周家势力确实不容小觑，他们是实打实的地头蛇，西护县有什么风吹草动，特别是出现新物件、新商机的时候，会以飞快的速度，传到周家耳朵里。
络子这东西，二奶奶早就了解过，源自南方晖州，兴于京城，有一说是皇后娘娘极为喜欢，后慢慢向中原十六州扩散。
直到今年下半年，才传到兴安府。
二奶奶曾经去兴安府考察过，借着自家人脉，请兴安府大绣庄的掌柜吃饭，从中得知，如今市面上的络子皆来自南方晖州。
正所谓一方水土养一方人，晖州山明水秀，四季如春，那里的女子娇小白嫩，心灵手巧，人人都会打络子，已自成一派，名为晖派。
那络子从大南方沿着水路运到定州，再改旱路运到兴安府，成本着实不低。
也曾让绣娘拆开晖派络子学习，哪知根本找不到线头，若是从中间剪开，络子立刻松散开来，根本无法偷师。
听掌柜的讲完，二奶奶发现络子的成本降不下来，便打消了引进络子的念头。
这事过去大半年，没想到前一阵，西护县忽然出现另一种络子，从七八十文到三四百文不等。
她差人买来两条，拿到手中细看，一眼确定不是晖派的络子，倒是别有一番美感。
二奶奶敏锐地嗅到商机，连忙派人暗中调查，查来查去，竟然查到大溪村薛氏头上。
二奶奶当即抚掌一笑，对这个结果意外又不意外，能搞出新花样，自然也能搞出络子。
她通知掌柜，下次薛灿过来送绣品，必须尽快去周府递话，她要当面跟薛灿谈谈。
要问二奶奶为什么不去找薛灿，一来路途遥远，二来拉不下脸。
好不容易等到薛灿过来，二奶奶没有绕圈子，直接说出自己的打算，“姑娘有个打络子好手艺，今日我……诚心邀请你加入周家绣坊，工钱好说，分成好谈，甚至我们周家可以提供一处院子，让你全家搬过来，从此改换门庭，岂不是一桩美事？”
薛灿眉毛一挑，这福利真是不错，给工资和提成，还分配房屋，可惜她不需要。
薛灿露出笑意，委婉回绝，“回二奶奶，我暂时还未想过改换门庭的事，村里有家有地还有根，我家人也不会习惯城里的生活，至于我的手艺，不过是一点投机取巧的本事，登不上大雅之堂，够不上周家绣坊。”
一旁的周六小姐忍不住出声，“哎呀，你这人，说来说去一大推，不就是看不上我们周家吗？你真是不识抬举，而且小心眼，因为太爷的婚事，你记恨我们，但这事不是没成，你怎么还不依不饶呢。”
薛灿笑而不语，不反驳不生气，也不承认，气得周六小姐吱哇乱叫。
二奶奶把周六小姐当枪使，等她闹够了，才慢悠悠地阻止，同时明白了薛灿的决心。
薛姑娘是个人物，这事急不得，二奶奶不生气，决定以后再战。
二奶奶退一步，没有再提加入绣坊的事，直接预定了一批络子，并出高价要独家定制，给和锦记的络子，必须跟市面上流通的不一样。
薛灿略微思索片刻，点头同意，接下这一份活。
她跟二奶奶讲明一二三等络子的区别，商定各类数量等细节问题，不知不觉间，已经到了中午。
忙完所有事，薛灿拿着劵书和定金，拒绝了周六小姐的午饭邀请，带着自己的家人，离开和锦记。
这都快晌午了，来不及去找薛庆林，薛灿决定再耽误一天，现在先回客栈，明日再找薛庆林。
他们这一路回去，时不时买些街边小吃，准备当成中午饭。
等回到客栈，薛灿让大家把吃食拎到大屋，让薛庆有跟着上去，自己一会儿带着叶正也过去，就在大屋内吃午饭。
交代完后，薛灿紧走两步先上楼，推开小间房门，只见叶正平躺在床上睡觉。
不过没有睡得很死，听见房门声响，支起身子查看，见到是薛灿，忍不住开口抱怨，“你临出门前，是不是跟掌柜说了些什么，这一上午，伙计时不时来敲门，问我需不需要倒尿桶，我真是……”
薛灿没想到还有这一出，忍不住哈哈大笑。
笑完道歉，又关心地问询几句，见叶正状态不错，便拉着他去隔壁吃午饭。
瞧见叶正能坐起来，而且气色不错，大家挺开心。
吃完午饭，叶正回房休息，薛庆有和宝莹，带着薛沐和薛芸去楼下逛逛消食。
薛灿和许氏则在楼上算账，绣品和裙带的买卖，都由许氏一个人负责，这回交货拿到银子，薛灿帮许氏一起算算，这一回到底赚了多少钱。
安静的房间内，许氏终于找到机会跟女儿说上午的事，“灿儿，你要是加入绣坊，这辈子就有托底了，真不考虑考虑吗？要是咱们一家进城，我做绣活也不耽误，足够赚钱养家，我觉得也是件挺好的事。”
薛灿一愣，没想到许氏心动了，“娘，你真这么想？”
许氏点头，“对，你看咱们一家，连叶正都是个读书人，指望不了种地赚钱，我倒是觉得在城里比在村里方便。”
这么一说，薛灿倒是理解许氏。
许氏丈夫早亡，不受婆婆待见，在村里只跟邹氏关系好点，但也没到离不开的地步，对于她来说，真是到哪都一样。
原本她不敢分家，是怕养不活孩子，如今她能赚到银子，女儿又有出息，说话都硬气了。
薛灿眯起眼睛笑，很满意许氏的转变，决定提前跟她说出自己的计划。
“娘，谁说咱家不种地，我还想买地呢，我要大种特种，再做一桩粮食生意。”
许氏恍然大悟，“哦，你是想当地主啊，倒是也行，只要你不怕辛苦，娘都听你的，那就不搬了。”
薛灿开心地抱住许氏的手臂，甜甜地撒娇，“娘，您真好。”
许氏受不了，母女两人说说笑笑，好半天才把账算完。
算完账，薛灿要带叶正再去郎中那里一趟，许氏本想一起去，薛灿怕露馅，便说服她抓紧时间买布料和丝线。
许氏没有怀疑，同意了薛灿的安排，一家人再度兵分两路，各自忙碌去。