冉智明长叹一声，语气中满是无奈，“终究还是放不下功名利禄，总觉得要给自己一个交代，所以特地来并州看看。”
他的目光转向窗户，似乎在寻找一丝慰藉，“好在没有传闻中那么乱。”
并州若当真稳不住，他恐怕回去就得立马递交辞呈。
似他这种在吏部挂了号的人，这一退，就意味着永绝仕途。
并州若挡不住突厥，汾州又在南下的必经之路上……一场“倾城”兵祸在所难免。
听到这句话，唐高卓就明白，冉智明在汾州的日子还算安稳，只是混乱的局势，让他倍感无力。
唐高卓：“并州确实乱过，但老王爷雷厉风行，王爷沉稳有谋，梁国公手段高明，上下一心，方有今日。”
没说的是，吴越如今除了巡营，半步不出王府。白隽一旦出行，身边一个个衣着富贵的亲随，已经是并州城中一道靓丽的风景线。
冉智明轻笑一声，语气中带着几分自嘲，“你身在军营，日日与兵戈作伴，反倒比我这个在后方的懦弱之人，更加坚定。”
唐高卓反将一军，“兵戈涨阳气、胆气。大师，把你在行营练的射术捡起来吧！”骑术暂时不提了。
“梁国公天命之年，重执弓箭，不知让多少军中人只能望其项背。”
冉智明在长安时，自然听说过白隽的大名。名声在外，有好有坏，但肯定不属于上进那一类。
哪知道并州的山水如此养人。
冉高明失笑道：“我同你没法比，只能学点同僚的先进经验。”
唐高卓好奇，“什么经验？”
冉高明抬起头，以一种调侃的语气说道：“比如随身带个逃命的包裹，比如乘驴出行。”
前一条唐高卓早在行营就知晓，后一条就有点匪夷所思了。“讳疾忌医至此？”
他在军中，不可能不骑马。
冉高明笑道：“你不知道吧！长林如今只要不是急事，都骑驴出门。他说自己骑术平平，马和驴对他来说没什么区别。”
唐高卓暗道，那位故友逝去，终究是在他们心中扎下了钉子。
转移话题道：“长林现在如何？”
冉智明语气中带着几分莫名的情绪，“除了因为禁酒搞出一点小乱子，如今太平县是真太平。他就在后头，过一两天就到了。”
唐高卓惊讶道：“他也要来并州？”
冉高明叹道：“说不定是和我一样的主意，看看并州城，稳不稳当。”
二人推杯换盏一场，唐高卓喝酒有数，最终也只能是他将有几分醉意的冉高明送回馆舍。
相娑罗从左武卫念经归来，路上遇上两人，招呼道：“高卓，这位是？”
唐高卓简短道：“我朋友。”
冉高明估摸着相娑罗是右武卫的将官，但面孔陌生。扭头问道：“这是谁啊？”
唐高卓止不住笑道：“这是真大师！”
冉高明的目光落在相娑罗帽子边缘露出发际线上。
唐高卓指着冉高明，对相娑罗解释，“他诨号‘大师’。”实际不懂半点佛学。
这两个大师，不知道哪个是假的，还是说两个都是假的。
待唐高卓回营后，立刻和段晓棠通报这个好消息。毕竟她和杜乔是真朋友，有朋自远方来，不亦说乎。
孰料段晓棠只是平静地点了点头，“我知道，刚过完年就知道了。”
唐高卓惊讶，“长林告诉你的？”
段晓棠否认，“不是。”
其他地区送了那么资源来并州，物资就不提了，有去无回。但其中还涉及不少人口。
分配民夫、协助大营构筑防线，这些大事总得有人出面吧，或者说战后带着幸存的人归乡，也需要有人负责。
但一般留下来的都是武官，杜乔一个文官插在其中格外显眼，但不是还有襄助文书之事吗？
他一个佐官，比李君璞这个主官，更有溜号的理由。
即便知晓杜乔即将到并州，段晓棠也没有第一时间赶去迎接。
一来因为杜乔公务在身，二来他有他的安排。
段晓棠只管和秦家兄弟俩先提前到李家小院装备。
卢照坐在廊下，一边看院子里李君璞和秦景比武，一边百思不得其解，“从前听过卖官鬻爵，没想到直接‘卖’官了。”
他亲眼看着杜乔一点点考出来，哪知道后来落得这么一个下场。
卢照挺起身子，“他来并州作甚？”
准确地说，在此时投靠白家有什么好处？而且是和李君璞一般，借公务之名“黑”在并州。
两人说投靠，又不全然是，有一部分合作观望之意。否则他们完全可以解下身上的职务，直接来并州任职。
段晓棠抱着锦斑奴暖手，小家伙奶呼呼的，可爱极了。
扭过身子说道：“长林自然有他的考量。”
一来是为仕途搏一把，毕竟以他的出身和过往经历，想要正常升迁难上加难。二来则是给快要成心病的红薯找一条出路。
祝明月在长安周边推广，哪怕灯下黑，也是推广得心惊胆战。
并州天高皇帝远，加上穷山恶水有“刁民”，白家再一手遮天，红薯遍地开花不是难事。
卢照转头望着厅堂中正准备的宴席，准确地说没有席面，只有火锅。
一只矮炉上放着一只中间隔开的大铜盆，是为鸳鸯盆，一半清汤一半红汤。
段晓棠借李君璞地盘给杜乔接风洗尘，最后就是炖一锅高汤，再将各种菜肉洗洗切切就搞定。
说来简单，但诸人还是对此期待不已，春寒之时，吃一顿热乎乎地火锅最是妙极。
想来杜乔也是好些时日没尝到了。
卢照只恨段晓棠如今实在没有时间做奶油蛋糕。或者说她志不在此，并州牛肉资源丰富，只想到熬牛油火锅底料，半点没想起可以做奶油小蛋糕。
半晌后，客人终于到齐。
白湛吸了吸鼻子，丝毫未嗅到食物的香气，问道：“今儿吃什么？”
段晓棠将锦斑奴放回廊下的小窝，拍了拍手说道：“火锅。”
白湛眼睛一亮，“我可是许久不吃了，今日真是沾了长林的光。”
李君璞指挥仆役上菜添汤，众人净手之后，围坐在屋中。
段晓棠这时候才有时间仔细打量杜乔，点评道：“还好，只见风霜，不见沧桑。”
一个人的际遇，总会在面容上留下痕迹。