她略带一丝不耐似的这么回应道, 唰地一下用力将障子门向一旁甩得更敞开些, 迈开大步跨进屋内, 仿佛一点也不在意就这么进了房间、等一下会不会被这位天下五剑之一设计落入什么更尴尬或更暧昧的状况之中一样, 径直走到桌边, 啪地一声将自己手中半湿的毛巾甩在桌上。
说起来，审神者的这个房间里先前只有一些简单的家具, 比如衣柜和衣架——这边的桌椅、那边的小书柜还是她接任以后添置的。否则这个房间看起来就太像是一个仅仅具备“就寝”功能的房间了。
然后, 女审神者回过头来, 也不走近铺好的寝具, 就那么靠在桌边, 双手环在胸前，睨视着以正坐的姿态坐在寝具上的三日月宗近。
“现在, 说说看你的来意吧。”她说。
“是为了今天在三条大桥发生的事吧？”
这么说着的时候，她的唇角居然微微翘起，脸上带着一丝让人看不透的奇异笑意。
三日月宗近微微笑了一笑, 并没有立刻说话。
女审神者似乎今夜格外缺乏耐心，也并没有和他慢悠悠打哑谜的雅兴。从他那里并没有得到第一时间的回应, 她于是径直继续发问：
“沉不住气了吗？担心我又会重蹈覆辙吗？”
在夜间的烛火映照下, 穿着寝衣的年轻女子身形窈窕，半靠在桌边，双手环在胸前，半湿的长发斜斜披在她肩上和身后, 潮湿的发梢浸湿了那一部分的衣料, 让质地轻薄的寝衣的那一部分紧贴在她的肌肤上, 莫名地有种锐利的、富有攻击力的美感。
注意到他虽然并不说话，但视线却静静停留在她身上，她眨了眨眼睛，笑了。
“是来关切我会不会暗堕的吗。……放心吧，我已经因此而付出了代价，所以这一次，虽然动摇，也会好好度过的。——归根结底，你每一次看到足利义辉的时候，也并不会动摇到想要在永禄之变里拯救他吧？”
然而，听了这样娓娓动听具有说服力的言辞，天下五剑却没有简单地就此微笑出来，然后放心离去。
“哈哈哈，那当然不会。”他答道。
然后，右手单手一撑地，非常自然地欠身站了起来，缓缓走向靠站在桌边的女审神者，一直走到她的面前才停了下来；两个人现在呼吸可闻。
“听说了关于你今天出阵，却意外遇到新选组副长的事情……想来你现在一定不会单纯地只是觉得开心吧。”
仍然使用着那种气死人的悠然语调，天下五剑中最俊美的那一位付丧神慢吞吞地说道。
然后，他停下话语，微微俯下身来，仔细地观察了一下她的表情，笑了起来。
“哈哈哈，果然是一张不高兴的脸啊。”
他说。
“当时到底是怎样一种情形呢，真想在现场亲眼目睹一下啊。”他用一种轻描淡写的语气说着。那副云淡风轻得好像就是在说“啊呀外面下雨了吗”一样的口吻，刺得女审神者不禁眉心一跳。
“目睹了的话，你会直接阻止我吗。”
仿佛针锋相对一般地，女审神者也同样用含笑的口吻回敬了一句内容毫不客气的话。
“……啊哈哈哈哈，如果您不去维护他的话，我想我也许可以装作没看到？”天下五剑微微一滞，然后用一种高高在上的宽容口吻含笑回答了女审神者。
女审神者：“……”
她忽然感到自己有些烦躁。
“好了，我承认自己是有些感伤。但也仅止于此了……难道你们以为我还能做出些什么来吗。我知道谁也救不了他……”
本来是想稍微说两句实话，把这个难缠的、不听到全部的实情就不走的老爷爷打发掉。然而，话到嘴边，她才发现那些不吐不快的、深藏在心底的糟糕情绪，一涌而上，全部挤塞在她的胸口，像是不完全说出来就令人不甘心似的。
“……我也知道，或许他也不想被别人救。一直以来，他建立的人生目标，就是近藤君。没有了近藤君、也没有了他们追求和为之沉醉的‘士道’的话，让‘土方岁三’再去做个普通人，去卖药、去做警察或公务员、去为新政府效力，或者去做些别的谋生的事情，在艰苦劳碌之中度过一生，这可能也不是他自己想要的……”
长久以来，一直困扰着自己的这些想法，现在终于有机会化为语言，从口中明明白白地说出来了。
“其他的人在战败之后都能够投降……但是，能放弃的话他早就可以放弃了。然而他没有……”
“……因为他的心中，只有士道。”
“只有那不可磨灭、也无法转移的信念。”
“戊辰战争之后，那样一个被萨长所把持的朝廷，不是他可以效忠的地方……”
她垂下了视线。然后，那两道敛下遮住她明亮眼眸的长睫，微微颤了颤。
“和宗像前辈，完全不同啊……”
这一句话她说得极为含糊，几乎就是舌尖在口中微微绕了一绕，把那个名字一瞬带过的。
……对宗像礼司来说，重要的是普世的福祉。如果说他对谁忠诚的话，那么他所忠诚的是秩序，是和平，是能够让这世界上绝大多数人们无知无觉地笑着一直幸福下去的东西。
然而，对土方岁三来说，重要的是士道，是信念，是他将这两种重要事物寄托于一身的近藤君。他也会出于维护京都治安的责任，去保护无辜平民的人身安全，但比起来更重要的是他内心中的忠义——而那忠义所指向的，是历经数百年建立起来的士道之心。
换言之，他的士道，是数百年来武士所为之奋斗和沉醉的目标。那个目标是陛下，是将军，但绝不是敌对的另一个藩，绝不是被敌人所把持、因而在他看来已经丧失了大义，被弄得乌烟瘴气一团糟的朝廷。
她慢慢地弯起唇角，露出一丝苦涩的笑意。
“嘛……也许这样才最好……”
那些在战争中侥幸存活下来的大人物们，最后都变成了走上侵夺他人利益和国土之途的罪人。而他们所喊叫着的、所谓的“更崇高的目标”，也不过是自私伪善到极点的言辞而已。
唯有消失在京都、消失在会津、消失在函馆的他们——那些她曾经的同伴，那个率领着那些珍贵的同伴勇敢地一直追求自己信念的人，永不可能有变得更坏的可能性，永不可能走上与她对立一途，所留下的只有信念，只有怀念。
但是，这一切说出来都无济于事。面前的人，也不可能会了解。她也并不想把自己迄今为止所经历过的一切奇异冒险，都分享给这个来自于平安时代的老爷爷。
可下一刻，她听见他的声音。语气稳定，含有微微的笑意，却隐含着一种不容更改的魄力似的东西。
“那么，下次假如你再出阵池田屋或者维新地图的话，就让我这个老人家也一起去吧。”
柳泉微微一愣，睁大了眼睛瞪着面前的付丧神。
三日月宗近竟然还有闲暇悠悠笑了一笑，伸出手来，指尖慢慢沿着她脸颊的曲线由前额滑下，在她眼角微微顿了顿，才一直下行，到了她下颌的位置上，手指微曲，将她的下巴托起。
这种姿态很像是即将发生点什么的糟糕情形，不过三日月宗近却只是朝着连嘴唇都紧抿成一条直线的女审神者微微笑了笑，放低了一点声音，那磁性的声线轰击着她的耳膜，简直要让人浑身因为惊悚而绷紧、又因为这暧昧的气氛而紧张似的。
“您曾经在函馆和我背道而驰过一次——”
“这一次，在您做出什么不可原谅的事情之时，也请让我在一旁注视着吧。”