五号，开拓者继续迎战马刺。
或许是对马刺攻防足够自信，也或许是觉得开拓者只是运气好，波波维奇并未改变首发阵容，比赛开打之后依旧让邓肯在腰位拿球强吃弗莱，遇到包夹就传球。
但马刺特意加强对后场篮板的保护，开拓者二次进攻机会大幅减少。
两队软磨硬泡地打完上半场，开拓者以42比43落后于马刺。
阿德发挥比较糟糕，让托马斯防得仅有6投1中，还出现3次失误。苏阳知道阿德发挥糟糕的原因是落阵地太多，也明确告知阿德，但一直没急着做出调整。
等到第三节比赛开打，苏阳临时授意阿德佯攻吸引防守，给队友们留出突破空间。阿德听命照做，而马刺未有预防，韦伯斯特和罗伊联手打出一波10比0。
马刺匆忙调整防守重心，苏阳又让开拓者其他人多给阿德做球，阿德也暂时放弃手感冰凉的中投，改为突破冲筐，多次扛着防守上篮，造成托马斯等人犯规。
加上突然23联防，开拓者又打出7比0攻势，单节净胜18分。
第四节比赛，马刺几次试图掀起反击，一度追到只差12分。
可惜随着吉诺比利连着两次打铁加失误，马刺彻底丧失追分希望。
比赛打到末尾，鲍文冲着急停起跳的罗伊蹬腿，差点引发打架。
最终，开拓者以103比85击败马刺，西部半决赛大分2比0领先。
全场比赛，第一战发挥失常的邓肯表现还凑合，总计11投6中，拿到18分8篮板，但帕克和吉诺比利两人，合计只有24投8中，还送出8个失误，堪称毒瘤。
开拓者这边，罗伊表现喜人，20投11中拿到30分9助攻，但阿德表现很差，全场11投2中，还被搞得身背3犯规4失误，作为核心球员，作用却是纯蓝领。
2比0的大分，开拓者还每场比赛都将近20分大胜，着实打脸ESPN那19位评论员支持马刺的预测结果，也让大众球迷感到吃惊，社交媒体上很快掀起许多讨论。
【波波维奇是最大的混子教练，每当邓肯发挥失常，马刺就没法赢球。】
【波波维奇狂妄自大，明明第一场就验证那样首发不行，结果第二场还继续使用那套首发，明明邓肯被包夹很难受，却非要让邓肯在腰位拿球，执教水平还不如我。】
【马努?吉诺比利膝盖肿胀伤势，严重影响他竞技状态，他有很多失误的传球，放在受伤前属于秒传，许多诡异的突破，放在受伤前效果极佳，开拓者占便宜了。】
【马刺不会破包夹！那种‘邓肯被包夹就传给外线，外线遇到补防再传弱侧’的小学生级别应对思路，可以说毫无威胁，开拓者能够像齿轮一样完美地轮转补防。】
各种议论声中，开拓者全队飞到圣安东尼奥，休息一天就开始训练。
教练组加班加点看录像，各种讨论，苏阳提出几种马刺可能会做得改变，让球员们提前进行针对性训练，还找阿德单独谈话，让阿德放开手脚去打，忘记糟糕表现。
苏阳还提醒队员们别轻敌，因为季后赛就是轮流出招，谁先没招谁更容易输球，马刺那样坚持，有可能是带着试探招式的心理，所以面对变化，即便输球也别慌。
八号，开拓者客场挑战马刺。
或许是被迫承认开拓者是个难缠的对手，波波维奇终于做出调整。
邓肯不再腰位拿球背身单打尝试强吃弗莱，而是回到大前锋位置，在肘区拿球尝试面框进攻阿德，虽然转变那么大，但邓肯却像是前三场都那样打一般，极为熟练。
看到邓肯无缝转变，苏阳感叹邓肯真?强，除开大风车灌篮，几乎没弱点。
由于面框可以轻松地长传，开拓者也就不敢继续包夹邓肯，加上迈克尔?芬利和吉诺比利两人频频穿插这番底线，开拓者连提前站位堵篮下也变得很困难。
就那样，邓肯半场10中7，用超强的大基本功，打得阿德晕头转向。
马刺防守端也做出极大转变，全力掐三分堵内线，适当放中投。
罗伊发挥到还凑合，毕竟黄曼巴，一手借掩护急停中投，效率颇高。
但开拓者其他后卫，布雷克和杰克合计23投7中，频频送出长篮板。
苏阳有心想要调整，奈何马刺坚决放中投，投不进啥战术都不好使。
最终，开拓者82比101输给马刺，系列赛大分变成2比1。
赛后，‘马刺王者归来’等类似字样充彻社交媒体，开拓者又变成下狗。
奥特洛等人对着报道吐槽，说大众球迷对待两队标准不同，一点挫折就看扁。
苏阳劝慰说别纠结，球迷有那些看法是人之常情，因为开拓者还没拿到总冠军，还没给球迷留下深刻印象，而大多数球迷只会事后跟风，要做的就是继续取胜。
十一号，开拓者继续挑战马刺。
波波维奇主动变阵，直接让吉诺比利代替芬利成为首发得分后卫，大幅提升首发阵容进攻火力。马刺防守端也做出挑战，全力引导罗伊边线，并极力压制罗伊传球。
罗伊毫不客气地在边路各种投篮，连得8分，带队打出12比4领先优势。
但马刺坚持那种防守防守策略，随着罗伊命中率下降，逐渐追平比分。
苏阳有提前安排吧进攻中心转移到阿德身上，但阿德表现稍差，只有7中2。
好在开拓者已经适应邓肯高位拿球，防守端并未出现太多漏洞。等到半场比赛打完，还以56比54领先马刺，可惜好几个进攻篮板和抢断没能转换为得分。
半场休息时，苏阳激情演讲，鼓励队员们稳住别慌，等待机会一波干死马刺。
可万万没想到，第三节比赛开打后，年轻冲动的阿德，面对老练狡猾的邓肯，被邓肯各种把戏骗得团团转，短短两分钟多点时间，就被连吹三次犯规，只得下场。
失去阿德，开拓者内线进攻威胁大减，邓肯和托马斯肆无忌惮地扩大施压。
而替补登场的奥特洛，在阵地战中很难冲起来，还被强吃几次。
罗伊奋力扛起局势，单节得到11分，但挡不住其他队友全面崩溃。
最终，开拓者101比112输给马刺，系列赛大风被追成2比2平。
苏阳预感阿德要被狂喷，接受采访时提前揽下责任，表示自己轮换太慢。麦克米兰也说第三节反应有些迟钝，奥特洛等人也说自身没打好，尽量让阿德感觉到支持。
可惜大众球迷还是逮着阿德嘲讽，说他容易吃犯规的问题，几个月都没改正，还说他浪费开拓者全队努力，不配与罗伊共享双子星称号，而其中有些球迷来自波特兰。
球队飞回波特兰后，苏阳凌晨四点钟接到阿德自我质疑的短信。
苏阳直接用科比所言回复，提醒阿德不要期待球迷理解，因为正在做的是一件非常伟大事情，对手也是非常强大的球队，那远远超出球迷理解，有失误就加倍努力。
发完短信，苏阳睡意全无，干脆起床打开电脑，加班研究怎么调整打法。