马云鹿的怀孕让袁尚十分矛盾，袁尚日盼夜盼的子嗣终于盼到了，然而却是他不想让怀孕的女人怀了！不过好在这点证明是可以让女人怀孕的，只是需要机缘巧合。
袁尚因此给马云鹿在荆州专门挑选了一个府邸作为养胎的府院，里面一切都是精心为马云鹿稳胎而准备的。而且一切外人不得入内，以防别有用心之人来杀鸡取卵。
马云鹿这边一来被怀孕的喜悦所包围，二来又一直为兄长的惨死而耿耿于怀。她不止一次的恳求袁尚集结大军攻打汉中之地，为兄长报仇，并且一次次的询问当时的真相，张鲁的军队到底是如何击败袁军和西凉军的。
袁尚推脱说汉中之地险恶，张鲁经营多年根深蒂固，上次大败就在于轻敌冒进，才进入了伏击圈。如今大军损失严重，南边还有孙权虎视眈眈，因此不能轻易再起刀兵。
马云鹿自然是反对，她一再央求袁尚发兵，袁尚则以其它理由不断的委婉拒绝。
马云鹿也知道如今发兵不是最佳时机，然而她心中就是无法放下这股执念。而且她一直有所疑惑，天下无敌的哥哥，还有常胜将军的夫君，怎么就稀里糊涂的败给了张鲁。以西凉军和袁军的侦察能力，战斗能力，应变能力，怎么就能被汉中军队如此的蹂躏？！最可疑的是西凉军竟然没有一人生还！全军覆没！就算马超打了败仗，也不至于没有一人逃脱啊！这些事情都让马云鹿心中狐疑，但是看着袁尚悲痛的守灵，以及对自己的呵护有加，她倒也愿意相信袁尚的说辞。
可是对马云鹿的打击还在继续，命运不断的折磨这个苦命的女人。
不久从并州传来马腾在西凉被韩遂军剿灭并杀害的消息！
马云鹿一瞬间都怔住了，她的父亲马腾何等的英雄竟然被韩遂背刺绞杀了？
并州的专门使者是田丰特意从并州派来汇报的，毕竟事关紧要。这位使者当着袁尚和马云鹿的面详细的诉说凉州的战况。
使者说：韩遂早就忌惮马氏一族联姻袁氏后的强大，一直担心被马氏吞并剿灭。但他们始终找不到机会，因为马超等战将之骁勇而且有五万大军在南面。然而汉中一败，马超等将领五万大军全军覆没，马氏一族实力直接被腰斩三分之二！韩遂终于等到了机会。
韩遂带领他的八健将以为马超奔丧之名而来，在马腾迎接他的时候，全军出击攻杀马腾，把马腾当时为数不多的军队给包围剿灭了，从而现在韩遂已经占领了西凉！
马云鹿听闻噩耗，登时晕厥。好不容易在医官唤醒之后，她悲痛欲绝，袁尚苦劝她有身孕，她依旧是痛哭不已。
马云鹿拉着袁尚的手哭号，要袁尚为马氏一族报仇，先剿灭西凉韩遂一党，再南下攻下汉中。她要袁尚把韩遂老贼和张鲁老贼全部抓住，之后千刀万剐！
袁尚则说西凉远在千里之外，而且并非自己的势力范围，如今该如何应对还需要从长计议，他打算和臣属们商讨一番后再做决定。毕竟他掌握着数万人的生死，这些士兵也是别人的儿子和丈夫。
马云鹿闻言大怒，把丧父灭族之痛全部撒在袁尚身上，大骂袁尚忘恩负义，说他把马氏一族的恩情全部遗忘了。当初在邺城若不是马氏一族的鼎力相助，他袁尚早就死在曹军和袁谭手里了，哪有今天的呼风唤雨、一人之下万人之上？！
“三郎！你每日口口声声说你的命是我救的，是马氏一族救下的。如今让你为马氏一族报仇雪恨，你却瞻前顾后，前怕狼后怕虎！早知如此，当初我们马氏一族就不该救你！”马云鹿劈头盖脸的斥责袁尚。
袁尚也不生气，因为他知道自己到底做了什么，他只是安慰马云鹿几句后就离开了马云鹿的专府，随后带着并州使者到自己的密室中会话。
在袁尚的密室中，并州使者才汇报了真正的凉州战事的版本！
哪里有什么韩遂背刺马腾，而是袁军联合韩遂的兵力伏击了马腾的军队后，全军从并州攻打西凉！
袁尚不仅背刺了马氏一族还立刻背叛了韩遂一党！
韩遂在西凉的兵力不过三万多兵马，辖地也十分狭窄，就算马超等人战死，以韩遂的实力攻打马腾也是没有胜算的，毕竟马腾也有城池相守，而且又有袁军作为联盟和姻亲，给韩遂十个胆子他也不敢攻打马腾。然而正是袁尚对韩遂的怂恿和威逼利诱的捆绑才导致韩遂对结义兄弟马腾动手了！
袁尚早就在田丰汇报马岱抢夺被田丰扣押在并州关隘处的粮草时，便和田丰密谋对马氏一族大本营的剿灭！
首先，从战略角度，随着袁尚的不断南下，地处后方的马氏一族始终是一种威胁，万一马氏先翻脸，就像马岱入境并州抢走扣押的粮草那样把并州和另一半的雍州占领了，怎么办？马氏和袁氏同为诸侯，都有争霸之心，谁能保证马氏永远和袁尚联盟呢？一旦联盟破碎，袁尚在北方好不容易打下的根基可就毁于一旦。并州因为匈奴奴隶贸易的存在，已经今非昔比，是一个肥的流油的州，从匈奴不断掠夺来的人口，马匹等等都是任何一个诸侯都梦寐以求的物资！不然袁尚在官渡之战时怎么用五万华北铁骑硬闯平戎大阵？绝对实力就是在于从并州对匈奴等部族的掠夺！
并州这块大肥肉，马腾就真的不想吃掉吗？他若先动手，袁尚又如之奈何？所以与其这样有隐患和悬念，袁尚认为还不如自己先动手。所谓先下手为强，后下手遭殃！在利益面前，袁尚早就把马氏一族的恩情还有同他们的联姻和结拜之情抛诸脑后了！
田丰表示十分赞同袁尚的想法，但是之前一直碍于袁氏和马氏的姻亲以及邺城之战的恩情，他才一直没有把心中的想法对袁尚说。如今主公先提出来对马氏动手的想法，田丰自然是回应满满。
田丰这个袁氏的肱骨之臣，早年随袁绍起家的谋士，其实早就筹划了一场对西凉用兵的计划。
田丰的思路是先派遣使者去韩遂驻地，密见韩遂，威逼利诱韩遂和袁军侵袭马腾之地。韩遂和袁军秘密伏击马腾等重要人物，擒贼先擒王，先把马氏的首脑全部绞杀，之后派兵一起瓜分西凉之地。
韩遂最开始肯定是对袁尚不信任的，认为这是田丰在给自己下套，因此并不同意出兵。怎奈田丰告诉韩遂，他已经派遣密使也同时去见了马腾，对马腾说韩遂你私下联系袁军密谋攻打马腾！
也就是说，田丰早早的就现在马腾那边挑拨离间，给马腾对韩遂的看法埋下了怀疑的种子！
如果韩遂不答应田丰的计划，或者干脆杀掉这个使者，田丰就反过来拉着马腾把韩遂消灭掉！
使者使用田丰提前准备好的话来问韩遂：你觉得马腾是相信自己的女婿还是相信你这个所谓的结义兄弟？！马腾是愿意借着袁军之手消灭眼皮子底下的韩遂，还是愿意遵守结义兄弟的义气？
田丰这一招太绝了，他同时派遣两个使者分别去韩遂和马腾两边，相互给出巨大的利益和埋下怀疑种子。随后还把这个事情告诉了韩遂，韩遂要么同意田丰的计划攻打马腾，要么赌马腾不会中离间计怀疑自己、不会联合袁军剿灭自己。
作为一个诸侯，韩遂是愿意把命运交给马腾，还是愿意自己掌握命运？
大家都是诸侯，都是权谋之人，都有自己的小九九，岂会把命运赌在别人手中？！
这个类似于袁尚穿越前的“黑暗森林理论”：宇宙中，一个文明绝不会把自己的性命交给一个不了解的其它文明！与其这样不如早早的把那个知道自己定位的文明优先毁灭掉。因为一旦赌错了，就是文明毁灭种族毁灭，试错成本太高了。
韩遂也是如此，他的试错成本太高了，田丰双边挑拨离间，韩遂实在不敢把自己的身家性命赌在马腾身上。而且韩遂作为诸侯，心中也有野望，他也想占领西凉，把马氏踩在脚底下。不然他当什么诸侯啊，索性投靠了马腾当臣子就是了呗！既然这么多年一直拥有自己的兵马和武装，不还是想独霸西凉吗？
正是吕布那句话，大丈夫岂能久居他人之下？！
于是乎，韩遂答应了田丰的要求，同意合击马腾！
这是人性的必然选择，田丰这么运筹，其实韩遂就没有任何其它选择的。
袁尚一方早早的同韩遂私下达成了协议，但是他要求田丰暂时按兵不动。因为袁尚在南线还有一场汉中的大戏没有上演。
袁尚在下一盘大棋，能够把马氏一族彻底抹灭的大棋。一旦袁尚选择出卖和背叛马氏一族，就绝对不能让对方有任何的反击能力，一击必杀。同时袁尚作为权谋者，他为了统治的需要，还是要维护自己的人设和口碑的。所以他需要把这次对马氏的剿灭全部推到其他诸侯的头上。
不然袁尚顶着背刺马氏，忘恩负义的名声，在日后很难继续维持自己的光辉形象。毕竟他还想进一步的统治天下。毕竟袁尚还想拉拢更多的世家大族和有能力之人，所以口碑还是极其重要的。
所以袁尚在汉中策划了木马河惨案，先下手把西凉军的优势精兵消灭掉，之后才让田丰联合韩遂在西凉发动攻势。
而韩遂方面得知马超和他的西凉五万精兵全军覆没后，顿时来了底气！韩遂和马腾的实力此消彼长，瞬间不分伯仲，韩遂有信心击败马腾成为西凉之主。
真正的西凉之战并非只是韩遂以马超战死的名义奔丧慰问，而是田丰也以马超战死的名义去拜见马腾，马腾知道他是袁尚的亲信也同时代表袁尚，因此亲自率军去迎接，不想在约定的迎接地点遭遇韩遂军和袁军的包围。
也就是韩遂和田丰一起约在同一地点拜见马腾。
田丰还想方设法瞒天过海把袁军带入西凉境内。他在书信中谎称给马腾带来了众多的物资，粮草牛羊，说这是主公袁尚特地送来的慰问之物。因此会有一支军队护送这批物资。马腾是欣然接受，自己的女婿送礼还有什么可说的。
然而这支护送的军队远比田丰报告的数量多很多，足有三千人，而且这三千人有五百人是吕布的飞龙骑，两千五百人是并州的骑兵精英。统统都由化名“温禄”的吕布率领！
吕布在荆州表面上故意冒犯袁尚被贬黜到并州抓匈奴奴隶，其实他和袁尚私底下早就串通好，派遣他去西凉剿灭马腾！天下无双的吕布自然是这个时代最锋利的刀，用他来割老丈人的喉咙再好不过了。
而田丰和吕布队伍身后二十里，则由高览亲率四万并州军远距离跟随，一旦前方和马腾交锋，后面的三万并州军半日就可赶到交战之地，包围马腾。
韩遂则比较特殊，他进入马腾的辖地向来都是率领军队的，他和马腾也心照不宣，因为都怕无兵跟随会被对方算计。所以韩遂堂而皇之的率领一万精兵前来，同时带来了麾下八健将。
西凉地区地广人稀，田丰和吕布的队伍前进，以及韩遂军队的前进都吸引了西凉的斥候，于是后面几十里的高览并州军并没有被发现！
马腾也不是傻子，防人之心不可无。他倒不担心田丰这边，倒是怕韩遂知道他最能打的儿子马超死了之后对自己起歹心，因此率领两万精兵，并带着马铁、马休二子来到约见之地。马腾从凉州天水北上往北地郡前进，韩遂从武威往北地郡前进，田丰则从接壤的并州往北地郡前进。
马腾是这么想的，有袁尚的人在此，韩遂也不敢造次，得罪了袁尚可不是好玩的。而且韩遂只带一万兵力，自己带两万，还有袁军的一千多物资输送队伍，量韩遂不敢有非分之想。
于是三方于约定之地，西凉的北地郡。