“……父，尚琬，太医院致仕御医。母，曾氏。兄，尚平，南京太医院食粮医士，嫂，郑氏……”乾清宫正殿内，如今已经是御用监掌印太监的谷大用拿着三位选侍的脚色大声宣读。
正德帝一边听，一边看向殿前正中的女子。能够被太皇太后与太后挑选出来的，自然是美人，如今他要做的就是对三位美人排序“钧州有啥好玩的？”
“回皇爷的话。”尚氏犹豫片刻道“臣妾虽是钧州人，可自小生在京师。最远只在真定府藁城县住过一阵，并没有回过钧州。”
正德帝有些好奇“藁城？晓得郑家吗？”
“回皇爷的话。”尚氏老老实实回答“晓得，是臣妾嫂子的娘家。”
正德扭头看向谷大用，对方赶忙将尚氏脚色呈送御前。正德帝接过来扫了一眼，确实尚平妻郑氏的籍贯是真定卫军官籍“这么讲，郑宽郑学士是你家姻舅？”
“回皇爷的话，郑学士是臣妾的姻舅。”尚氏回了一句“家兄与郑学士第三女于去年成亲。”
正德突然想到了郑家的十五姐，笑了“你可曾见过郑直郑阁老？”
“回皇爷的话，家兄成亲时，臣妾远远的瞅见过郑……中堂。”尚氏不敢隐瞒“不过臣妾是女眷，一直都在内院，并不曾与郑中堂讲过话。”
正德帝不置可否，语带轻佻道“不该啊！郑阁老可是名扬天下的爱花之人。”
尚氏一愣，正色道“请皇爷召宫内嬷嬷，验明臣妾清白。若有欺君，臣妾甘愿遭受最重惩罚。”
正德帝有些意外，却不再多言，看了眼旁边始终不发一言的李荣。
“尚选侍殿外候旨。”李荣立刻扬声。
尚氏无奈，行礼之后起身退了出去。
“还是个烈性子。”正德帝对着正要继续传召的谷大用摆摆手“得了，就她了。”
谷大用躬身“那么剩余两位选侍皇爷是要赐币还是留宫？”
“都留下吧。”正德帝心情很好，起身问“刘伴伴还在内官监？”
“刘大监目下正在昭仁殿候旨。”李荣恭敬的回复。
正德帝不由好奇，向外走去。刘瑾平日里除非传召，是不会来内宫的。李荣急忙招呼小答应跟着正德帝来到了乾清宫东配殿的昭仁殿，一下斜廊，他就瞅见刘瑾如同往常般，在殿前抱厦柱下假寐，心中有种讲不出的感觉。
这时刘瑾已经被跟在身旁的小答应喊醒，赶忙恭迎正德帝。
“免了。”正德帝摆摆手，大步走进昭仁殿。
这是正德的习惯，李荣立刻制止了身后小答应，带领众人守在殿外。
刘瑾向李荣拱拱手，转身跟了进去。他身旁的小答应则立刻走出抱厦，站到了院里。
“刘伴伴特意在这等着，就是为了讲这些？”正德帝此刻再没了刚刚的好心情，怒视刘瑾“刘伴伴也信不过俺？”
刘瑾一进来就借口老迈，求正德帝开恩，允他出宫养老。这让正德帝很愤怒，很生气，很恼火。
不当家不知柴米油盐贵，登基将近半载，正德帝除了感到内阁的束缚，后宫的厌烦，百官的狂躁，没有感受到一丁点做皇帝的快乐。
为了做成一件事，不但需要绞尽脑汁与内阁斗智斗勇，还要平衡各方。如今他才真正懂了郑直在内阁无法被取代的作用，奈何对方远在朝鲜，就算回来也要两个多月乃至三个月后。目下正德帝只能依靠原本青宫的一群伴读，可刘瑾，这个最被他倚重之人，竟然准备弃他而去。
“皇爷是晓得奴婢的。”刘瑾并没有如同以往般，顺坡下驴，而是辩驳道“烂泥扶不上墙，没有大志向，只想瞅着皇爷心气顺遂。如今眼瞅着皇爷即将大婚，奴婢也算得偿所愿。如今皇爷交代的事，奴婢听不懂也想不懂。与其耽误了皇爷的筹划，不如让出位置。奴婢就想守着兄长，侄子，要是有可能，回家乡瞅瞅给奴婢父母的坟茔培培土……”
“住口。”正德帝一拍桌子“借口，一切都是借口。你这奴婢就是瞅着俺斗不过那些老贼，想要……”
刘瑾精心准备的借口非但没有引得正德帝同情，反而让他想到了年初杨鹏求退的事。当时正德帝被刘健三人蛊惑，放任郑直被群臣围攻乃至外放，继而引发了皇考给他准备的得力臂助土崩瓦解。正德帝嘴上不讲，可是深以此事为耻。如今刘瑾也来这一套，更让正德帝七窍冒烟。
“皇爷慎言。”刘瑾一听，赶忙下跪，不停磕头“奴婢不提了，不提了，请皇爷不可伤了臣工之心。不提了，不提了。”
正德帝跺跺脚，无奈走下御案，拽住了刘瑾“俺不提了，刘伴伴也不要走了。帮着俺，熬过这一遭。待此间事了，俺也不再拦着，让刘伴伴出宫养老。可好？”
刘瑾无奈“全凭皇爷做主。”
正德帝大喜，松开刘瑾，转身来到殿外，对不明所以的李荣道“传旨，神机营中军二司坐营内官太监刘瑾岁加禄米十二石，掌管‘五千营’。延安卫军余谈景祥，实授锦衣卫百户。另，命户部查给刘瑾最胜寺前马房草场地十顷与寺作香火。”
谈景祥就是刘瑾的兄长，延安卫军余。年初得知刘瑾一跃而起，就跟着几个子侄寻了过来投奔。刘瑾虽然高兴，却只是将他们养了起来，从没有对谁提过。可显然，他的事瞒不过有心人。
钱喜、钱福、钱能三人为亲兄弟，女真人。一同入宫，后相继成为巨珰。成化间钱喜、钱福卒赐葬其地，后建最胜寺用于赡护太监喜、福坟茔。去年太监钱能被反贼前锦衣卫百户钱宁所累，自戕而亡，这处寺庙也就空了出来。没法子，受钱宁拖累，三钱的所有子侄义子干儿全部都被赐死。这坟产哪怕没被抄检，也已无人可承袭。正德帝听谷大用讲过，刘瑾曾经私下感叹，若是百年之后有那么一块地方栖身，就无所求了。这次，索性就一并赏了。
刘瑾苦笑，再次谢恩。师弟果然没有猜错，这法子行不通。皇爷果然已经长大了，是他没有想明白。
讲实话，年初皇爷登基后，刘瑾就有心急流勇退。毕竟他想得到的，都已经得到了。为此刘瑾甚至私下问过白石是否愿意一同退出，当时对方虽然婉拒，却提醒他倘若有此心思，宜早不宜迟。可人非草木，谁能无情。想到就要离开陪伴十几年的皇爷，他舍不得。这才打算等皇爷大婚之后，再提出来。
可谁能想到，不过短短四个月的工夫，一切就全变了模样。没了郑阁老约束的内阁，根本不把皇爷放在眼里。太后老娘娘整日间想的就是逼迫皇爷将两位国舅复爵。百官想的就是构陷同僚，相互排挤。
就在刘瑾犹豫，要不要再推迟告老的时候，白石却自告奋勇前往朝鲜传旨。临行前，对方特意找来，再次劝他尽早脱身。刘瑾也是那时才晓得，对方夸口，一年内为正德帝筹银五十万两，才获准出京。
白石是个聪明绝顶之人，刘瑾一直都晓得。对方宁可报出一个天价换取出京，可见如今局势危急。思前想后，刘瑾才决定狠心求去。可他真的舍不得皇爷啊！从对方两岁的时候他们第一次相见，一直到如今，刘瑾早就把皇爷看的比命还重要。
算了，左右不过一条命，为奴为婢，有始有终。
郑虤得知陛下钦点选侍尚氏为皇后的，当即就叹口气“不成了！”
“有啥不成了？最多就是妹夫入不得阁了，至于你那兄弟，倒是无妨。”张延龄遍请名医，如今虽然依旧需要人搀扶，不过已经能够站起来了。今个儿就是特意把郑虤找来，打听尚家底细。他瞧出来了，外……皇帝是不可能帮张家的，所以打算想法子和新的后族联姻。
如今得了消息，张延龄不得不佩服郑宽选女婿的眼光。到底是状元，能够一眼就挑中了尚未发迹的尚家。至于郑直？也不错，毕竟当初回乡的尚家就是被对方截留的。
“侯爷讲的是。”郑虤也不反驳，顺着对方道“不过，与其里外不是人，倒不如同俺六叔一般，做个纯粹的翰林词臣。”
“腌臜东西！”张延龄撇撇嘴“人家敬的是日后登堂入室的翰林官，否则，谁理你？”
郑虤唾面自干，再次附和“侯爷讲的对。”
“滚滚滚！”张延龄无语，咒骂的赶人。
郑虤起身拱手，退了出去。待走到门海旁，突然听到了远处传来哀嚎之声，却脚下不停，绕过木影壁，出了二门。
“《三友斋》这是意有所指吧？”走出张家胡同，郑虤正打算拦车，就瞅见两个监生拿着份报纸迎面走了过来。
“谁讲得准。”另一个嘀咕一句“宫里刚刚传来消息，这就登报了，显然早就写好了。”
郑虤不动声色的走了过去，他并没有着急寻找马车，而是拦住了一个报童，买了份刚刚出版的《三友斋》。瞅了眼头版标题《外戚宜避论》，顿时晓的啥意思了，也不看内容收好，拦住一辆马车。直到车夫关上车厢门，郑虤才怨毒的透过车窗瞅了眼张家胡同。他何尝不懂尚氏入主中宫的后果，可你张延龄算啥东西，俺凭啥给你露底？
打开折扇，一边轻摇，一边琢磨郑直的真实意图。郑虤原本以为是郑直漏算一招，可是今个儿他找十奶奶要银子，路上遇到了十二奶奶。对方无意之中透露出郑直早就晓得尚氏选秀的事，这就让郑虤费思量了。经过这么多事，他尽管不服气，却也不得不承认，郑直有大气运。明明已经被人赶出朝堂，可转眼间，就成了朝中众望所归之人。
苦内阁久矣的官员盼着对方回来，拿出证据扳倒内阁刘健三人。内阁盼着对方回来，为三人证明清白。就连陛下只怕也盼着对方回来，稳固朝政。
郑虤没见过尚氏，不过也听人讲过是个美人。因此能够入围选五十并不让人意外。可是到了这一步，已经不再比拼容貌，甚至已经无关选侍本人，而是她的出身。
按规矩，入围选三的选侍，出身分别为一文，一武，一民。如今在后宫做主的太皇太后不可能不晓得尚氏与郑家的关系，偏偏就把这宝贵的‘文’名额给了尚氏，为啥？听张家下人带来的消息，皇爷连其余两位选侍瞅都没瞅，就选中了尚氏，为啥？
故而，郑虤判断，哪怕尚氏入宫，对于郑家也没有丝毫的影响。这还是他能想到的，至于想不到的，只怕更多。这次，他咋也要想法子捞点好处，若是因此能够省去好几年，直接升给事中就好了。至于翰林，不敢想。
正胡思乱想，无意中看到对面过去的那辆车里有一张熟悉的脸，赶忙探身回望。奈何对方的那马车跑的很快，已经拉开了距离。
“再快点。”孙汉又催促一声。
车厢外的孙驴儿立刻催促车夫。车夫一扬马鞭，车速陡然又加快了几分。而孙驴儿则捉住车厢，对着前边大喊“闪开！闪开！”
一时间弄得路上鸡飞狗跳。
平时孙汉自然不会如此猖狂，可今个儿不同，他要为江侃饯行。没法子，孙汉发力太晚了，哪怕江侃在北镇抚司啥也没讲，可靠着于永准备的充足证词，依旧经过了刑部定罪。孙汉只能在几个老刑名的帮助下，拿出新证据，在三法司热审时，将江侃的斩监候改成了发配肃州卫终身充军。
今个儿就是江侃启程的日子。奈何早晨孙汉被一件他不得不处理的公事耽搁，直到如今才脱身。
马车很快来到了阜成门，速度慢慢降了下来。待到城门口，不等车停稳，孙汉就钻出车厢跳了下来四处张望。
孙驴儿赶紧也跳了下来，跟着四处张望，哪怕他根本不晓得十四弟找啥。
就在孙汉打算向不远处的门卒询问时，一道熟悉的身影出现在了远处。