“呦，埃古普托斯。”
“怎么突然就敞开心扉了。”
宗慎双手环抱在胸前，饶有兴趣地看着他。
其实他很清楚。
让埃古普托斯改变主意的并不是因为对空间闪现奇物的需求。
而是他此前所展现出的混沌之力。
混沌破万法可不是一句空谈。
拥有了混沌之力其实就相当于拥有了一个能破除绝大多数魔法禁制的万能钥匙。
这才是埃古普托斯即便吃了瘪，也要表态与宗慎合作的原因。
有了混沌之力相助，他窃取【新月神杖】的把握就更大了。
除此之外，他还觊觎着宗慎身上的秘密。
他本就精通各种偷盗之术，若是能同样掌握混沌之力，今后他就能对那些曾经感到棘手的高阶魔法禁制下手了。
可盗的范围将大大增加。
甚至毫不夸张的说，他说不定能得到偷窃之神的权柄！
这是一条香火并不旺盛的小众神路。
却另有可取之处。
宗慎的直言不讳令埃古普托斯感到不快。
他在心中咬牙切齿。
“这家伙…还真是滴水不漏！”
“而且他似乎对我产生了不小的恶意。”
“难道是他察觉到了我最初的意图？”
埃古普托斯·尼尔可不是什么迟钝的家伙。
他能清晰感知到宗慎对他的态度变化。
此刻，他并未反驳宗慎，而是在心中琢磨着。
思维快速转动，他缓缓抬起头。
“所以你的意思是不愿意与我合作？”
他再次打出了明牌。
经过几次接触后，埃古普托斯已经不认为他是个能被忽悠的家伙了。
宗慎看到他如此急切的样子，心中也在冷笑着。
他早已向攻略模块询问清楚埃古普托斯手中所有的保命手段。
首先是【敛息之尘】，除了单纯的敛息易容外，它有一个极长冷却时间才能发动一次的特殊技能。
名为【人间蒸发】。
顾名思义，发动后将进入到【人间蒸发】状态。
处于不被任何模因观察，不沾任何因果的特殊存在。
持续时间是一个月。
在此期间，他可以正常的跑路，但不能发起攻击，或是介入任何新的事件线，否则都会导致【人间蒸发】提前失效。
这个技能每隔十年只能发动一次。
所以埃古普托斯每隔十年都会干一票大的，有着明确的周期性出动的规律。
在【人间蒸发】冷却没好的时候，埃古普托斯则选择易容，进行一些小打小闹的偷窃行为。
除了【敛息之尘】外。
这个大盗手里共有九件半神级的装备或奇物。
当然，他手中的半神级物品不是每一件都能正常使用的。
有不少是盗取自不同的教会，需要特定的信仰力作为动用该半神级物品的前置条件。
【新月神杖】其实也是这么一种玩意儿。
它在新月教派的高层手里是威力惊人的半神级法杖。
而到了外人的手中根本无法动用它的全部神威。
只能将它当成普通法杖来凑合使用。
埃古普托斯似乎有着收集不同教会半神级宝贝的癖好。
已经有好几个二三流的教会遭了殃。
新月教派作为萨兰德的国教，算是埃古普托斯的进阶目标。
不过就算除去了这些基本用不上的“纪念品”。
他手中的九件半神级奇物和装备里，至少有五件是通用类型的！
至于半神之下的宝物，他手头上更是不计其数。
外加布设在大陆各处，总计十多个的秘密藏宝点。
因此，在宗慎看来，什么东宝库、西宝库的都是浮云。
埃古普托斯本人对他来说就是摆在眼前最诱人的宝库了。
这也是为什么，埃古普托斯明明察觉到了宗慎的敌意，却还是很自信的想要与之同行。
他并不认为宗慎能让他翻车。
即便他对混沌之力既忌惮又觊觎。
矛盾的心理，再加上博弈中的自信和老窃格瓦拉的从容。
让他始终不愿意放弃此前的想法。
“唉，好吧。”
“既然你执意坚持，那么咱们就正经合作一下吧。”
“正好我也很好奇荒北皇城是什么情况。”
“对了，我刚从荒芜之地回来。”
“萨兰德北方的这些贵族似乎很好战的样子。”
“当地的大教区肯定跟他们同仇敌忾，我的好伙计，我真担心你会被他们给擒住。”
宗慎随口答应了下来。
他本来就想这么干。
此前的举动单纯只为诈唬一下埃古普托斯。
杀一杀他的自信心和傲慢。
见他总算是再次答应了下来，盘坐在原地的埃古普托斯微微松了一口气。
“放心吧，我的朋友。”
“只要这次你不再半途离开，我们很快就能抵达目的地并满载而归，我可以向你保证！”
这埃古普托斯也是个戏精 变脸大王。
他神情迅速缓和，甚至露出了堪称是明媚热情的笑容。
对此，宗慎也没有拆穿，而是心照不宣的与他对视一笑。
再次达成共识，这次埃古普托斯对待他的态度要客气了许多。
此去往荒北皇城并不远。
至少比继续往北前往荒芜之地的距离要近得多。
在利用提前踩好点的虚空奇点后。
他们只用了半个小时就抵达了荒北皇城的外围。
二人各自施展手段，伪装易容了全新的身份。
相较于金不落皇城植入了【金城宝具】后那金碧辉煌的奢华。
远眺时，荒北皇城整体看上去就要显得粗犷许多。
弧形的卫墙点缀在最外围。
整座城市都是灰黑色的金属色调。
以他的目力再搭配【真实之眼】赋予的200%视觉强化。
足以隔着大老远就把外围城墙的布防情况看得一清二楚。
墙垛旁架着一门门大炮。
跟常见的魔能炮不同，那鬼东西更像是魔能火枪的超口径放大版。
很有一种老式后膛火炮的既视感。
以魔能火药推动，威力只怕也小不到哪里去。
此外，宗慎还看到了游荡在皇城周边空域巡逻的空军编队。
除了传统的猛禽空骑外，还有大小不同的魔能飞行器。
有小型的魔能飞行战机和能投放爆炸物和魔法爆弹的大型飞行器。
而在城外的地面巡逻队里，宗慎发现了魔能坦克的踪迹。
款式跟地精的魔能坦克不太一样。
看来这些萨兰德的北方贵族，没少引进强力的炼金机械与工程学的技术，已经将之全面运用在了军队中。
在此前提上，保留了占比不低的传统军队。
以至于城内和城墙上还有一些连宗慎都没见过的战争器械。
“这哪里是皇城，根本就是一座巨型的战争堡垒啊！”
宗慎在心中嘀咕着。
埃古普托斯看着他眺望皇城的样子，顿时猜到他应该是第一次来。
于是便主动打开了话题。
“这是我近三十年来第四次来荒北皇城了。”
“每一次来，它都会有新的变化。”
“萨兰德的北方贵族们结成了联盟，将大部分的财政收入都转化为了军力武备。”
“这也是为什么苏丹皇城和金不落皇城，固然看不起这些北方野心勃勃的新贵们，却也不敢贸然招惹的原因。”
“因为他们的偏科发展，导致萨兰德北方贵族势力武德充沛。”
“如果算上练兵已久的血战拓荒军团。”
“他们的整体势力丝毫不逊色于苏丹皇城加金不落皇城的联合。”
说到这里，埃古普托斯略微停顿。
“不过穷兵黩武会带来许多问题，你知道是什么吗？”
宗慎双手插兜，随口回答道。
“窘迫的财政、难以抒发的内部矛盾、还有渴望建立功勋的大量士兵，正因如此……”
“所以他们才万分渴望战争。”
“地处萨兰德北方，最好的侵略目标就是穿行过渡区直击斯瓦迪亚与之接壤的地区。”
埃古普托斯赞许的点点头。
“没想到阁下跟我一样都是这么关心地区大事。”
宗慎扬起下巴，微微一笑。
他真正羡慕这家伙的其实是他无忧无虑。
这些岁月以来，埃古普托斯几乎游历了整个大陆八成以上的巨城和所有主要皇城。
“咱们进城吧。”
“若是等到天色晚了，荒北皇城就会执行宵禁。”
埃古普托斯已经换了一副面孔，打扮成常见的冒险者模样。
宗慎也是如此。
二人就像是结伴旅行的冒险者那样。
类似这样的家伙，荒北皇城内每天出入的怎么着也有个百八十万。
……
“教官我要挑战你！”
金不落皇城，卫戍军城西营区内。
宗慎留在这里加入卫戍军的分身在等待了两三日后。
终于迎来了挑战教官的机会。
本来他单天就要挑战教官的，奈何那日龙教主大闹西北城区，造成了极大的破坏和伤亡。
整个卫戍军都被调动了起来。
忙忙碌碌的处理善后问题。
直到今天才有时间顾得上这些新兵。
负责作训的教官是个名叫卡森的四阶萨兰德战士。
他皮肤黝黑，肌肉强健，看上去就十分的资深和老练。
宗慎准备将分身的实力压制在4阶出头的水平。
只要略胜一筹即可。
不过他的挑战请求，还是不出所料的遭到了卡森的嗤笑。
“新兵，你很有勇气。”
“但似乎还没有搞清楚状况。”
几乎每次带新兵队，卡森都会遇到一两次被挑战的情况。
都是些心比天高，资质不错，却想着一飞冲天的家伙。
进入卫戍军的新兵筛选门槛差不多是二阶属性标准。
用生瓜蛋子的二阶新兵去挑战四阶老兵，那可真是赶着投胎急不可待啊！
卡森教官黝黑的脸上写满了不屑。
他双臂抱胸，强壮的肌肉在紧身皮甲下起伏，犹如一块饱经风霜的岩石。
他居高临下地看着身前站得笔直的分身宗慎。
那眼神仿佛在打量一个不知天高地厚的臭小鬼。
“有胆量是好事。”
“但狂妄可是坏事。”
卡森的声音瓮声瓮气，带着金不落本地特有的沙哑腔调。
“每次新兵营总有一两个像你这样的刺头，觉得踩着我这老骨头就能一步登天？”
周围的空气瞬间安静下来。
几十名新兵和几名轮值休息的老兵都围拢过来。
他们的目光在卡森和宗慎分身之间逡巡。
这些天营区内气氛压抑。
龙教主闹出的乱子让卫戍军焦头烂额。
这份压抑此刻找到了一个小小的宣泄口。
所有人都想看看这敢于挑战权威的新兵会落得何等狼狈的下场。
宗慎留在这里的分身化名“洛萨”。
他只是平静地回视着卡森。
脸上没有任何新兵常见的畏惧或激动。
“卡森教官，流程规定了，新兵有权随时挑战教官。”
他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
“所以，我想试试。”
“试试？”
卡森像是听到了什么天大的笑话，喉咙里发出一阵低沉的笑声：“行！我今天就让你这新瓜蛋子知道知道，金不落的卫戍军的可不是小孩子过家家！”
没有更多废话，卡森大步迈向营房旁的训练场空位。
解下腰间没有开刃的训练弯刀握在手中。
虽然没开刃，但却分量十足。
挥舞起来风声呼呼。
“洛萨”活动了一下脖颈，同样拿起一把制式训练弯刀，
抓握的动作看起来有些生涩。
当然，这只是伪装。
卡森嘴角挂着轻蔑的笑。
跟往常一样，他根本没把新兵挑战者放在眼里。
“来吧小子，让你先手！免得说我欺负新兵！”
话音未落，洛萨动了。
他的步伐不算快，但非常直接。
弯刀当头直劈，用的就是基础刀击中最简单的劈法。
他压制着力量被控制着保持在距离四阶略高一线的样子。
“哼！”
卡森下意识的冷哼道，对于他发起的攻击不以为然。
只是将训练弯刀随意向上一格。
按照经验，新兵的劈砍他单手就能轻松招架。
甚至能反震得对方武器脱手。
“铛！”
一声沉闷的交击声响彻训练场。
预料中洛萨虎口发麻武器脱手的画面并没有出现。
卡森脸上的不屑瞬间凝固！
一股远超预期的沉重力道顺着训练剑狂涌而来！
那感觉根本不是格挡一个三阶新兵的攻击。
更像是被一头四阶巅峰的蛮牛正面撞上。
他那随意格挡的手臂猛地被震得向下一沉！