塔塔尔人这几年虽然流年不利，但阿勒坦汗依旧厉害。他是塔塔尔大汗，塔塔尔本有六部，被蒙古人打击的就剩下两大部，一部就是阿勒坦汗所在的阿勒赤塔塔尔，还有一部是察阿安塔塔尔。阿勒坦汗一直跟随兀术，一路退到了金山（大兴安岭）以东，为女真人防守西部边墙，抵挡蒙古人的劫掠。察阿安部则退到了临潢府南部，试图依靠萧灭女真部。
阿勒坦汗在女真西部的金山脚下游牧，吸收了一部分黑龙江地区的蒙兀人部落。同时在女真人的援助下，恢复了元气。吸收塔塔尔残部散兵，恢复了两万部众。但依然不是蒙古人的对手，只能龟缩在金山东部的纳水（嫩江）一带，辽国曾在这里设立了一个室韦王府，管辖周边的室韦部落。阿勒坦汗也在室韦王府立帐，吸收这里的室韦部落。虽然打不过蒙古，但也能让蒙古人过不了金山。
对峙了两年之久后，兀术终于开始反击蒙古。
蒙古人一直试图越过金山劫掠女真人，但一直找不到机会，只有小股部队进去，抢不到多少好东西。南方的萧灭女真坚壁清野，让他无处下手，女真人的寨子却容易打，而且也很肥，能抢到金银和奴隶，不管是汉人奴隶还是女真人，拉到野狐岭都能卖钱。
摸索了两年，就好像克烈人在阴山以北徘徊一样，蒙古人则在金山西部徘徊，就在去年冬天，突然他们看到一队塔塔尔人，卷着数千女真、汉人奴隶从一个山口出来。蒙古部落发现了他们，围了上去，将他们击败，俘虏。
问过其中几个塔塔尔人才知道，原来是东藩军偷袭了女真的上京，现在整个女真境内大乱。这个塔塔尔部族，是趁乱打开了一个女真寨子，卷了奴隶和财货跑的，没想到被蒙古人给俘虏了。
蒙古人从塔塔尔部落口中得知了一条失去守卫的山隘，而且探过路后发现，原本的堡垒空无一人，肯定是女真人内乱了，守军跑去救援了。
蒙古人兴奋不已，大队人马冲过了山口，欢快的劫掠女真西部。
很显然这是一个陷阱，最后他们被女真人关门打狗，不但狠狠修理了一把。在草原上，女真人抓不住他们，可在东北的山林地形中，女真人真是神挡杀人，蒙古人跑都跑不了。
几万蒙古人被杀。
更要命的是，一直防守金山的塔塔尔部，在阿勒坦汗的带领下，竟然翻过了金山，重新回到捕鱼儿海，将留守这里的蒙古老弱俘获。接着派人会盟临潢府的察阿安部，塔塔尔重新拥有了四万精壮，以及十几万妇孺，几十万牛羊牲口。
塔塔尔人的快速衰落以及快速恢复，让李慢侯看的目瞪口呆，但问过草原人之后，他们却习以为常。他才明白，不能用中原王朝的兴衰，来看待草原民族的强弱。即便是成吉思汗，在崛起的过程中，也有多次被打的只剩几十个人的经历。
草原民族这种兴衰的频率，不仅不能跟农耕民族比，就是跟半耕半牧的女真人相比，都过于频繁了一些。女真人兴起，好歹是阿骨打两代人，三个首领的努力才形成的，而蒙古人兴起、衰落，十年内可以来回好几次，一个首领一生可能经历好几轮。
主要还是跟经济基础相关，俗话说家财万贯带毛的不算，一个强大的部落，可能因一场白灾，一个冬天就衰落下去。也可能因为一场机遇，迅速成为霸主。蒙古人就是例子，蒙古人崛起之前，草原上的强族，他们根本排不上号。克烈人、塔塔尔人、乃蛮人、白鞑靼人、蔑儿乞人才是传统的强族。蒙古部落只是偏居东北方的小族而已。
机缘巧合，白鞑靼和塔塔尔都卷入了宋辽金争霸的大潮，损失惨重。才给了蒙古人崛起的机会，否则他们可能还需要好几代人的积累，毕竟他们的位置实在是太偏僻了。
偏僻有偏僻的好处，只要他们缩回去，别人就很难灭掉他们。这也是为什么蒙古人在漫长的历史上一直不强，到了成吉思汗时代突然崛起的原因。就好像秦国，偏居西北，在春秋时期，他们甚至都不是诸侯，到了战国却能一跃而起，统一六国。
蒙古人被女真人大伤了元气，甚至合不勒汗的弟弟忽图剌都被女真人俘虏，后来用了很多牲口才换回去，并且接受了女真人的封号，让他做蒙古国王，年年向女真人纳贡。
蒙古人收缩之后，塔塔尔人迅速膨胀，将蒙古人逼退到了斡难河上游，躲入不儿罕山。而且得知克烈人损失了五万战士后，突袭了克烈人，将忽儿札胡思打的带着几十个人跑去了乃蛮部。这不是忽儿札胡思第一次跑到乃蛮人哪里避难了，长子脱斡邻七岁的时候，忽儿札胡思刚刚重返窝鲁朵城，恢复被契丹人驱逐出的祖地，蔑儿乞人偷袭过他一次，将他打的只剩几十个人跑去乃蛮部避难，当时倒霉的王汗被抓到蔑儿乞人哪里养了好几年山羊。
忽儿札胡思这次又败了，乃蛮大汗借给他几千骑兵，让他重返牧场。收拢残兵，舔舐伤口。至于儿子王汗，暂时是要不回来了。塔塔尔人不是女真人，要的不是克烈人的臣服，打击克烈人，只是出于防备，克烈人太强，塔塔尔不安。
塔塔尔人突然勃兴，而且整个退出潢河流域，让李慢侯头疼。因为他没有人力去填补这么大片草场，勉强派人去屯田，只会迎来塔塔尔人的劫掠。没有塔塔尔人在周围放牧，他驻守在临潢府的千把号守军，甚至都没有给养，无法从塔塔尔部换取牛羊。
屯驻大军，又不划算。人少了守不住，人多了没意义。临潢府不是什么好地方，放牧可以，种田不行，还不如辽河。即便是辽河，李慢侯都看不上。河北、河东还是人烟稀少的地方，哪有人力填补这些半干旱的草原。
塔塔尔人现在回到捕鱼儿海祖地，他们需要一段时间稳定，一旦重新强大，他们肯定还会要南下占据临潢府，这块契丹人的起源之地毕竟也是一块不错的草场。
这就是大石给李慢侯出的难题，萧灭女真退走之后，他守这里也不是，不守也不是。
左右权衡之下，李慢侯决定，还是要将这里拿在手里。不能在让其落入塔塔尔人之手，塔塔尔人占了临潢府，就会眼望大定府，占了大定府，就会窥伺燕云十六州，临潢府成了一个吸引他们南下的钓饵。只要能将他们挡在临潢府以北，塔塔尔人就只能跟蒙古人在这里纠缠，顾不上南下。
派人屯田不合适。只能发展牧业。经过多年的摸索经营之后，花马刘之类的牧场主已经摸索出一条在草原上开办牧场的经验，花马刘家族在野狐岭以北的草原上，养了十几万匹牛马牲口，每年靠向内地出售耕牛，获益数十万贯。
另外怨军也很会养马、放牧，不管是河套的怨军四部，还是锦西的怨军四部，都一直维持着半耕半牧的生活习惯。李慢侯决定调锦西的怨军前锦营去临潢府西部靠近大兴安岭山脚的庆州驻防，这里是黑河上游，黑河是潢河的支流，塔塔尔人要再次来到临潢府，就要翻过大兴安岭，在这里驻防相当于守边。
调河套地区的怨军乾营到临潢府北边，挞鲁古河边的泰州驻防，这个泰州，是辽国东北路招讨司的治所。挞鲁古河从金山（大兴安岭）发源，在泰州东部汇入纳水（嫩江），纳水又汇入混同江（松花江），因此可以说泰州正位于金上京的上游地区。之前女真人将塔塔尔残部安置在这里，塔塔尔人一走，这里就废弃了。
綦业立刻抢占了这里，但缺乏兵力，想东藩府求援。李慢侯认为非常重要，占据这里能对兀术形成战略优势，值得争一争。只是这里距离辽河流域太原，又没有水路相通。驻扎这里，意味着成为孤军。并且很难得到任何援助，必须屯垦、放牧，军事生产一体，除了怨军之外，李慢侯也想不到其他族群。
兀术肯定是不会任由东藩势力占据这里的，可是兀术目前也很麻烦，他用了一个冬天，先是设计坑了东藩军一万精骑，又给三四万贪婪的补奴队挖了陷阱，接着马不停蹄的伏击了蒙古主力，历经苦战之后，女真部队十分疲惫，很难攻下防守坚固的要塞。东北路招讨司虽然废弃已久，但作为辽国当年控制东北女真人的边城，修建的还是很坚固的。所以在善于防守的东藩军手里，兀术很难攻下。稍微尝试了一下，就放弃了。
不过兀术不可能不防，他在东北招讨司以东的长春州设防，这里是浑河和挞鲁古河交汇之地，守住这里就挡住了东藩军从临潢府入侵的口子。同时兀术不打算跟东藩军立刻开战，所以很快就跟綦业和谈，宣布将坚守之前双方的约定。
兀术决定释放五国城的宋国权贵！