“红灯夫人有那么厉害吗？殿下一直对我说她是个奇女子。”玛雅好奇地问道。
“我感到没有她做不成的事，我有时会认为她就是这草原上的女王。”阿史那的眼睛里闪烁着光芒。
这时门外响起花苏达低语的声音：“殿下，好了吗？”
阿史那知道花苏达已经准备妥当了，其实这次去米尼那察的营帐，他一点把握也没有，米尼那察对父汗把他的部落贬到西北苦寒之地一直不满，所以他才会被查金轻易拉拢。米尼那察在北邙国威望很高，西北那一带的很多部落唯米尼那察马首是瞻，组成了十万联军，声势浩大而来，就绝不会轻易地退去。他这是一场赌博，一个无奈之举，如果米尼那察不听从他的劝告，把他交给查金的话，他很可能就再也回不来了。
这无疑是一场生离死别，面对最心爱的女人，阿史那却只能强作欢颜，以免玛雅对自己更加担心。阿史那抓住玛雅的手，笑着道：“玛雅，等着我回来。”说完放开玛雅的手，义无反顾地出门而去。玛雅的手仍像有着阿史那的余温，她把自己的手紧紧握在一起，门外响起了清晰的马蹄声。
距大庭约十里的霍尔都部落的营帐内，米尼那察正惬意地品尝着自酿的葡萄美酒，盛酒的虽然不是夜光杯，但也是查金送来的那批物资中比较贵重的东西，纯金打造的一个金杯。米尼那察五十出头，长得一点也不像草原上的人，瘦弱矮小，脸上却透着不一样的精明。
当年他曾与祗回争夺过大汗之位，可惜双方的力量实在悬殊太大，他被祗回击败，被怕迁徙到西北那一片冰天雪地之中。那里草料十分稀缺，几乎无法牧羊，霍尔都部落过得十分艰难。更糟糕的是，一场大的暴风雪来临，由于准备不足，又损失了一群羊和马。正在米尼那察一筹莫展之际，察察尔部落的查金给他送来了一大批急需的物资，解了他的燃眉之急。然后查金亲自向他许诺，只要帮助他取得大汗之位，就将大庭一半肥沃的土地分给他，那里可是最好的草地。米尼那察动心了，他又联络了周边一些小的部落，集结了近十万大军，偕同查金包围了大庭。
谁当大汗并不重要，关键是他需要一片好的草地，他过惯了苦日子，他渴望有更多的羊和马，那是部落生存下去的根本。
葡萄美酒的醇香令米尼那察有些飘飘然，他的卫队长却走进了营帐，附在米尼那察耳边低语了几句。米尼那察猛地从毡毯上站了起来，手中拿着的葡萄美酒差点全洒了出来。“什么？阿史那来了？带来了多少人？”
“只带了一个护卫。”卫队长低着头道。
米尼那察哈哈大笑起来，“他倒还有几分英雄胆色，你去召集人手，埋伏在营帐周围，一听到我的暗号，马上冲入营帐。”
“我们为什么现在不动手？把他的人头送到查金首领那里，岂不又是大功一件？”卫队长有些不解。
“不，我得先看看他的来意。”米尼那察露出一丝奸诈的笑意，“要是他比查金开的条件丰厚，我又不是傻子，何乐而不为。”
“是，首领高明。”卫队长谄媚地一笑。
“你去把他请到这里来，然后按计划行事。”米尼那察摆了摆手。
隔了一会儿，帐篷的帘布被掀开，阿史那带着花苏达走进了营帐。阿史那一抬手，花苏达站在门口，腰间挂着弯刀，想个天神般。米尼那察迎了上来，双手抚着胸口行礼道：“太子殿下来到我们这个小小的部落，真是我们部落的无限光荣。”
阿史那也回礼道：“米尼那察首领谦虚了，贵部落一直是我们北邙国的中坚力量。”
米尼那察手一扬，“殿下请坐。”
阿史那盘腿坐在毡毯上，他看到旁边的一张矮几上摆着一个金制的酒杯，心知肚明，“首领的生活越过越滋润了。”
“哪里谈得上滋润。”米尼那察摇了摇手，“去年的一场暴风雪，我就损失了一千多只羊和三百多匹马，我的族人都快填不饱肚子了。”
米尼那察说的倒是实话，阿史那立刻道：“我也听到贵部落遭受了一些损失，我们都是兄弟部落，我代表吉坦部落愿意补偿贵部落这些损失，度过难关。”
这笔物资倒很吸引人，但比起查金所应允的仍差距甚大，米尼那察眼珠一转，“殿下真是客气。”他没有应承下来，这些还远远满足不了他的胃口，他当然能猜测到阿史那的来意，很耐心地等待着阿史那开出更丰厚的条件。
哪知阿史那话锋一转，“不知这次首领带着部下离开属地，前来大庭是有何事？”
“我是听到大汗意外受伤，故此前来探望。”米尼那察老奸巨猾，他并不着急，他知道自己这股力量对双方都有着举足轻重的作用。
“大汗只是受了点轻伤，目前并无大碍，在宫中疗养。我临来之前，大汗曾叮嘱我，让我感谢米尼那察首领，这些羊马也是大汗赐予的。”阿史那明白若想劝服米尼那察，必须抬出祗回大汗。
米尼那察心中暗笑，查金在宫中早布置了眼线，里面的一举一动了如指掌。宫中早已被正妃哈拉莎关闭，任何人都不得进入。这就造成了一个疑局，祗回大汗生死不明。倘不是查金还有些忌惮祗回大汗，早就率兵攻打大庭了。这阿史那哪有可能见到祗回大汗，但米尼那察也没有说破，“大汗洪福齐天，我等臣民自是欣喜万分。我此来除了探望之外，还有点小事想求见大汗。”
“如今大汗身在病中，不便见人，首领有什么诉求，我可以代为转达。”阿史那试探米尼那察的真实意图。
米尼那察也不再拐弯抹角，站起身来，“我们霍尔都部落被大汗贬去西北苦寒之地十几年，族人锐减，物资匮乏，怎么也该轮到我们霍尔都部落前来大庭休养生息了吧。”