“但米里德有个其他哪里都比不上的好处。”莉莉安娜中肯地评价道，“它和西方的各种小邻国接壤，这让它的边境贸易条件得天独厚：皇室的领地虽然都算安全，被高山峭壁隔着海，被瑞诺卡挡着风，但换句话说也是被三家给牢牢包裹着；赛尔斯就西北边有一点邻国接壤，还在入海口边上，万一魔兽也喜欢从入海口上岸，那没人会想在那种危险的地方走商。”
“虽然我看皇宫的官职有专驻米里德边境负责贸易的人员，但地缘地缘，就是讲究一个近字，这些邻国的国力在普林斯王国面前似乎毫无竞争力，《邻国地理》里没有提魔法，我估计是不成气候。”莉莉安娜在白纸的西边画了一颗五角星，“但这份归顺的好处，皇室应该没吃到多少。那些小国可能也就是独立城邦的水平，他们的生活质量受米里德影响很大，莱恩家族对于他们的影响力高过皇室一点儿都不奇怪。”
“其实这个就能看出来，皇室和兰斯洛特的关系是最好的，南方的天堑让了一半给兰斯洛特。”莉莉安娜沉吟了一下，想到了一个新的可能性，“当然也可能是兰斯洛特的骑士团能飞，在制空权面前抢山的意义不明显，不如卖个人情。”
“这个世界的‘皇帝’，词后缀和‘教皇’相同，我询问过克里斯，这个词缀最初就来自宗教，意思是‘众人之上的神之子’。他们没有区分‘King’和‘Emperor’，如果真要追究对应，我觉得其实这里的‘皇帝’的地位更接近与我们从前世界的‘国王’，毕竟在我的观念里，要大一统才有资格称‘皇帝’，按这个标准，普林斯王国还差得远。”
“但我对欧洲历史实在没有什么研究，不知道他们的标准，这个就不纠结了，就按习惯继续说‘皇帝’，反正就咱们两个人，不会有人无聊到说咱不严谨。”莉莉安娜耸耸肩，然后条件反射地按住自己的肩膀，意识到姨婆不在、没人拿冰块打她才松了口气，“好了，现状基本说完了，有点枯燥，但这是必要的，知己知彼才是朝下走的基石。”
这地图莉莉安娜在家练了几天，结果还是画得歪歪扭扭惨不忍睹，可见原主没啥绘画天赋，下笔没有力气，手腕特别容易酸。
“你能想象，在我们从前的历史中，一个家族以直系继承的方式绵延好几百年都还保持稳定吗？而且是在家主总是早逝、只留下弱子寡母的情况下，旁支哪怕协助管理后，都会规规矩矩把权力交还给直系，我反正想不到。”莉莉安娜一边甩手看向瑞拉。
“我一直觉得挺离谱的，”瑞拉说道，“就这四家人，他们居然能保证自己一直有魔法很厉害的后代，两百多年都没有断过，而且他们生的孩子也不算多，你看我们的那些皇帝不都是十几个十几个的生吗？”
“呃，嗯，我看他们不止两百年，而且咱们还是有朝代出现过只有唯一的皇子的情况的——不过确实，对于一个封建王朝来说可选继承人太少不是好事，所以我同意你说的，这个世界离谱得要命。”莉莉安娜在新的白纸上画了四个大大的圆。
“几百年的王朝不稀奇，咱们见过的多了。但叔叔替侄儿掌权，几乎每一代都能安稳完成交接的，我是真没见过，朱允炆知道了都要羡慕得原地复活——扯远了，现在我觉得，这四个家族的存在，向我们揭示了这个王国权力构架的本质。”
“瑞拉，”莉莉安娜深呼吸一口气，说出了自己的结论，“你发现了吗，他们的权力和魔法是高度捆绑、一起传承的，直系继承人完全凌驾众人之上的魔法天赋保障了家族传承的稳定。我虽然没敢直接问克里斯，但我怀疑他们四大家族的直系家主单挑骑士团胜率都很高，所以对他们来说，这种实力差距能保证他们简单粗暴地解决很多事情——谁有异心就直接弄死谁就行，在这种极致的暴力下，很多事情是有心无力的。”
就像个没什么脑子搞平衡的作者坐在电脑前拍脑袋拍出来的爽文设定，莉莉安娜在心里嘀咕，属于她看不上的那种三流小说。
“换句话说，极端不平衡的、与这些家族的直系血脉牢牢绑定的魔法天赋，才是造成当下一切的根源。王国所有的制度，都是在此之上衍生的——这也导致了这个世界和我们的世界存在本质的不同。”
“在这个世界上，人和人生来就是不平等的，平民和贵族之间不平等，贵族和贵族之间也不平等，而且这种不平等是不可逾越的鸿沟，不是喊几句口号能消除的。你可能不像我感受得那么具体——我不是说我们过的是贵族生活还是平民生活，我说的是，对魔法的感知。”
“我一开始真的觉得，我好像和周围的人相比少一个器官，他们凭本能就能做到的事情，我却连想象的能力都没有。”地图已经不需要了，莉莉安娜把第一张纸卷了起来放到一旁，她走到了窗边，地处僻静的小巷没有什么人，但能听到远处车来人往的声音。
“我当时完全是周围人说什么，我就照做。当然，这有我当时觉得反正都是剧情设定、随波逐流得过且过的心态，但往内里，还有一个核心：我感到害怕，我觉得自己没有说‘不行’的选项。四周的贵族都会魔法，而我连基本的元素屏障都没有，他们真的想要杀死我的话，可能比捏死一只蚂蚁都简单。”
“我觉得，这也是大部分平民对于魔法的感受，可能也是普通贵族对于四个家族的家主的感受。何况这个世界除了人之外，还有魔兽这种东西。虽然还没有亲眼见过，但克里斯说过，他见过小山一样高的魔兽，召唤来的闪电可以把深海的黑夜刹那间照亮成白昼，如果没有骑士团的夏巡，那些东西就会上岸。”
说到这里，莉莉安娜又想起了兰斯洛特家主的宿命，她摇摇脑袋，现在不是烦恼这个问题的时候。
“平民在野外是很难生活下去的，哪怕是一只落单的魔兽，都可能轻而易举地摧毁平民自发形成的村庄，这就是魔法极端不平衡造成的碾压，这种碾压也存在于贵族和贵族之间。”她开始在新的一张纸上画图。
“王国如今的体系里，平民在贵族的土地上生活，向贵族缴纳税款，同时也接受贵族向他们提供的庇护。所以，对于很多平民来说，他们的利益和领地上的贵族息息相关。甚至可以说，贵族那些奢侈的消费给了很多平民生存的空间，数以百计、千计的仆人、农户、商人依赖着这些贵族，甚至诞生了世代以侍奉这些贵族为使命的家族。”
“对于这些平民来说，领地繁荣他们的日子就会好过，而如果生活的领地因为冲突被其他贵族占领，他们很容易被赶走、陷入流离失所的境地——我猜测，这也是很多人成为流民的原因。”
“而贵族，他们接受皇室的分封，管理自己领地里的大小事务，每年按规定向皇室缴纳税款，同时也要服从皇室的一些安排，比如再过几天，另外三个大家族的家主就要到首都来觐见皇帝。”
“暴力和权力高度统一在某几个自然人身上。如你所说，王国的兴衰可能只在四个人的一念之间，他们的资质决定了无数人的命运。这很恐怖，但却也是王国维持了几百年稳定的基础。”莉莉安娜总结道。
“魔法造就了一切，所谓的能力平衡，存在于四个家族的家主之间，就造就了普林斯王国如今实际上由四个家族控制的局面；如果出现第五个人和他们掰手腕，那现状就会被打破，多少年之后形成五极分立，这是完全有可能的。”
“我是这第五个人吗？我觉得讨论这个没有意义，瑞拉。”莉莉安娜看瑞拉张了张嘴，她摇头。
“你的愿望是，推翻这个封建分封制度，建立新的制度。那么，干脆就狂妄地假设我的魔法可以碾压他们四个家族好了，让他们臣服于我，然后我们宣布废除皇室，规定从此再没有贵族和平民的区别，问题就解决了吗？”
没有，完全没有，瑞拉觉得自己明白莉莉安娜想要表达什么了。她虽然历史课上基本都在写作业，但也没有傻到一无所知的地步。
“你又不是永生的神仙，压得住他们一时，压不住他们一世。等你力量一旦衰弱，老了，病了，他们就会反攻倒算，让一切回到从前的模样。”瑞拉说道。“没有他们支持，就我们两个人也不可能同时保护所有的平民不受魔兽困扰，对于平民来说日子可能还没有从前安稳，没有了贵族，好多人还会失业，他们自然不会跟我们干，甚至还会恨我们。”
“是的。”看瑞拉理解了自己，莉莉安娜十分高兴，“而且本质上，我们也是在用暴力压迫所有人服从我们，哪怕我们能把这种碾压一切的力量通过遗传的方式延续下去——”
“那这和现在的情况也没有什么本质区别，咱们也不能保证子孙后代就和咱们一条心。”瑞拉点头，“我听明白了，只要有人会魔法，有人不会就不行——没有魔法就没有能力自保，要依赖魔法就肯定会有不公平。”
“是的，受魔法的人注定更容易受到重用，成为话语权更重的群体。而在这个世界，魔法和血脉绑定严密，家族宗亲所形成的利益链条更加牢固，一时打散，有朝一日也会重新缔结起来。”
这是实话，瑞拉从前在农村感受得更深。农村里有宗祠的、纠集在一起的大家庭，平日里说话做事都要比其他人高一个声调，一言不合就从附近好几个村子召集男丁，那架势连城里来的村干部都害怕。
“而且平民们也并不想要改变，”瑞拉叹口气，想到这些天失败的扫盲尝试，“我是说那些平民出身的小孩，我想教他们认字，他们根本没有兴趣。”