翌日。
赵虎神秘叨叨地拉着陆长生进了府城内，往那‘晓市’红衣坊走去。
这红衣坊是府城有名的香粉店。
颇得那大户人家女子喜爱。
“赵叔是带我去拜见哪位大户人家么？”陆长生看他询问一款有名的胭脂，足足要100铜子，不由得好奇地道。
“嘿嘿，去到了你就知道了！到时候你也不用多说话，站在一旁看就是！那些人家规矩不少，你这年龄的不适宜多说！”
赵虎叮嘱道，信心满满。
眼看着就要把那‘俏佳人’胭脂包起来了，陆长生却是道：“赵叔去拜见的人不知道是未出阁的小姐，还是那已经出阁的女子？”
“当然是出阁了的！”
“那恐怕你这礼物准备的有些不妥！”
赵虎眉头一皱，若是其他人跟他这般说，他铁定就瞪回去了，但陆长生嘛——
“说说缘由！”
“你一个正当壮年的男人，送那出阁女子胭脂水粉，让主家男人知道，心中怕会不喜！”
赵虎猛地一拍脑袋，连忙转身离开，到了不远处的芝草堂买了一颗上了年份的山参，让店家用礼盒包好。
“还好你提醒了我！”
两人离开晓市、进入坊间，不多时，就到了一座富户院落之前。
“两位，还请通传一下，我是赵清夫人的亲戚！”
赵虎去上前，给了两个门丁一人一个铜子。
“不敢不敢！”
门丁一边推诿，一边将铜子往怀里拢，然后，一人说道：“还请客人稍等片刻！”
赵清？
原来是她！
陆长生心中恍然。
同为赵姓，赵虎在这府城中，有的人脉，应该就是赵清了。
至于为何赵虎始终没有来找赵清，想来也是有什么顾忌。
“亲戚？”
内宅，一个年轻的女人听着下人禀报，眉头微微一皱。
看了一眼不远处须发有些斑白的老爷，她点了点头，道：“让他们去偏厅！”
过了许久，陆长生和赵虎这才见到了来人，不过，并不是赵清，而是——
“赵叔！”
赵杏花脸上挂着淡淡的笑容，轻轻地福了一礼。
她面若杏花，似营养充足，身子也更加丰腴了一些，只是，给陆长生的感觉，却是少了一些好的东西，多了一些不好的东西。
等赵虎与她多聊了几句之后，这才明白了是少了什么。
“这女人并不知道，那种天然的纯真才是男人梦寐以求的！”
陆长生心中暗道。
赵杏花会打扮了，也给人一种做作感，尤其是她的伪装还远远未曾修炼到返璞归真的程度。
即便是赵虎的心思没那么细腻，也多次看了出来。
“赵叔想要姑姑帮忙安排这个人到夫子的学堂中读书？”
很快，赵虎将礼物送了出去，并且说明了来意。
“是的是的！长生也是我们赵——”
赵虎忽然察觉到自己身后的衣物被扯了一下，心中有些不明所以。
难道，这话有什么问题？
可惜，这时候，赵杏花已经听了出来，“也是我们赵家村的人？”
陆长生心中轻轻一叹，知道此事多半是不可能成了，也就随着他去了。
倒不是说赵虎的想法不对。
若是能拉近双方的关系，肯定是好的，只是，谁能想到，这件事会牵扯到赵杏花。
即便对方现在没有反应过来，等过后，察觉到他的家庭，知道了他还有一个哥哥叫陆耗子，铁定会让这件事成不了的。
只是，没想到，他的顾虑有些多余了。
因为，赵杏花直接拒绝了。
“赵叔，这件事很不好办！姑姑她最近过得胆战心惊的，生怕老爷会对她生厌，你也知道，她是做妾的嘛，哪里能管得到前屋老爷的事，要是被老爷知道，恐怕她也会受到牵连！”
赵虎一下子脸色涨红。
“夫人说了，礼物就不必了，这是她给你的报酬，足足有1两银子呢，当年您带她来府城的情谊，能值得一两银子，是赚大发了！”赵杏花笑道。
她还想顺口恭喜一下，但看到赵虎那欲要吃人的眼神，顿时吓得往后退了几步。
“干婊——”赵虎正要往前扑，却被背后的陆长生拉住了。
“赵叔，算了！”
这里可不是其他地方，进来的时候，陆长生曾见过几个在偏院锻炼身体的护院，那肌肉毽子，比他的大腿还粗，要是起了冲突，两个人怕是命都要丢了。
“多谢夫人的好意，我和赵叔先回去了！”陆长生深深地看了一眼赵杏花，笑道。
抓起跌落在地上的钱袋子，又将桌上的礼物放到怀里，拉着赵虎离去。
两人前脚刚走，后脚赵清就走了出来，看着惊魂未定的赵杏花，柳叶眉拧成一团。
“这赵虎还是老样子，稍有不顺就张牙舞爪，这种人真不能与他扯上任何关系，不然，等我鳞儿考了功名，指不定会给我带来大麻烦！”
“呜呜~姑姑~我好怕！”赵杏花脸上梨花带雨，一把扑在了赵清的怀里低泣。
“好啦好啦！一个赵虎而已！等伱拿下了那位荀公子，他见着你都像是老鼠见了猫一样！”
赵清拍了拍她的后背，安慰道。
末了，说道：“还有，你这脸上的情绪掌控得还是很生疏，要是让我对上那赵虎，他哪里有心思动气？”
“晚上，姑姑再给你多陪练几下！”
“嗯~姑姑！”赵杏花低声说道。
······
“干婊子的！当初我带她来黑山府，身无分文，为了养着她，还做过那夜香人！她曾信誓旦旦地跟我说，等她出了头，便会报答我！”
回去的路上，赵虎怒不可歇，心中满是寒凉之意。
陆长生心中感慨。
所谓的夜香人，听着不错，实际上，干的活可是远远没有这个名字那么高雅，通俗一些就是那清理茅厕之人。
以赵虎的性子，去干这种活计，想来也是鼓起了十足的勇气。
“当年，刚来黑山府的时候，可比你们惨多了！能找到夜香人的活计，都还是走了大运！后来，没做多久，就被踢了出去！”赵虎沉声说道。
陆长生想起了年前看到的孩子尸体，那是和他们一同出来的人。
此刻，尸体怕是不知道埋在哪里！
那才是许多初到黑山府的人的写照。
自己等人，其实算是比较幸运了。
“没必要置气，这人有时候，还是要靠自己！”陆长生将山参和银钱递给了赵虎。
“算了！这山参我看着有些恶心，你收着吧，况且，读书不是一件简单的事，也好用来补补气，至于这银子——算是我借给你，等你出人头地了，再还我就行！干婊子的，你这小子给我好好读书，不说多，给考个童生出来，老子再见到那个婊子，给他抽几个耳光！”
“好！”陆长生笑道，没有拒绝赵虎的好意。
他确实需要这些东西！
······