬，又对李菡瑶意味深长地笑道：“世事无常，没准将来我们两家变成一家呢。”
李菡瑶忙道：“小妹正是这么想的。”
两人都意味深长，不过李菡瑶想着将来收服王壑张谨言，赵朝宗想着将来收服李菡瑶。
谁是天命所归？
请拭目以待！
颜贶等人看明白后，也都笑了。
这时，外面高声通报：“江南第一才子落无尘到——”
落无尘飘然而入，一身天青色的锦袍，外罩天青色斗篷，皆是素缎，就像这二月的垂柳清新、飘逸，又比杨柳多一分出尘；目光淡然、悠远，如夜空深处的星子。耳听得一声“无尘哥哥”，触及红衣少年明媚身姿，两粒星子倏然拉近，爆出璀璨光芒，流光溢彩，“李妹妹。”
李菡瑶迎上前，开心道：“正等着你呢。”
落无尘微笑道：“我来晚了。”
李菡瑶喜悦道：“不晚，不晚。”看着他只是笑，高兴的不知说什么好的样子。
落无尘看着她，原本淡然的眼眸添了丰富内容：分别半年，相思凝成霜、凝成雪、凝成冰，在看到眼前人儿时，都融化为一汪深潭，柔波微漾。
他们开心，别人就未必了。
赵朝宗、方勉凝神戒备。
李菡瑶忽觉周围有些安静，目光一扫，只见一屋子人都盯着他们，忙道：“无尘哥哥，我来为你引见。这位是忠勇大将军之子赵朝宗，表字子归……”
不论众人如何反对李菡瑶，却无法轻视她收拢的这一批男女，其中鄢芸、方勉、火凰滢更是出类拔萃；眼下又来一个落无尘，不由他们不沉重。
赵朝宗心中，这天下才俊没有能媲美他王纳哥哥的，眼前这一个勉强还过得去，当然还是比不上王纳哥哥。原本他不该如临大敌，然看见落无尘和李菡瑶如知己般熟稔、默契，他忍不住了，代张谨言和王壑嫉妒。
他要嘲弄落无尘，又不能口出恶言——对落无尘这样如玉君子，若言语尖酸刻薄，便落了下乘，须得含蓄些才好。他便抱拳笑道：“江南第一才子大名，如雷贯耳！李妹妹想是早已替落兄预留了重要职位吧？”
这是讥讽落无尘靠女人提携。