谢迁生于正统十四年，如今已经五十二岁，在这平均年龄只有三十岁的时代，虽然算不上绝对的高寿，但也过了知天命之年，随时可以准备身入黄土。
用谢迁自己的话来说，过了五十岁，每一个寿诞都是捡回来的。
谢府准备的菜色极为丰盛，徐夫人不断给丈夫夹菜，谢迁却显得有些不耐烦，等沈溪敬过茶，谢迁点了点头，关切地询问沈溪的年岁和家庭状况，当听闻沈溪的曾祖父曾经担任正五品的府同知后，感慨地说道：“原来沈家，也是汀州府望族。”
什么望族，最多算是破落户！如果是望族的话何至于连饭都吃不饱，连学都上不起？沈溪暗忖，嘴上却说道：“在学生出生之前，其实家道已经中落。”
“但总算是把你栽培出来了，你之上不也有熟读圣贤书的伯父？”谢迁对于沈溪的回答不太满意。
我家是不是望族，关你什么事？你不是瞧不起寒门出身的学子吧？
“伯父应试多年，未及考中举人。倒是有一族兄，年方十六便应试秋闱，惜未中举。”沈溪把沈明文和沈元参加今年福建乡试但落榜的事也说了出来。
你不是想把我们沈家当作汀州府“望族”吗，我实话实说，其实沈家也算得上是书香门第。
谢迁满意点头：“如此，甚好，甚好。”
这话让沈溪一头雾水……你是说我同宗的伯父和兄长没考中举人觉得“甚好”，还是我家里有这么多读书人“甚好”？
谢迁没有言明，倒是徐夫人问了一句：“沈大人父母高堂可在？”
沈溪恭敬回答：“父母高堂如今身体康泰，学生已将二老接到京城赡养。”
“还是个孝子啊，老爷……”徐夫人高兴得就要转头跟谢迁说什么，却被谢迁清了清嗓子给打断。
“嗯嗯，沈溪……你几岁考中的生员？恩师是哪位？”谢迁继续询问。
沈溪愈发觉得自己像是在接受审讯，不过这些事根本就没有隐瞒的必要，他参加科举的时候，祖宗和师承都详细地记录在册，于是道：“在下启蒙恩师是宁化县城的苏先生，而后在下迁居府城长汀，师从冯先生。学生十一岁应院试，一榜而过，列于院试第二名。”
“第二名？哈哈，第一名是何人？”谢迁听说沈溪参加童试居然居于次席，不由咧嘴一笑，居然追问起来。
沈溪心想，真是哪壶不开提哪壶，我列个第二，你用得着如此幸灾乐祸？难道你想让我******外还来个小三元？
“是汀州府举子吴省瑜，他与我一同考取举人，列福建乡试亚元，如今在太学供学。”沈溪道。
“哦。”
谢迁点点头，好像对沈溪介绍的吴省瑜多了几分兴趣。
徐夫人又问：“那沈大人兄弟姐妹呢？”
出于礼貌，沈溪再次耐心解释：“在下有双胞弟妹各一人，尚且年幼，与父母高堂同住京城。”
“那挺好的呀，父母高堂都在，下面还有弟妹，又单独住在御赐的宅子里……老爷……”徐夫人兴冲冲说着，却被谢迁一瞪，不敢再继续说话了。
沈溪看出来了，谢迁虽然在徐夫人面前吹胡子瞪眼，但纯属纸老虎，看起来对妻子凶巴巴的，但其实非常尊敬徐夫人，除了瞪瞪眼外不会有打骂和奚落的言语。如此看来，谢迁算是个好男人。
谢迁语重心长地说道：“沈溪，你几岁娶的妻房。”
沈溪心想，当初这问题你不是问过我吗，要我回答几次？或者是你年老，记性不佳？
“十二岁娶的妻房，翻年便是十六，如今长子不满周岁。”沈溪实话相告。
谢迁叹道：“老夫有一孙女，尚待字闺中，想为她寻觅一户好人家，你看……”
沈溪这才意识到，谢迁和徐夫人之所以把他的家世问得这么清楚，其实是要给孙女选夫婿。
但沈溪绝对没想到，谢迁在明知他已经娶了正妻，而且已纳有一妾的情况下，还愿意把谢恒奴嫁给他，这跟谢迁平日高傲的态度大相径庭。
对于这个问题，沈溪既然知道是怎么回事，就不太好回答了。
徐夫人以为沈溪没听明白，赶紧道：“君儿这丫头跟沈大人很般配，不知沈大人对她……可有意？”
谢迁一听恶狠狠瞪了妻子一眼，主要是妻子说的话太伤他自尊了。
我暗示沈溪这小子，是等他主动跟我提亲，你现在却把事情挑明，好像我谢迁的孙女愁嫁，非要栽给他似的。
“谢小姐……涵养和品德、相貌，都是极好的，就怕……学生已娶了妻房，高攀不上。”沈溪面红耳赤。
谢迁冷笑一声，好像在说，你小子知道高攀不上就对了！他清了清嗓子，语重心长地说：“君儿父母早逝，我们本想给她寻觅个好人家，不至于亏待她。但姑娘家长大后，有她自己的心思，我们做祖父母的，多少会尊重她个人的意愿……她对你，有一定好感。”
沈溪早就察觉谢恒奴对他很痴缠，这千金大小姐没有和别的男人接触过，见到他有才学，又会哄女孩子开心，情窦初开就把全部心思放在他身上，这既是他的幸运，也是一种巨大的责任。
本来沈溪不敢多想，因为他料定谢迁不会把孙女嫁给他做妾侍，若是投入太多感情，最后只会让自己和谢恒奴之间留下阴影，正因为如此，沈溪一直对谢恒奴保持三分距离，若即若离。
沈溪脸上满是为难之色，他不知谢迁是发自真心，还是故意试探他。
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，学生……恐怕要回去问过父母之意。”沈溪小心翼翼地说了一句。
谢迁心中的怒火顿时不打一处来。
好么，我低声下气说要把孙女嫁给你，你却跟我来这套，你这是分明想让老夫下不来台啊。
谢迁正要发火，徐夫人赶紧拉着他，频频向他使眼色，谢迁站起来，又坐回去，道：“吃饭吧，有事回头再说。”
……
……
因为突然提到谢恒奴的婚事，使得寿宴的氛围变得有些凝滞。
沈溪只能低着头，饭菜都不能尽情享用，连茶水都喝得不那么对味。
寿宴尚未结束，谢迁便连句话都没留下，往书房那边去了。徐夫人起身道：“沈大人，您早些回去跟令尊令堂商议过，择期把君儿这丫头迎过门去吧。丫头不小了，过了年，虚岁十五，跟沈大人正般配。”
这话要是被谢迁听到，指不定要怎么埋怨，可这却是徐夫人最真切的想法。
孙女到了待嫁的年岁，父母不在了，做祖母的比谁都操心，尤其徐夫人越看沈溪越觉得喜欢，唯独遗憾的是沈溪已经娶了正妻，不过谁叫孙女自己喜欢呢？以谢家的门第，即便过门做小，也不会受到亏待。
徐夫人退下，谢迪起身告辞回府，轮到沈溪要走时，却被谢丕挽留下来。
“沈先生难得到府上一趟，学生有许多学问的事情未来得及请教。”谢丕这会儿虽然已经在备考会试，但谢家对他这次参加会试没什么硬性要求，所以他有更多的时间陪妻子，也有空暇研究之前放下的心学。
沈溪摇头苦笑：“谢公子，临近年关，在下其实比较繁忙。”
谢丕正色道：“家父有意将君儿许配给沈先生，沈先生应该去跟家父说上几句才是。之前君儿对先生情有独钟，为家父阻挠，却未料他如今想开，先生切不可辜负君儿的一片深情厚意。”
沈溪这下不好回答了。
对谢恒奴，沈溪不可否认非常喜欢，但这种喜欢尚未升华到爱的程度，主要是他一直压抑自己，避免对谢恒奴有更多“痴心妄想”。
这次谢迁突然提及他跟谢恒奴的亲事，让他一时间有些无所适从，甚至不知自己能否肩负起守护谢恒奴的责任。
谢丕又道：“先生，这就与我一同去见家父吧……”
谢丕清楚谢迁的性格，这会儿谢迁正在生闷气，他就想让沈溪过去把亲事敲定，这样除了能让谢迁消气，以后沈溪就是“自家人”了，那他以后请教沈溪学问也就没了阻碍，相处起来更为融洽。
谢丕是个思想开明之人，他对沈溪崇敬，自然觉得小侄女能嫁给沈溪这样的全才非常般配。
在谢丕引路下，沈溪来到书房门口，只见昏黄的烛光下，谢迁正对着一堆奏本唉声叹气。
等谢迁抬头看到沈溪，马上换上一张臭烘烘的老脸，摆起了姿态，正襟危坐，低下头审阅奏本，好像是在认真批阅，但实则谢迁对这些奏本一筹莫展。
“不打搅先生跟家父见面。”谢丕说完便识趣地往内院去了。
沈溪进到书房里面，行礼道：“谢阁老。”
“你还没走吗？”
谢迁抬起头，用不屑的口吻道。
“学生是想过来告辞。”
沈溪实话实说，他的确是想走了，但又觉得，谢迁既然肯把孙女嫁给他当妾侍，这恰恰说明谢迁不是那种知恩不报之人，利用他多次，现在把孙女嫁给他，什么债都偿了，而且以后做了谢迁的孙女婿，也方便他为谢迁做事。
对于沈溪这样注重红颜知己的人来说，这笔买卖实在太划算了！
帮谢迁做点儿事，就能得到谢恒奴这样天真烂漫一尘不染的千金小姐，世上有比这更便宜的好事？
“想告辞？把话说清楚才行。”谢迁冷声道，“但在此之前，老夫这里有几个奏本，先问问你的意思！”
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