第四章 扑朔 （六）
“不可......”郭允明到了此刻，才在数十名“汉军”骑兵的团团保护下，姗姗来迟。看到杨重贵居然答应与呼延琮策马斗将，赶紧扯开嗓子大声阻止。
无论最后的结果是输还是赢，拿“二皇子”做赌注，都不是妥当之举。过后传到汉王刘知远耳朵里，作为当事人之一，他郭允明也少不得吃挂落。
然而，四下里震耳欲聋的呐喊，却将他的声音彻底埋葬。绿林豪杰们不愿意再打下去了，随行护驾的大部分“汉军”骑兵也早已精疲力竭。能用“斗将”的方式，结束这场短促且惨烈的遭遇战，符合敌我双方大部分人的利益。而在战斗结束之前，能看到一场精彩的高手对决，更是可以最大程度冲淡众人心中失去袍泽的哀伤。
“大当家，大当家，大当家......”
“杨将军，杨将军，杨将军......”
观战的将士，无须任何人协调指挥，就自动分成了泾渭分明的两支，给各自心目中的英雄呐喊助威。
黑脸的呼延琮，是北方绿林道上首屈一指的英雄豪杰，各山各寨都有不少喽啰听说过他的大名。而杨重贵在刘知远麾下的骑兵当中，也拥有数不清的崇拜者。
这得益于他们各自的家世和人生轨迹。呼延琮的父亲、祖父、曾祖父，都是绿林大豪，占山为王的时间，可以逆推到黄巢乱唐。他自己，更是出类拔萃。自从十六岁接替受伤而死的父亲为寨主之后，短短八年时间，见契丹打契丹，见大晋打大晋，见到前来占便宜的绿林好汉也毫不手软。将整个山寨带得蒸蒸日上。方圆几百里内，人人听了他的绰号都要挑一下大拇指。
而杨重贵的父亲、祖父和曾祖父，也都是军中数得到的悍将。虽然他的祖父和父亲，都先后曾经接受过契丹人的官职，但这年头，连皇帝石敬瑭都能拜比他小若干岁的耶律德光当义父，杨家的那些不光彩历史，完全可以被其英俊的形象和高超的身手所掩盖！更何况，自打投靠到刘知远麾下以来，杨重贵本人每战必先，斩将夺旗无算，早就博取了军中第一枪的美名！
“咚咚咚咚咚......”唯恐自家助威声比不过别人，有机灵的喽啰果断敲响了羯鼓。将在场所有人刺激得热血沸腾。（注1）
“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜-------”骑兵中的号手们，则以激越的画角声回应。与对手相较，他们更懂得如何推动气氛。毕竟，平素训练时为了让将士们不觉得过于乏味，军中经常进行各类比试，策马对决，就是其中之一。
只不过，平素大伙比试时，长枪都去了铁头，并且顶端还裹着厚厚的毛毡子。而今天，呼延琮和杨重贵两人手中的兵器，却都寒光四射。
眼看着，两匹相向奔行的战马，彼此间距离越来越近，越来越近，朴头枪与马槊相对指向两位武将的胸口，不晃不避。羯鼓声瞬间就紧张得失去了节奏，“咚咚咚咚”，“咚咚咚咚”,“咚咚咚咚”,如狂风暴雨。画角声也忽然高亢入云，“呜呜呜呜，呜呜呜呜，呜呜呜呜——”，若万龙齐吟。
二十步，十步，五步。“看招！”呼延琮猛地发出一声断喝。身体侧拧，右手前伸，左手平端，丈八长朔如毒龙般刺向对方左肩。
“受死！”仿佛与他心有灵犀，杨重贵也在策马前冲的同时，果断拧腰伸臂，掌中朴头枪宛若闪电，径直挑向了对方的面门。
“啊——”胆小者吓得猛地闭上了眼睛，胆大者嘴巴张得足以塞进一颗鸡蛋。然而，他们预料中的血肉横飞场景却根本没有出现。呼延琮的长朔被杨重贵在最后一刻躲过，徒劳地留下一团乌亮的寒光。而杨重贵的朴头枪，也被呼延琮用一个利落的低头动作闪开，半空中只荡起一团银色的虚影。
“小心！”二马刚刚错镫，呼延琮立刻大叫收肘。以槊纂为锋，槊锋为纂，倒着寻找杨重贵的脊梁骨。
杨重贵则迅速转身，用一记干净的海底捞月，将倒刺过来的马槊挑开，随即，长枪变成了一条鞭子，由单手轮将起来，抽向对方的脖颈，“呜——！”“着打！”
风声至，断喝声亦至。呼延琮没想到对方膂力如此之大，招数如此之奇。赶紧藏颈缩头，身体贴向战马。
锐利的寒风擦着他头盔尖端飞过，将一缕盔缨扫得飘荡而起，红灿灿晃花了人的眼睛。下一个瞬间，有一条黑色的钢鞭自他的肋下盘旋着飞出，挂着呼啸得寒风，砸向了杨重贵的战马屁股。
“当啷！”电光石火间，杨重贵用左手挥动一支铁锏，护住战马，将钢鞭磕落于地。双方的战马以极高的速度，彼此分离。转眼间，各自跑出了四十余步，然后随着两声愤怒的咆哮，马头盘旋，马尾飞舞，再度面对面开始对冲。
“大当家......”
“杨将军......”
呐喊声此刻才重新响起，伴着如雷的鼓声和画角长吟，双方将士一个个都紧张得满脸通红。眼睛瞪圆，双拳紧握，再也不肯错过每一个精彩瞬间。
数千道热烈的目光之下，两匹战马咆哮着相遇。马背上的二人又各自出手两次，然后迅速分开。杨重贵被长槊上的力道震得膀子发麻，呼延琮则被对方屡屡出乎意料的奇招，逼得哇哇怪叫。
双方的将士，也各自使出浑身解数，拼命给自己一方的代表加油鼓气。唯恐喊的声音小了，或者鼓点儿被画角声给盖过，就导致自家这边的出场者，不幸输给别人。
此刻他们当中大多数人心中的赌注，也早已不是那个躲在马车中，鼻青脸肿的二皇子。而是“河东节度使大营”和整个“太行山绿林”的脸面。无论哪一方，都不希望自己这边落入下风。
杨重贵和呼延琮，则策马再战。第三个回合，第四个回合，第五个回合。当两匹宝马第六次开始对冲的时候，杨重贵的额头上明显出现了汗珠，原本白净的面孔，也好像涂了一层厚厚的胭脂，比带兵赶回来的宁婉淑看上去还要娇艳。
呼延琮的脸色黑，看不出太多的变化来。但是嗓子却已经“劈”了，发出的声音宛若破锣。“我要你好看！”他喘着粗气，低低地叫喊。手中长槊平端，身体摇摇晃晃，仿佛随时都会自己掉下马背。却在两次幅度较大的摇晃之间，悄悄地又用左手，将另外一根钢鞭藏在了槊杆之下。
“小心——！”“汉军”观战的将士中，有人目光锐利，已经发现了对方的上场者在使诈。果断地扯开嗓子提醒。
但是，大多数的人，却因为距离远，或者看得太投入，什么都没发现。只顾继续扯着嗓子，挥舞手臂，大喊大叫。将零星的提醒声，完全给吞没在震耳欲聋的助威声里。
注1：羯鼓，据传为羯族传统乐器，两面蒙皮，中间收腰，便于携带。唐朝时广为流传，多做乐器和战时鼓舞士气用。