是的，是一把钥匙。
何雨水想当然地认为这是四合院儿里房子的钥匙。
“我不是说了吗？我不会回去住的。”
林跃说道：“这不是四合院儿房子的钥匙，是朝阳门南小街那边的房子。”
何雨水不解：“你怎么会有那边的房子钥匙？”
林跃想了想，如果说房子是自己的，何雨水搞不好会觉得不自在：“房子不是我的，是娄晓娥家的。”
“娄晓娥？”
“对。”林跃说道：“当初娄晓娥知道许大茂要对她不利，就跟她的父母提前逃了，有些东西留在了我这里，其中就有几张地契，后来她家房子被***征用了，这两年情况不是好了嘛，我就拿着地契去找相关部门解封，还别说，管这事儿的人很讲道理，把钥匙还给我，还帮忙办理了房屋所有权证。我想……反正娄家人不知道什么时候回来，房子空着更容易出问题，不如你跟苗苗过去住，这样对谁都好，哪天娄家人要是回来了呢，再把房子还给他们。”
何雨水听到这句话愣了一下，娄家的房子？
娄家什么条件她很清楚，别看娄晓娥嫁给了许大茂，住进四合院后院西厢那两件破屋子，娄爸娄妈的房子可不是普通家庭的配置。
“这……合适吗？”
林跃说道：“有什么不合适的，就当给她看家了。”
何雨水说道：“我是说，我跟苗苗住那么大的房子是不是太扎眼了？”
“放心吧。”林跃说道：“以后形势会越来越好的，没必要太担心。”
“那……好吧。”
何雨水不再坚持，或者说客气。谁不想住得好一点呀？娄家的大房子比这间小破屋何止强十倍，既然都是借住，说不想去那才是骗人呢。
林跃见她答应下来，脸上有了笑容，不过这丝笑意来得快去得也快，因为何雨水突然之间问了他一个问题。
“你跟娄晓娥之间，该不会是……”
话没说全，不过她的眼神明白无误地表达了她的想法。
“我是那样的人吗？”
“我可是听说你在全院儿大会上帮娄晓娥揍了许大茂和刘海中。”
“那叫路见不平拔刀相助。”
“怕只怕你没多想，她有意思。”她是低着头说这句话的，所以并非揶揄，或者说是一语双关，有感而发。
林跃能说什么，说什么也不合适。
……
三天后，他找了辆汽车，帮何雨水把东西搬去娄宅，安顿好俩人的生活。
又是一年过去，河冰开，桃花散，小荷露出尖尖角，转瞬立夏。
棒梗不再到处闲逛，有了正经的工作------在一家国营照相馆当学徒，工作还真是某个顽主给介绍的，虽然学徒期工资不高，只有十几块钱，但是活儿不累，而且朝九晚五甚是清闲，上升通道是宽是窄且不提，起码以后能够做到衣食无忧。
秦淮茹还发现一个情况，他好像谈恋爱了。
有女朋友管着，比他一天到晚在外面瞎混好，可是从另一个角度出发，秦淮茹并不开心，因为棒梗的女朋友人长得确实漂亮，但花起钱来也不是一般得快。
但……有什么办法呢？棒梗喜欢呀，总不能关系才有好转，又因为他交女朋友的事进一步恶化吧，她唯一能做的就是在傻柱面前唉声叹气，吐槽钱不够花，给他制造压力，想办法多挣钱。
转眼一年过去。
1980年冬季，冉秋叶的父亲查出患有严重的慢性病，国内医院水平有限无法根治，而且北方寒冷的冬季不适宜调养身子。
这一年林琳13岁，已经快要初中毕业，林跃提议找途径把冉父送到HK疗养，冉母、冉秋叶及林琳一起过去，俩人一个照顾冉父的生活，一个把精力放在孩子的学业上。
冉秋叶不肯，一来她不放心他一个人在BJ，直言要走一起走。二来这个年代出国并不是一件容易的事，虽然社会和国际形势越来越好，但是办理护照的难度依然很高，而且在外面生活需要大笔资金，以冉家的积蓄显然不足以在外面安家。
林跃并未强求，直到一年后冉父病情恶化，他告诉冉秋叶自己联系上了娄晓娥，因为自己是她全家的救命恩人，所以十分痛快地答应为冉父过去就医提供帮助。
最终，冉秋叶答应前往HK，是为给父亲治病，也是为了给女儿提供更优质的教育资源。
同年冬，林跃把冉家人连同自己的女儿送到HK，他一个人留在BJ。
那年春节他是在娄家老宅过的。
一九八一年五月，棒梗和尤凤霞结婚，她住进了中院正屋。
六月，林跃开始频繁出现在四合院儿里，三大妈问他为什么没有跟着冉家人去HK，他的回答是要在这边挣钱，自己也跟去那边，谁给他们寄钱花呢。
阎家人没有多想，因为这个答案合乎逻辑，林跃毕竟是轧钢厂的副厂长，这几年工资涨的不慢。
他们当然不知道这是林跃拿来掩饰的借口，要说挣钱这件事，他去HK比在内地赚得多了去了。
在林跃看来，四合院儿外面是一个世界，四合院儿和院儿里的人构成了另一个世界，他在外面的世界是一种生活方式，在四合院儿的世界又是另一种生活方式，哪怕在这个世界渡过了十几年，他的想法依然没变，那就是对于四合院儿里的人，怎么整都不为过，尤其是对秦家人……让他们安稳地生活了四五年，是时候进行下一步计划了。
对于林跃的归来，有人欢喜有人愁，但更多的是担心，担心他再整出什么幺蛾子来……或者说别人对他整出幺蛾子来，毕竟易中海和一大妈的前车之鉴在那儿摆着。
然而出乎所有人意料的是，一九八二年平安过去，如果非要说有什么值得一提的事，那就是尤凤霞跟婆婆秦淮茹的关系不怎么好，矛盾爆发点是生孩子上，一九八一年五月结婚，到了一九八二年五月还没动静，秦淮茹在吃饭的时候提了一嘴，尤凤霞恼了，指着她说你跟傻柱也结婚好几年了，怎么肚子也没动静？
这下好，婆媳俩人闹掰了，谁也不跟谁说话，棒梗夹在中间左右为难。
贾张氏做工作。
小当做工作。
槐花做工作。
秦淮茹甚至请来二大妈和三大妈说和，结果尤凤霞对她还是不冷不热。
就这样，时间来到了一九八三年。
七月的一天，棒梗提前回家，还从副食商店买了烧鸡和猪头肉，秦淮茹问他为什么这么高兴，他的回答是上午陪媳妇儿去医院检查，大夫告诉他尤凤霞怀孕了。
贾家独子有孩子了。
贾张氏那个高兴哟，满院子乱逛，恨不得告诉每一个人她有重孙子了。
要知道她打小就疼棒梗，对于这个还没出生的小家伙，那自然是爱屋及乌，心疼的紧。
看在孩子的面上，秦淮茹主动跟尤凤霞道歉，婆媳关系因而缓和。
傻柱呢？
傻柱很高兴，因为他有孙子了，给人干活儿也更卖力了，由饭店里带回的鸡鸭鱼肉都往棒梗屋里端，这爷爷做的，四合院儿里的人都“夸”。
林跃呢，行事越发低调，刘光天是轧钢厂职工，听来一些小道消息，用他的话讲，上面的人给了林跃三年考察期，如果在这三年里不犯错，便提拔他接孔厂长的班，做轧钢厂的厂长。
三年后他才四十岁，几千人的大厂，四十岁的年轻厂长，连分厂厂长都没做，直接就给扶正了？连前辈贺富民都要给他当副手了，这升官速度……简直可以说是平步青云。
说起这事，于海棠难抑兴奋，跟这个说林跃上面有人，跟那个说他的关系很硬。毕竟是自己的老情人，林跃要是当了厂长，起码能给她分一套房子吧。
依着从前，傻柱这种倔驴肯定会说风凉话，但是秦家人都在围着棒梗和尤凤霞转，没空搭理林跃，易中海背地里恨得牙痒痒，却什么也不敢做，因为秦淮茹警告过他，也因为一大妈的前车之鉴。
然而这份平衡在两个月后被打破了。