在众将领的求情之下，诸葛亮放过了裴元绍的死罪，但要他必须打先锋，要么战死沙战，要么戴罪立功。
对于郿坞，诸葛亮也感到棘手，失去了突袭的先机，光凭张辽那五千人马，强攻郿坞只是一个笑话，现在樊稠吃了亏，一定会通知长安，董卓必定增派援兵，郿坞还怎么攻得下？
贾诩担心诸葛亮动用宛城的兵马，于是说道：“宛城只剩下一万余兵马，不能再动了，否则一座空城极危险，曹操绝对会趁机而入。”
诸葛亮说：“这个我晓得，空城计不是随便用的，如果宛城没有兵马守城，别说曹操会趁空而入，吕布也会调转枪头来取。”
贾诩说：“咱们是否可以再向刘表借兵。”
诸葛亮摇摇头，说道：“我不赞成向刘表借兵，这次打的是董卓的金库，攻下郿坞就要和刘表分赃，这笔生意不划算。”
贾诩说：“这么一来，郿坞的财富就难以到手了。”
诸葛亮道：“的确很难，将来攻陷长安，再打郿坞之时，吕布必定来分一杯羹，而且分的是大头，我们就要亏大发了。”
这时，刘备插来嘴来说：“最怕董卓把郿坞的钱财运走，最后咱们连一杯羹也分不了。”
诸葛亮说道：“主公莫急，咱们还有一支兵马可用。”
刘备喜问：“在那？”
诸葛亮一摇鹅毛扇，微微一笑：“江夏的水师！”
江夏东部江口，刘琦坐镇岸边大本营，正在调度物资和粮草，文聘则率领五千水师乘战舰渡江。
江口的对面是柴桑地区，柴桑城被孙策攻得很急，刘繇已向刘琦发出救助信号，刘琦决定向柴桑派出水军救援，欲帮刘繇一把，毕竟是唇齿相邻，刘琦懂这个道理。
文聘刚刚抵达对岸，就遇上甘宁率领五千人马前来拦截，双方便打了一仗。
文聘与甘宁在阵中交起手来，打得难分难解。
斗了五十回合，文聘不支，虚晃一招逃出战局，又率领水师退回战舰。
甘宁远道而来，手中无船，无法与文聘在江中交战，只好在岸上与之对峙，反正他也无所谓，他的任务是把截住刘琦的援兵，不让刘琦的水军抵达柴桑城。
文聘见甘宁守在岸边不走，心知对峙无益，便下令返回江夏。
回到江口，文聘匆匆忙忙下船直奔作战室，向刘琦禀告战况。
“如今严白虎和王朗都被灭，除了咱们还有谁能救刘繇？”刘琦叹了口气，
“甘宁兵强马壮，咱们的水师陆战能力差，在军力相等的情况之下，根本不是甘宁的对手。况且咱们的人马也不算多，要救柴桑，必须向主公求援兵。”文聘说。
“早就派快马回襄阳了，至今还没有音信，不知我父亲什么时侯增派部队过来。”刘琦急得团团转。
“我只担心蔡夫人不肯发兵，主公只听蔡夫人的。”文聘说。
“我这个后母一直仇视于我，指望她给我增派人马，还是洗洗睡咯。”刘琦无奈的说。
这时，一个亲兵走进来报告：“襄阳派出的援兵已到，正在大营外面。”
刘琦和文聘喜出望外，连忙跑出去接收，但见到那支援兵的时侯，脸色都青了，来的援军少得可怜，只有二千人马，这要是拉到战场上连塞牙缝都不够。
“这……”文聘实在说不出话了。
“我向父亲要二万人马，怎么只来二千人？”刘琦质问援军的将领。
“禀告大公子，只有这么多了，主公已经尽力了。”那将领摇着头说。
“什么叫尽力？整个荆州的兵马是我父亲的，他要派多少就有多少，只给我丁点儿的兵马，叫我怎么相助刘繇？”刘琦气愤地说。
“大公子，主公原本派来的是二万人，但被蔡夫人扣起来了，主公求了好久，蔡夫人才勉强让末将带二千人马过来。”那将领低声说。
“又是我的后母，我刘琦与姓蔡的誓不两立。”刘琦大怒。
“大公子请息怒，小心隔墙有耳。”那将领连忙说。
“我在江夏怕什么，还怕姓蔡的过来杀我？”刘琦哼了一声，转身去问文聘，“加上这二千援兵，相助刘繇成功的机率有多大？”
“成功机率只有一成。”文聘说。
“这么低？”刘琦惊呆了。
“咱们的能上战场的兵马不足一万，而孙策这次进攻柴桑是二万余人，刘繇守柴桑的兵力只有五千，实力悬殊太厉害，柴桑无天无力了。”文聘摇摇头说。
“刘繇的大军干什么吃了？”刘琦有点不解，刘繇的兵力不应该这么少。
“刘繇的主力全放在豫章，对柴桑根本不重视。现在等他的援兵赶过去，柴桑早就落入孙策手上了。”文聘说。
“刘繇真是无能之辈，他要是早点调派人马过去，孙策还敢打柴桑？”刘琦说。
“他肯定是怕孙策突然转攻豫章，所以不敢抽调豫章的守军。”文聘说。
“我们怎么办？”刘琦问。
“还能怎么办，只能坐看柴桑失守了。”文聘说。
“唇寒齿亡啊。”刘琦不安地说。
“那倒不见得，江夏有长江天险，咱们的水师在水上作战能力强悍，孙策得派多少部队来才打得动？孙策是个聪明人，绝不会为了小小的江夏而拼命。”文聘说道。
“那就留下重兵守江口，密切监视孙策的动静。”刘琦说。
这时，刘备的使者到了，使者向刘琦递来一封刘备亲笔信。
刘琦看完信，对文聘说：“刘皇叔向我借兵五千，他要攻打长安。”
文聘愣了：“咱们的兵力非常吃紧，别说五千，一千都借不出去。”
刘琦说：“刘皇叔可能不知孙策在攻柴桑。”
文聘说：“刘皇叔来找大公子借兵，多半十万火急。”
刘琦为难地说：“如今这个局势那里敢借兵？万一孙策发现江夏空虚，必定趁机夺取。”
文聘说：“只好如实回复，我想刘皇叔会体谅大公子的难处。”
刘琦把刘备的使者打发回去之后，江夏的局势果然如预期一样，柴桑被孙策攻下，没多久周瑜又亲率五千精兵离开柴桑，赶过来与甘宁会合。