“桔梗城丢失？”不知火玄间三人都是吓了一跳。
“怎么会这样？”
木目长业说道：“据目前掌握的消息，敌人除了原本的砂隐、流浪忍者、川之国忍者之外，还多出了一个名为「晓」的雨之国势力。”
“「晓」的实力相当强大。而且疑似还有一批岩隐忍者，以加入晓组织的形式出现在了敌人联军之中。”
停顿了一下，木目长业微微一叹：“换句话说，木叶现在对抗的敌人很可能是由砂隐、岩隐、晓组织、川之国忍者、流浪忍者共同组成。”
不知火玄间不由问道：“晓组织为什么会去帮助砂隐？”
阿凯则看向他：“玄间，你知道这个组织？”
不知火玄间点头：“驻守雨之国的时候，我曾参与过一次调查晓的任务，因此对它有一定的了解。”
木目长业：“晓组织认为木叶倚强凌弱，而且多半还和雨隐、岩隐达成了某些默契，所以就加入了这场战争。”
“倚强凌弱，还有这种理由？”惠比寿觉得很荒唐。
“这个组织向来比较奇怪，口号基本都是和平、团结、道义之类的东西。”
木目长业话锋一转：“先不说这些。我主要是想告诉你们，后天上午九点，我们就要重新加入战争，战场多半就在桔梗城附近，提前准备一下吧。”
末了他又补充一句：“桔梗城已经丢失的事情，虽然不算什么大秘密，但也不要到处说，明白吗？”
“是。”
“先回去吧，今天好好准备、休息一下。”
不知火玄间三人返回，一路上阿凯低着头神色尤沉，半晌说道：“没想到……我们竟然会丢失领土。”
“在所难免，战争总是要有胜负的。”惠比寿叹了口气说道，“接下来恐怕才是这次战争最惨烈的阶段。”
“对了。”他仿佛忽然想到什么，“玄间，那个晓组织到底是什么样，你不是调查过，和我们说说。”
不知火玄间：“这个组织的首领你们也是见过的。”
“我们也见过，什么时候？”惠比寿一愣。
不知火玄间缓缓说道：“还记得我们执行的第一个b级任务吗？”
“返回的时候，我们不是在饭店里遇到了三个发传单的青年，那三个青年就是晓组织的创立者与首领，那份传单让他们吸引到了第一批同伴。”
“现在，晓组织已经是雨之国第二大的势力了。”
阿凯犹豫了一下：“我记得雨之国正处于内乱吧，晓组织现在却出现在反木叶联军之中，难道他们没有参与雨之国的内乱？”
惠比寿说道：“这还用问。对半藏而言，最理想的结果无疑是晓组织和木叶拼成一死一伤。再加上岩隐的掺合，雨隐现在多半是睁一只眼闭一只眼，任由晓组织加入反木叶联军。”
“不过以半藏的性格，最后肯定还是会对晓动手的。”
不知火玄间点点头，颇有深意地说了句：“现在最想除掉晓组织的，应该要属我们的团藏大人吧，其次才是雨隐的那位山椒鱼半藏。”
川之国战场可是由团藏亲自主持的战争，现在木叶不仅受挫，连本土都丢了一块，团藏威望暴跌在所难免。
如果不能扭转乾坤，团藏十有八九是与四代火影之位无缘了。
剩下有资格竞争火影的无非三忍，但自来也和纲手都对火影之位没什么兴趣，因此实际只剩下大蛇丸一人。
不知火玄间估计，大蛇丸这会应该正兴奋地舔着嘴唇吧……
想起大蛇丸那到处甩到处舔的湿漉漉的舌头，他顿时泛起一阵恶寒，简直鸡皮疙瘩掉一地，下意识地便加快了脚步。
“啾——”
一回到家，阿水就扇着翅膀飞到不知火玄间肩膀上，毛绒绒的脑袋在他脸上蹭了一阵。
不得不说，到底是优良血统外加精心砸钱，阿水身体发育得十分迅猛。
头两个月，不知火玄间还能把它塞进口袋里，随手撸一撸，然而很快他就只能让它站在自己肩膀上了。
现在，体长四十多厘米、翼展一米左右的阿水，即使站在不知火玄间肩膀上，看上去也是老大的一坨。
估计再过不久，阿水就只能跟在一旁自己飞了。
给阿水喂了些鸟粮，不知火玄间沉思片刻，随即点点头：“还是把你带上吧。”
……
第三天上午，在自来也的带领下，两千木叶忍者自西门出，直奔桔梗城而去。
抵达团藏部队营地的时候，时间已经到了46年的1月1日，两千忍者在行军途中度过了一个新年。
毫无疑问，对其中一部分人来说，这是他们过的最后一个新年。
团藏部队目前主要驻扎在桔梗城附近，准确地说是一个叫做桔梗山的地方。
桔梗山正是桔梗城命名的原因，而它自己则是因为形似一朵倒扣的桔梗花而得名，其山体巍峨厚重，精致颇佳，与桔梗城共同组成一个大好的旅游胜地，和平时期常有人前来游赏。
当然，现在还留在这附近的，就基本只有忍者了。
加入团藏部队的第一天，不知火玄间正在营地间走着，迎面就遇到了一个许久不见的熟人。
两人相见，都是愣了一下。
“静音？”
“你是……玄间？”静音看了看站在不知火玄间肩膀上的小信天翁，有点犹豫地说道。
两人上次见面还是在不知火玄间进入雨之国前，算来已经阔别三年之久，变化自是极大。
尤其是不知火玄间，十四岁的他，身高已经达到一米八多，再加上沉着成熟的气质，看上去俨然像是个二十多岁的青年，无怪乎静音会有点不确定。
但她还是很快认出了不知火玄间，当即惊喜地跑过来，比了下两人相差二十多厘米的身高：“你都这么高了！”