而段晓棠依旧靠在不远处的树下闭目假寐，任由范成明在水深火热之中煎熬。
周遭徘徊于此处的将官们，一个个脸上都是一副看好戏的模样。
毕竟范成明的笑话，常看常新，没有任何副作用。
白湛沉吟道：“还是在说武将军那件事？”
孙无咎点了点头，“不然呢？这种事我们知晓内情，但旁人又会如何看待？”他们会误以为南衙处事不公。
军功的记录和分配是否公平合理，是一支军队能否稳定的重要基石之一。
否则，军队又怎会成为出头无望的寒门、庶族子弟的进身之阶呢？
孙无咎点评道：“范二将军就不该做武官。”他干的那些事，一般的文官可办不下来。
范成明在并州城中蛰伏，却也不是那么好对付的。和白旻联手，成功地将大军出征后留守级别最高的并州刺史打压了下去。
如今的并州城，在某种程度上，颇有几分他们两人二言堂的意思。
除了那些被范成明整治得翻不了身的人家，谁不说南衙军队行事“正派”。
毕竟时下百姓对军队的要求极低，南衙诸卫一不纵兵劫掠，二不鱼肉乡里，怎么不算一支良心军队呢！
在武俊江被调侃 “没用” 的衬托下，映照的是更“没用”的范二将军。
南衙的众人对此，顶多当作一场笑话，背地里免不了酸溜溜地感叹，有的人一出生便站在了罗马，起点远超常人。然后暗地里揣测，下一个愿意托举范成明的人会是谁？
至于并州大营的人，则是听了一个新鲜。
好在白智宸实地给他们演练一回，倒也不是什么难以理解的事了。
有的人，他单纯就是命好！这种运气，旁人羡慕不来。
范成达巡营一趟回来，听到范成明捅出大篓子的消息，感觉天都快塌了！
他不过离开一两个时辰，范成明就给他惹出如此大的麻烦。
好在，这些事情早都习惯了！毕竟，更丢人的事，他都见识过。这点风波，倒也不至于让他乱了阵脚。
冯睿达在旁边喋喋不休地说着，“大将军，只要你立得住，范二的位置就稳如泰山。往后也不必担忧，不是还有小大郎和小二郎吗？有他们照应叔叔呢！”
范成达听了这话，一口老血堵在喉头，想吐又吐不出来。沉声问道：“你就这么看不上二郎？”
冯睿达清清嗓子，说道：“我们干的事都挺遭人嫌的，但我不怕人套麻袋，他怕呀！”这是他俩本质上的区别。
冯睿达还是说得委婉了，只举例套麻袋，那些更恶劣的报复手段都没有说出口。
但既然走到报复这一步，显然对方要么有所倚仗，要么就是抱着鱼死网破的决心。
一时之间，范成达竟无言以对，说到底，还是范成明技不如人。
武俊江下手有分寸，其他人就难说了。
范成达年轻时一门心思扑在征战仕途上，忽略了对范成明的教导，才导致他武艺平平。可转念一想，身手一般或许也有好处，能让他有所敬畏，不轻易招惹是非。
倒不如琢磨着回长安后，给范成明再配几个身手不凡的亲随，也好护他周全。
范成明和武俊江的笑话，足以让逐步接近并州城的班师大军转移一部分注意力，让众人躁动的内心稍稍安分了些许。
距离并州城还有一日路程时，吕元正不厌其烦得叮嘱一个个“小叫花”，胡子该刮的赶紧刮，衣裳该洗的抓紧洗…… 务必以干净整洁的形象回到并州城，决不能堕了南衙的威风。
在草原上摸爬滚打了小半年，众人早就没了当初策马风流于长安城时的俊俏模样，一个个灰头土脸，扔进丐帮都能毫无违和感地入伙。
不过，还是有寥寥几人始终注意自身形象，段晓棠便是其中之一，这倒无需吕元正特意交代。
并州城外，日头高悬，洒下万道金光，将巍峨的城门映照得熠熠生辉。
城楼上，彩旗烈烈飘扬，猎猎作响，鲜艳的大吴旗帜在风中舒展舞动，仿佛在热烈迎接荣耀归来的勇士们。
远处，大军的身影渐渐浮现。
马蹄声声，如战鼓轰鸣，踏破大地的寂静。先锋骑兵一马当先，他们身着乌黑的铠甲，在日光的照耀下反射出夺目光芒，远远望去，仿若一条黑色巨龙蜿蜒而来。
骑兵们手中长枪林立，枪缨随风舞动，好似赤色火焰在风中跳跃，气势非凡。
步兵紧随其后，步伐整齐划一，每一步落下，都仿佛能令大地震颤。将士们手中的长刀、盾牌，沾满战斗的痕迹，却丝毫无损其威武之姿。
同样的整齐的队伍，但比起他们出征时，更多了几分肃杀之气，毕竟他们经历了血与火的洗礼，在残酷的战斗中淬炼得更加坚韧。
一辆辆满载战利品的辎重车缓缓前行，车上金银珠宝、兵器甲胄堆积如山，昭示着这场胜利的辉煌。
车旁，押解着来自草原的俘虏，他们神色沮丧，垂头丧气，与大吴军队的意气风发形成鲜明对比。
比这更令人瞩目的，则是这段时日陆续汇聚到并州城周边的各种牲畜。
一时之间，竟然让人分辨不出，这片地界上，到底是人多，还是牛马多。
城门前，早已挤满了翘首以盼的百姓。孩童们在人群中兴奋地穿梭奔跑，叫嚷声此起彼伏。老人们眼中满含泪水，口中喃喃念叨着 “儿郎们回来了”。年轻的小娘子们头戴帷帽，手持鲜花，面纱下的脸颊绯红，眼中满是倾慕之意。人群中爆发出阵阵欢呼，声浪直冲云霄。
城门缓缓打开，以白旻为首的官员们身着华服，神色庄重，快步迎出。
吴越和白隽等人别管行军途中是何做派，此时都换上了威风凛凛的甲胄，骑在高头大马上，尽显威严。
今日天气极佳，阳光格外耀眼，白隽离得最近，所以“受伤”就格外严重。
吴越那身明光铠，实在是太晃眼了。