又半月，马太守再次奔赴吴郡顾家提亲，带来的提亲礼超出正常规格的三成。
他言之凿凿，说了马文才对琳琅的思慕之心以及二人亲厚的同窗之谊。
顾母当时脸色颇为微妙，她保持着端庄矜持的主母微笑，再次婉拒。
马太守深吸一口气，耐着性子，在吴郡滞留了一段时间，再次拜见了顾父。
但顾父比顾母还疼爱女儿，得知马太守言语间有几分要挟之意，气得不行。
要不是儿子死命拦住，顾父都能冲出去给马太守来上几脚，给他一个教训。
扯什么亲厚的同窗之谊，不就是说他闺女女扮男装去尼山书院上学嘛。
这个讨厌的老狐狸！
马太守在顾府等大半个时辰，没等到准信儿，最终气急败坏地离开。
他自觉好修养，但现在满肚子气。
回到杭州，马太守没有把这事告诉马文才，而是镇定自若地撒了谎。
“文才，这次为父提亲，顾家那边的态度有所松动，但需要看到未来的女婿有所前程，先立业后成家，才是上策。”
马文才若有所思，眼神变得深邃而坚毅，暗下决心，“我一定要娶到琳琅！”
马太守仔细观察儿子的神色，温声提醒道：“文才，大丈夫何患无妻，你现在不能儿女情长，等到建功立业之日，什么样的世家贵女娶不到，心思不能分散了去。”
马文才偏头淡漠地瞥了对方一眼，语气执拗，一字一句好似从牙缝里挤出来。
“我心有所爱，只想娶顾琳琅，其他的世家女，我半点都不稀罕！”
马太守忍不住皱眉，眉心的褶皱不自觉加深，不过很快舒展开来，脸上绽开和蔼的笑容，“好，那你好好努力。”
待文才功成名就，马家声望更胜一层楼，那时顾家估计肯定对他另眼相看。
就算顾家不识趣，再等个一两年，顾琳琅估计嫁作他人妇，那时他再给儿子找个家世不逊色顾氏的贤妻。
私心里，马太守对顾家很不满，谁叫对方一直落他的面子，提出入赘的要求。
安抚了儿子几句，马太守又说了一些温馨的家常话，希望马文才在家住两日。
“父亲，我要回书院了。”
马文才摇头，转身出了内厅。
马太守无奈地叹了口气，随即吩咐管家悄悄把马统叫来，郑重地交代了一番。
回到书院的马文才更加认真刻苦了，他其实很想继续写信问琳琅的近况。
琳琅最近过得好不好，有没有想尼山书院，心里有没有想他…们这些同窗。
但马统总是适时劝他，说得有理有据，格外在理。
”公子，你如今专注学业为好，顾姑娘到底是闺阁小姐，与公子还没定下名分，彼此往来，对顾姑娘的名声不太好。”
“既然老爷说顾家那边想看到公子将来有所建树，公子不要分心才是。”
马文才想想也是，他现在只是尼山书院的学生，太守之子而已，日后想要风光迎娶琳琅，还得靠自己有本事。
想清楚关键，马文才心里放松许多。
尼山书院没了王蓝田那样的搅屎棍，日子越发的风平浪，但不乏老鼠屎。
秦京生后来被举报私通青楼妓子，因无银钱来源、暗搜同窗包裹被抓了现成。
如此没有品行、无家世背景的学生，毫无意外地被驱逐出尼山书院。
玉无暇被马太守枕霞楼，如今安置在别院，垂头丧气的秦京生根本找不到她。
祝英台也因为哥哥给家里去了信，很快也要辞别书院好友，回去上虞祝家庄。
梁山伯为此很失落。
短短两年间，琳琅和祝英台相继离开尼山书院，山长不免摇头惋惜。
“哎，好好的读书苗子，怎么说不读就不读了，尤其是顾玉林，每次都是品状排行榜的第一，那样的人才，理应出仕，入朝堂做官，可惜了。”
山长夫人别有深意地睨了丈夫一眼，庆幸道：“你呀，只知道人才，却不知你的两个女儿，心都快飞了。”
“兰儿还好，知道落花有意，流水无情的道理，小蕙这段时间，吃鸡腿都不香了，人都瘦了一大圈啊。”
做娘的，看着女儿这般消沉没胃口，格外的心疼。
七夕节前，两个闺女做的荷包私下送了谁，山长夫人心里门儿清。
她倒不担心女儿心里难受，都没开过花，失落一段日子也就忘了。
毕竟没有轰轰烈烈地爱过，单纯的思慕之心，时间长了也就淡了。
倒是另外一件事，山长夫人放在了心上，她意外得知，祝英台是女儿之身，也看出了她和梁山伯之间的绵绵情意。
祝英台临走前，她答应为二人说媒。
山长对夫人惭愧一笑，他最近忙的厉害，倒是没有注意到闺女们的状态。
但小女儿瘦了是好事，只要不是刻意的节食，不会饿坏了身体就无妨。
王世玉其实觉得小女儿太贪吃了。
眼见长女的婚事有了几分眉目，王世玉打算和夫人商量一下。
世家大族之间有通婚联姻的习俗，王兰作为王世玉的长女，长相清丽秀美，性情娴雅端庄，还懂得医术。
求娶的世家子弟不在少数。
但小女王蕙，婚事颇令王世玉烦恼。
“夫人，你觉得兰儿的婚事？”
山长笑吟吟地试探夫人的口风。
对妻子，王世玉一直都是尊重体贴的态度，日常喊的也是妻子的小名“颦儿”。
夫妻十几载，二人感情一直很好。
毕竟夫人曾经也是不输男子的才女佳人，王世玉费尽心思赢回家的。
“你的学生也在追求兰儿，夫君就没看出来？做娘的，只希望两个女儿都嫁的顺心如意，兰儿这孩子有主见，婚事还得征询她的想法。”
“你说的是…荀巨伯吧？那孩子不错，但看兰儿怎么想吧。”
山长略略沉吟，倒也不排斥。
他对门第没有其他人看重。
相较于家世门第，山长夫妇更看重未来女婿的人品。
夫妻俩絮絮几句家常，眼看天黑了，打着哈欠睡觉。