1955年，3月4日，星期日。
这一天是返校的日子，好不容易才说服担心自己贫血的母亲不用送自己，冬子独自拎着书包出了门。
走到街上，回首望了一眼自己住了四年的家，胸中涌起一股不舍的感觉，或许是因为住宿制让自己难得回来一次，离得越久越是想念。
不过这股感情中隐隐的夹杂着一丝杂音，冬子的目光转移到门牌上，那里写着“段”这个在日本罕见的姓氏。现在就算她努力回想也很难记忆起这个姓氏原主人的模样了，毕竟对方只在四年前出现了很短的时间，然后就不知所踪了，也是在那个时候，母亲理子决定收养受伤住院的她。
母亲一直在等那个人回来吧，自己画的那只猎鹰就挂在她的卧室里。有时候冬子会看到她坐在庭院里对着月亮发呆，尽管懂事的女孩没有多问，但心里总是忍不住会想，那么久了，这等待会有结果吗。
这种异样的家庭缺失感陪伴她度过了这四年，并不是说理子对她不好，相反理子非常努力的想做好一个母亲，对她的关怀无微不至。因为自己患有再生障碍性贫血的缘故，甚至有些保护过度了，每两个月都会带自己去医院体检，听说还准备了应急用的稀有血库。多亏那个人留下的公司和财产，自己似乎被贴上了病弱大小姐的属性。
然而这一切似乎并没有办法填补她内心的空洞，理智的一面或许会说服自己不要太贪得无厌了，但感性的一面却是不讲道理的，尤其是她这个年纪的少女。理子的过分小心反而让母女间多了一层看不见的壁障。
随着贫血带来的晕眩越来越频繁，冬子难以压抑住内心的不安，在一个偶然的刺激下终于决心采取行动。
“时坂同学的家，应该就在这附近吧……”骗母亲说要提前返校，实际上却是来到了班上同学时坂紫的家附近。
“那您路上慢点，哥哥。”
“哎，真是的，我先走了。”
“啊！”听到紫的声音，冬子立即躲了起来。
她是偶然间听说对方的哥哥玲人是一位侦探，才突发奇想想要委托对方调查自己的身世。虽说没有预约，但现在就算直接现身应该也没什么问题，为什么要躲起来呢，冬子心知肚明，那是因为背叛母亲而产生的愧疚。
为什么要偷偷做这种事呢，理子知道的话会露出怎样的表情。冬子害怕想象那样的结果，所以始终无法迈出那最后的一步，就这样错失了与侦探打招呼的机会。一路尾随着对方从吉祥寺站一直来到了井之头公园。紧盯着那海藻一样的卷发，女孩意识到自己这不就像是跟踪狂一样吗？不由地感到害羞起来。
现在离樱花开放的季节还早，公园里看不到几个人影，再这样跟下去，早晚会被发现。冬子有些焦急地思考着，转头看到左边的一条岔路——从这里跑过去应该可以绕到前面，嗯，身体应该还坚持得住。
下定决心，少女开始奔跑，长长的秀发被迎面而来的微风吹起，同时她还要小心白色的短裙，不让它随意翻飞，胸中的羞意不由得更浓了。但不知道是不是久未有如此全力的奔跑了，冬子又不由得感到畅快，尚未及春的凉风带走了皮肤表面的热度，也带走了一丝笼罩在心头的阴霾。
终于来到池畔，男人还没有来，冬子坐到面朝湖泊的长椅上，让心情随着呼吸慢慢平静下来，整理好翘起的发丝，等待背后的脚步声逐渐靠近。
——就是现在。
冬子带着一丝调侃的笑意转过身去，“哟——！”
“你是……”看上去还蛮帅的大叔用沉稳的声音回应着，似乎一点也不感到吃惊。
“还真是绕了好大一圈呢，托你的福，我的腿都快断了。”少女伸展着自己修长的双腿抱怨道，洁白的肌肤在阳光下好像反着光一样。
“就是你一直跟着我吗？”跟踪从一开始就暴露了。
“怎么样？”莫名有些不服的冬子想要戏弄一下对方。
“什么怎么样？”
“身为侦探被跟踪的感觉怎么样？”
“为什么认定我是侦探？”
“因为我是从你的家一路跟来这里的哦，时坂先生。”
“原来如此，那你知道我的名字也不奇怪了。”这时候，侦探——时坂玲人也对少女的身份有了猜测，这个年纪和装扮，是紫的同学么。
“所以……我的跟踪技术怎么样？”
“好得让我感觉糟透了。”中途，他还一度以为甩掉对方了。
“呵呵。”冬子浅浅的笑着，从长椅上站起来，轻盈的动作简直像感受不到重量的妖精。
“段冬子，这是我的名字。”（注1）
“……”
“不知何时就会凋零，这名字给人转眼就会崩溃消失的感觉对吧？”
“不是……”
仿佛预料到玲人的反应，冬子打断道，“不用刻意隐瞒，会有那样的想法是正常的，不是有句话叫人如其名吗，这个名字和我是如此相称——我就是喜欢这一点。”
冬子的声音像银铃般悦耳，虽然措辞有些轻佻，却依旧能让人感受到少女的纯真。
“那么，你找我有什么事呢？”意识到自己似乎有些出神了，玲人赶忙强硬的扭转话题。
“找侦探还能有什么事？有工作委托你呗。”冬子露出好像猫一样恶作剧的神情。
“……”老练的时坂决定无视对方的挑衅。
“在听么？”
“当然。”
“哼……我想你帮忙找一个人。”最初，少女准备好的台词是好像猜谜一样的“让对方来寻找真正的自己”，但最终脱口而出的内容，却是从过去变成了现在，想要帮理子找到那个人，让这个家变得完整，变成自己真正的归宿。至于身世，就放在那之后吧。
“名字，叫做段正诚。”
“他是你的……”玲人觉得这个名字似乎有些耳熟，好像在哪里听过。
“算是父亲吧。虽然我没有见过几面，已经失踪四年了。母亲的话，只是相信他一定会回来，但我想这么等下去不是办法，所以无论结果如何，想请侦探先生找到他的下落。”
“不太好办啊……”听上去像是男方始乱终弃的老套戏码，玲人实在不想搅和进去太深，直觉告诉他会很麻烦。不过他拒绝的话语还没说完，便被对方突然上前一步，拉近距离后的“凌厉”眼神给逼了回去。
“侦探先生，你不会拒绝这样一位可怜少女的委托的，对吧？”
——哪里可怜了。现在的女孩还真是不好对付啊。
“呃……这种事是不是该征询下你母亲的意见。”
就在玲人措手不及，苦思冥想找什么理由好开脱的时候，冬子已经打开书包，在笔记本上刷刷刷写下几行字，再将那一页撕下来递到他手中。
“这是我能想到的调查方向，啊，对了，还有一个附加条件，就是尽量不要让我母亲发觉，要是没有结果的话，反而会让她难受。”
“人形村，嵩宫惠梨，二见忧，黑矢尚织，千里教，祠草时子，高城秋五，苍木冬史。”看到这些名字，玲人便回想起来了，四年前，他虽然不在上野事件的中心，却也被好友高城秋五委托调查上月家的往事，没想到会在今天接到这样的委托。
“看起来有些干劲了呢，侦探先生。委托费用的话，不用担心，这些作为定金和前期活动经费应该够了吧。”冬子从书包里拿出一叠钞票，看得玲人眼角抽搐。
——差点忘了，她是樱羽女子学院的学生。
“有什么消息的话可以通过紫同学转达。那么我就拭目以待了，时坂先生，后会有期。”
说完，冬子如同风一般地离开了，只余时坂颇有些后悔地伫立在原地。
——哎，那所学校的大小姐性格都这么古怪吗，不知道紫能否与她们好好相处，平时自己问她学校生活，她都是回答没什么特别的来着，我是不是应该多关心一下呢。
之前，玲人其实并不赞同妹妹就读这所封闭的基督教女子学院，并不仅仅是因为这样她每个月只能回来一次，自己的日常生活没人照顾，最主要的是，除了像紫这样因为成绩优异特招进去的学生，其余大多是有钱人家的小姐，她们的家庭支付给学校高额的赞助费，以保证学院拥有最高质量的教学和生活环境。虽说紫的性格谦和极易与人相处，但要面对那些个性迥异的大小姐们，还是让人有些担心。
不过现在想这些也晚了，紫看中那里优秀的美术资源，而自己也尊重她的主见，至少经过了一学年，目前也没什么异样。（注2）
——算了，反正现在手头也没有多余的案件，先去警察局查查看吧，希望不要碰到八木沼……
如此思量着，侦探朝着车站走去。
注1：感觉好难听啊，还是朽木冬子顺耳，但也没理由改名。
注2：樱羽女子学院的设定改了，更贴近络新妇之理里的圣伯纳德女学院，为更加封闭的女校，主要为了服务络新妇里的情节。不过，女校里面一堆男职工也蛮古怪的。
pS.这卷一开始可能会有几章冬子和紫视角的案发过程以及心理描写，毕竟这卷也没啥强敌，光主角视角的话有些无聊。壳之少女整体借鉴络新妇之理和魍魉之匣，本文融合起来人物偏壳少，事件偏络新妇，也会有都不用原设定的改动，比如学院真的是基督教而不是犹太教，也没有日本那两女神。