夜幕低垂，安铂馆仿佛一颗镶嵌在卡塞尔学院的璀璨明珠，通体透亮，将周围的夜色都温柔地推开。红毯从街边一直铺展到那气势恢宏的大门前，像一条流淌的、无声宣告着身份与财富的河流。
路明非站在红毯的起点，深吸了一口微凉的夜风，感觉心跳有点快。
“晚上好，路明非先生。欢迎您的到来。”
身穿白色燕尾服、领口袖口处绣着精致学生会徽章的侍者，接过请柬确认后，带着无可挑剔的微笑将其递还给路明非，躬身引路。
路明非略显局促地点点头，踏上柔软的红毯，跟在侍者身后。
他忍不住扭了扭肩膀，感觉身上这套租来的西装好像有点紧，但好在熨烫得笔挺，整体看起来倒也挺像那么一回事。
安铂馆大门上是由某种暗金色金属雕刻而成的凤凰徽章，姿态高傲，展翅欲飞，每一片羽毛都刻划得栩栩如生。
听说这玩意好像是加图索家族的家徽来着，真是万恶资本主义的家族。
侍者并未在辉煌的主厅停留，而是将他引入一条稍显安静的侧廊，推开一扇厚重的橡木门，将他带进一间宽敞雅致的偏厅，道：
“晚宴将在稍后正式开始，路明非先生。您可以先在这边休息，或者到附近几个相连的休息区随意活动。有任何需要，请随时示意我们。”
“好的好的，你去忙就好。”路明非连忙应道。
侍者优雅地躬身，然后悄无声息地退开。
路明非环顾四周，不禁微微咂舌。
学生会真他娘的有钱啊！
光是在宴会开始之前供客人们休息和闲聊的几个偏厅就大得吓人，装修风格并非他想象中的那种暴发户式的金碧辉煌，但每一个角落里的细节明显都经过了仔细的设计和考量，深色的胡桃木护墙板泛着温润的光泽，丝绒沙发看起来柔软得能让人陷进去，墙上挂着几幅他看不懂但感觉就很贵的抽象画。
目前在这里的几位客人明显彼此之间早有熟悉，三三两两的聚集在一起低声交谈。
男士们穿着剪裁完美的深色礼服，女士们则如同争奇斗艳的蝴蝶，曳地的长裙闪烁着丝绸或天鹅绒的光泽，佩戴的首饰在灯光下熠熠生辉。他们的笑容矜持而得体，交谈声如同耳语，形成一种无形的、属于特定圈子的气场。
角落中，侍者如同训练有素的影子，行动迅捷而无声，只有在客人目光扫过或微微抬手时，才会如同接收到指令般悄然上前，提供服务，然后又迅速退回到阴影之中，绝不打扰客人的雅兴。
那些宾客显然也看到并且认出了路明非，时不时将目光投向这里，露出探究的神色。
路明非有些后悔在半个小时前的正装店里，自己为什么没有选择另一件更贵的，兴许那样可以让自己的自信心更充足一点。
除了流动的酒水服务，厅内还设有专门的吧台和休闲角。雪茄保湿盒里陈列着粗壮的、标着神秘字母的古巴雪茄；几张铺着墨绿色绒布的牌桌上摆放着国际象棋、桥牌等器具；旁边的矮几上，则堆满了包装精美、一看就价值不菲的进口巧克力和坚果零食，一应消遣的物件都应有尽有。
路明非抓了几颗巧克力和坚果在手里，边吃边打量着周围的环境，想看看有没有自己认识的人。
就在他刚把一颗榛子巧克力成功塞进嘴里，腮帮子鼓得像仓鼠时，一个身影穿过人群，径直朝他走了过来。
来人是个身材高挑的白人男生，穿着剪裁极其合体的深灰色西装，头发梳理得一丝不苟，脸上带着一种经过精心练习的微笑。
“路明非？”他停在了路明非面前，微微颔首。
路明非暂时不清楚对方的目的，试探道：“你好...不知道阁下大名？”
“亨利·阿贝尔，大三。”男生轻笑了一声，听不出是善意还是嘲弄。
“你笑什么？”路明非皱了皱眉，想要先确认对方是敌是友。
“没什么，只是觉得你比我们之前想象中更...平易近人一点。”亨利耸了耸肩，说：“毕竟S级在大家的初印象里应该都是锋芒毕露、不可一世的那种。”
平易近人？你不如直接说我看起来怂包、没气场、毫无S级该有的王霸之气...路明非心里疯狂腹诽。
路明非觉得这人应该算不上敌军，谈起自己这两天的感受：“我觉得你们看起来很重视S级啊，感觉只要顶着这个标签，就会有源源不断的目光注视着你。”
“你指的是大家的关注度？”亨利平静道：“很正常，S级是学院的风向标、是领袖、是战场上可以向其托付后背、乃至性命的人。”
“就以姜正为例。如果在一场生死攸关的任务中，他走到任何一位学员面前，告诉对方：‘我有办法带大家赢，但需要你去做诱饵，或者承担极高的牺牲风险。’ 我敢打赌，学院里至少有一半的人会毫不犹豫地点头，甚至……会有人抢着报名。”
“真酷啊。”路明非由衷地感叹了一句，那种一呼百应的号召力，听起来确实很拉风。
“当然，也不是随便一个S级都能拥有这种程度的信任和号召力的。”亨利目光重新落在路明非身上，带着一种微妙的审视：
“这份威望，是姜正在过去一年多的时间里，用一次次完美的任务执行记录，在日常训练中展现出的绝对实力，以及在危急关头无数次挺身而出的担当，一点一滴建立起来的。在这方面，即便是楚子航和凯撒主席，也有所不及。”
路明非觉得这名男生前半句话是在内涵自己。
忽然，一阵压抑着的、此起彼伏的低呼声，突然从与这间偏厅相连的另一侧休息室方向传了过来。声音不大，却打破了偏厅原有的矜持氛围。
“那边怎么了？”路明非伸长脖子朝声音来源的方向望去。
亨利也好奇地看向自己的同伴。
过了十几秒，同伴飞快地跑了回来，全无先前上层贵族人士的优雅风度。
“姜正！是姜正来了！”同伴语速飞快道：“他说要找几个人打牌！”
“我去！”亨利连玩法都没有问，急忙道：“ 这种事必须让我来啊！我可是咱们学生会的数学部部长！概率学算牌这方面嘎嘎好！”
“那你可能要没机会了，我过去看的时候已经有好多人报名了。”同伴说。
“机会是要靠自己争取的！” 亨利斩钉截铁，他甚至完全忘记了刚刚还在和他“友好交流”的路明非，连个招呼都没打，就朝着相连的休息室冲了过去，背影充满了急不可耐。
“打...打牌？”路明非站在原地，惊疑不定。
你的聊天跨度怎么这么大？上一秒还在用近乎咏叹调的语气描述姜正如何能在战场上让人心甘情愿去赴死，下一秒就被告知这位“领袖”、“风向标”、“托付后背之人”，此刻正在隔壁兴致勃勃地找人打牌？
还有，姜正什么时候喜欢打牌了？