“淮茹姐……她……她就在屋里……听着！连……连面都没露！连……连句话都没帮我说！就……就那么……眼睁睁地看着……我被赶出来！”
她用力咬着嘴唇，强忍着眼泪
她叹了口气，语气复杂：
“我……我能理解她……不容易……可是……可是心里……就是……就是过不去这个坎儿！觉得……觉得她……太……太薄情了！太……太自私了！只顾着自己……”
刘国栋静静地听着秦京茹的倾诉，他。是知道秦京茹之前在秦淮茹家是住过一阵子的，但具体是什么样的情况却不知道。
如今听秦京茹这么说，他也知道寄人篱下的感觉并不好受。
“原来……还有这事？难怪……你在四合院天天感觉像是受气似的。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的冷意：
“秦淮茹……她这个人……怎么说呢？在厂里……也是出了名的……会算计！护短！为了孩子……为了那个家……确实……能忍！能豁得出去！但……有时候……也确实……有点……有点太顾着自己了！”
他想起秦淮茹在四合院的表现，对秦京茹的话深以为然。
“就是！” 秦京茹听到刘国栋的附和，像是找到了知音，心里的委屈和怨气瞬间找到了宣泄口！她手上的毛巾又开始用力擦拭起来，仿佛要把所有的不快都擦掉：
她说着，语气突然一转，带着一种扬眉吐气的骄傲和……一丝不易察觉的炫耀：
“哼！今天……今天带刘大哥你回去……我……我心里……其实……其实可解气了！”
她凑近刘国栋耳边，压低声音，带着点小得意：
“你是没看见……我婶子……看到你……看到你带来的点心……还有……还有听说我是供销社售货员……一个月挣三十块的时候……那……那副表情！眼珠子……都快瞪出来了！羡慕！嫉妒！恨！全写在脸上！”
她越说越兴奋：
“还有……还有听说……安邦能去城里上学……她……她那样子……就跟……就跟被雷劈了似的！又哭又笑！又……又想巴结！又……又酸得要死！”
她忍不住“噗嗤”一声笑了出来：
“想想……想想以前……她……她逢人就夸她闺女……嫁到城里……多风光！现在……现在看到我……看到刘大哥你……再看看她那个‘没良心’的闺女……心里……指不定怎么酸呢！哼！活该！”
秦京茹一口气说完，感觉心里憋了多年的那口闷气，终于吐了出来！浑身都轻松了不少！她看着刘国栋宽阔的后背，眼神里充满了感激和依赖：
“刘大哥……谢谢你……要不是你……我……我哪有今天……哪有……哪有这份底气……在他们面前……挺直腰板啊！”
她说着，手上的动作也轻柔了下来，带着一种温柔的抚慰。
刘国栋感受到她情绪的变化，嘴角勾起一丝笑意。他反手轻轻拍了拍她放在自己肩上的手：
“行了……过去的事……就别想了。以后……有我在……没人敢再欺负你。”
他这话说得平淡，却带着一种不容置疑的力量和承诺。
秦京茹听着，心里暖烘烘的，眼眶又有些发热。她用力点点头：“嗯！我知道！”
秦京茹知道自己今天所有的一切都是眼前这个男人带来的。也是这样，本来他是想聊一些其他话题，转移一下自己的注意力，可越这么说越觉得对刘国栋实在是愧疚的很。
随着肩膀擦拭完毕，秦京茹声如蚊蝇在刘国栋耳边，让对方翻了个身又悄悄的蹲了下去。
她知道有些时候。是不能一直憋着的。钥匙啊。晓娥姐知道。刘大哥跟自己回来，还要忍着的话，估计回去。都不好看晓娥姐的脸了。
但他实在是在关键的时候忍不住，最终只能。想到这个办法。
刘国栋还以为秦京茹要干嘛，可结果身子突然一暖。瞬间明白过来到底是怎么回事了。
大刘国栋却没有出声制止，反而是眯眼睛感受着身体的变化。
两个人也算是老夫老妻了，什么场面没见过，只不过听着秦京茹的父母在隔壁。的说话声此时此刻这副感觉倒是让刘国栋有些心跳加速。
“好了，我要回去了，要是再不出去的话我爸该发现了！”
秦京茹朝着刘国栋吐了吐舌头。最后亲你好，那刘国栋的身子便笑嘻嘻的准备出门。
刘国栋知道秦京茹确实在屋子里待的时间太久了，也该到出去的时候。所以并没阻拦，反而是揉了揉脑袋，擦了擦对方的嘴角。
...........
清晨，薄雾还未完全散去，秦家村的空气中弥漫着湿漉漉的泥土气息和草木清香。然而，在秦家那土坯房里，一股更加霸道、更加诱人的香味，却强势地盖过了一切——那是炖肉的香气！浓郁、醇厚、带着油脂特有的芬芳，如同有形的钩子，穿透薄薄的窗纸和门缝，飘散在清冷的晨风里。
刘国栋就是被这熟悉的肉香从沉睡中唤醒的。他睁开眼，躺在硬邦邦的土炕上，感受着肩膀和手臂传来的阵阵酸痛，但精神却异常清爽。这一觉，他睡得格外深沉踏实，仿佛卸下了千斤重担。
窗外传来锅铲碰撞的“叮当”声、柴火燃烧的“噼啪”声，还有秦父秦母压低声音的交谈，倒是让刘国栋感觉到了农村的一种烟火气。
他起身，穿上衣服，推开门走进堂屋。
“哎呦！刘科长！您醒啦？！” 秦母正端着一大碗热气腾腾的炖肉从灶房出来，一眼看见刘国栋，脸上立刻堆满了热情得近乎谄媚的笑容，“快！快洗把脸！饭……饭马上就好！今儿个……咱……咱吃好的！”
堂屋中央那张掉了漆的八仙桌上，已经摆好了碗筷。桌子中央，赫然放着一大盆炖得酥烂、油光锃亮、香气四溢的野猪肉！肥瘦相间的大块肉在浓稠的酱色汤汁里微微颤动，上面点缀着几根翠绿的葱段，看着就让人食欲大动！旁边还摆着一碟腌咸菜和一筐刚出锅、冒着热气的玉米面窝头。
看着肉的软烂程度就知道这是秦母不知道炖了多久才出的锅。
秦父正蹲在门口磨他那把柴刀，看到刘国栋出来，也赶紧站起身，搓着手，脸上带着憨厚又恭敬的笑容：“刘科长！睡得……睡得还好吧？这……这乡下土炕……硬了点……委屈您了！”
“不知道你睡得习不习惯”
他指了指桌上的肉盆，语气带着一丝自豪和感激：“这肉……刚炖好！烂糊着呢！香得很！您……您快尝尝！尝尝我的手艺！”
秦京茹端着洗脸水进来，看到刘国栋，脸上飞起两朵红云，眼神亮晶晶的，带着羞涩和欢喜：
“刘大哥……洗脸水……放这儿了。” 她把水盆放在墙角的架子上，又麻利地递上毛巾和一块粗糙的肥皂。
“哎！好！谢谢！” 刘国栋笑着应道，走过去洗漱。温热的水驱散了清晨的凉意，也让他彻底清醒过来。
两个人平时的日常交流，还是有些在当着亲父亲母的面儿，要客气一些。
要不然就凭着秦京茹做的这些事情，两个人只不过是相视一笑罢了。
一家人围坐在桌旁。秦母殷勤地给刘国栋夹了一大块最肥厚的五花肉，堆在他碗里，几乎冒尖！
“刘科长！您……您快尝尝！这肉……炖了一早上！可烂糊了！入口即化！香着呢！”
秦父也连连点头：“对对对！快吃！快吃！凉了……就不好吃了！”
秦安邦早就等不及了，眼睛直勾勾地盯着肉盆，口水都快流出来了。秦母给他也夹了一大块，小家伙立刻埋头苦干，吃得满嘴流油，小脸上洋溢着巨大的满足感！
刘国栋夹起一块肉送入口中。果然！肉质紧实却不柴，肥肉入口即化，瘦肉酥烂入味，带着一股野物特有的、浓郁的肉香！虽然做法简单，调料也远不如城里丰富，但胜在食材新鲜、火候到位，味道竟是出奇的好！他忍不住点点头：“嗯！好吃！大叔！您这手艺……真不错！”
秦父秦母一听刘国栋夸赞，脸上笑开了花，仿佛得了天大的褒奖！
“哎呦！刘科长喜欢就好！喜欢就好！” 秦母笑得合不拢嘴，“您……您多吃点！多吃点！锅里……锅里还有呢！”
饭桌上气氛热烈。秦父秦母不停地给刘国栋夹菜添饭，嘘寒问暖，热情得让刘国栋都有些招架不住。秦京茹则安静地坐在一旁，小口吃着饭，时不时偷偷看刘国栋一眼，眼神里满是温柔和满足。
这样的场景，秦京茹不知道幻想过多少回，如今真发生在自己面前，他的嘴角就没有下来过。
饭吃到一半，秦父放下筷子，搓了搓手，脸上带着一丝小心翼翼的试探和……不舍：
“刘科长……那个……您……您看……您这次来……也待了……村里……条件差……委屈您了……您……您打算……啥时候……回城里啊？”
“爸，你说什么呢！”
秦父的话，立刻引起了秦京茹不满。是刘大哥才来。一天半左右，自己老父亲怎么能说出这种话，这不是当着刘大哥的面赶人了嘛。
秦母也停下筷子，白了自己的闺女眼但眼神里充满了同样的询问和……一丝不易察觉的期待。
“刘科长你别误会，我们不是那个意思，主要是村子里条件不好，怕你待的不习惯而已。”
刘国栋咽下嘴里的窝头，放下筷子，擦了擦嘴，语气平静而自然：
“嗯。这边……事情办得差不多了。厂里……还有一堆事等着呢。我打算……也就这两天就走。”
刘国栋自然也很清楚铁父亲母到底是什么意思？自己虽然住在人家家里，对方可能是欢迎，但家里的粮食。估计也是有限的，自己在人家家里。难免会给这老两口添一些什么不知道的负担。
而刘栋也觉得自己。在村子里也是待够了，他之前来的时候就在村子里，应该是那种宁静致远的感觉，可来到村子里发现其实也就那样。
至于秦父秦母在桌子上怎么问，无非就是眼前这个孩子秦安邦。
他顿了顿，看了一眼旁边正埋头啃骨头的秦安邦：
“安邦上学的事……都安排好了。到时候……就跟我和京茹一起走。厂里……有宿舍，京茹……也能照顾他。你们……就放心吧。”
刘国栋这里并没有说什么秦静茹跟他们住在一块的豪言壮语也是怕惹出什么不必要的麻烦？现在说是住在厂子里的宿舍，可以后完全可以在钱安邦说到自己家里，他是觉得无所谓的。可真要是信口答应将先吧，放在自家院子里的话，到时候万一有什么不合适的地方，也好有个借口。
“哎！好！好！太好了！” 秦父秦母一听这话，几乎是异口同声地应道！脸上瞬间绽放出巨大的、如释重负的笑容！秦母更是激动得眼圈都红了，连声道：
“放心！放心！有刘科长您安排……有京茹照顾……我们……我们一百个放心！安邦……安邦能去城里上学……那是……那是他天大的福气！我们……我们老秦家……祖坟冒青烟了！”
秦父也用力点头，声音带着哽咽：“谢谢！谢谢刘科长！您……您就是我们家的……大恩人！大贵人！”
但随即，两人脸上又浮现出浓浓的歉意和……一丝局促：
“就是……就是……我们……我们招待不周啊！” 秦父搓着手，语气带着愧疚，“您……您好不容易来一趟……我们……我们这穷乡僻壤的……也没啥好东西……让您……让您受委屈了！”
“是啊是啊！” 秦母也赶紧附和，“刘科长！您……您别见怪！等……等下次……下次您再来……我们……我们一定……一定好好准备！”