“关于机器造物，你有什么见解？”
“我看过的藏书中，科技侧的书籍很少，只有一千六百余册，不过我活着的时候学过一些知识，对于机动战甲我不太感兴趣，可以说的是对于炸弹的制造和飞船的建造，我们先说炸弹……”
“那么，对于魔法的秘密，你怎么看？”
“我解过一些魔法类的难题，刚好图书馆的藏书也有一万多册，其中有价值的内容多半围绕着解离术等即死类的术法，不得不说，这种知识体系有些过于简单粗暴，其实魔法啊，它是一种复杂程度相当高的力量技巧，一般来说，知识体系应该分为六个门类，具体说来是这样……”
“你对于炼狱的神灵怎么看？”
“这是一个有趣的话题，我曾近距离观察过她们，她们其实存在着许多纷争，这些可是藏书中都没有的内容，我可以略说一些……”
马车行驶了一段距离，忽然里面传出杜雷的声音：
“出城。”
“是。”车夫应了一声。
马车掉转方向，一路驶出皇城。
它以迅捷的速度奔行，在城郊南边一处湖泊边缓缓停住。
三人下了马车。
杜雷和杰斯一起摸出手帕，擦了擦额头和后颈的汗。
“相当不错，柳平。”
“是的，柳平，你的知识储备相当不错，值得我们带你来此。”
两人带着柳平，一路沿着湖泊走了几里路，穿过狭窄的木桥，抵达湖心的一座岛上。
在岛的深处，有着一座黑色的城堡。
“拿着你老师留下的那封信，去敲门吧。”杜雷道。
“两位不一起来么？”柳平诧异道。
两位学者一起摇头。
“原本你应当在浮灯路二十一号接受资质审查，可惜浮灯路被毁灭了，还死了不少人。”杰斯道。
“幸好你碰上了我俩——我俩临时充当资格审查员，查验你的知识程度，发现你已经达到了入会的标准。”杜雷道。
“你有资格直接来这里。”杰斯道。
柳平看着那栋黑黑的城堡，总觉得有什么地方跟自己想象的不太一样。
他忽然道：“我老师说，博物学者之间的交流，主要是知识方面的分享。”
“是的，没错。”杜雷道。
“没错，是的。”杰斯道。
柳平望着城堡，忐忑道：“但我们为什么会有这么大的一栋建筑？”
杜雷肃然道：“这有什么问题？我们可是帝国的中坚力量，整个国家的一切进步都是由知识最先推动的。”
杰斯道：“如果一个国家，对于知识的拥有者和创造者没有丝毫尊重，甚至连这种像样的地盘和房子都不给，那这个国家如何生存？”
柳平默默点头。
这个理由成功的说服了他。
但不知为什么，他总觉得对面两人的神情有几分微妙。
也许——
也许是刚才自己说的有点太多了？
“好吧，那我去了。”
柳平说道。
穿过长长的林荫大道，走到黑暗的城堡大门前，柳平伸出手，敲了敲门。
大门上浮现出一颗虚幻的眼珠，它足有两个柳平那么大，朝下俯瞰着柳平。
一道光从眼珠上射出来，打在柳平手中的介绍信上。
“验证通过，开始传送。”
眼珠说道。
柳平忽然从原地消失。
杜雷和杰斯远远的看着这一幕。
“你说，他会惊讶吗？”杜雷出声道。
“谁能不惊讶呢？当初我可是吓得两腿发抖。”杰斯道。
“哈哈哈，我们这样做好吗？”
“每一个新加入的学者，都要被吓一次，这可是约定俗成的规矩。”
“是的。”
……
天旋地转。
也不知过了多久，脚下忽然出现了一片坚硬的金属。
柳平轻轻落在上面。
他朝四周望去，发现自己已经站在宽敞的城堡大厅内。
透过玻璃窗，可以看到杜雷和杰斯在远处的树荫下说话。
一道声音响起：
“欢迎你，新的加入者。”
柳平四下一望，却没发现说话的对象。
“阁下是？”他不禁问道。
“我？其实我们早就见过面了。”
大厅的中央，一个巨大的菱形立方体悄然浮现。
它的表面由无数张卡牌组成，不停的变幻着、组合着，每当一些卡牌组合成功，便立刻脱离了菱形立方体的表面，飞入虚空消失不见。
菱形立方体之中，随时随地产生着无穷无尽的卡牌。
它将一张张卡牌释放出去，一刻也不停，仿佛永不知疲倦。
柳平注视着菱形立方体，只见它的上方悄然浮现出一行小字：
“战争机器·序列。”
原来这就是帝国的战争机器！
菱形立方体果然开口道：“柳平，我是帝国的战争机器，一切人类卡牌的调用者。”
柳平心中一震，开口道：“我明明是要加入博物学者们的行列，彼此交换知识，却不知为何到了您的面前？”
“因为每一名博物学者都必须从我这里得到相应的认可与权限。”
菱形立方体中，忽然喷出一张卡牌，飘飞至柳平面前。
“鉴于你已经有一位引荐人，在我的见证下，你又通过了杜雷和杰斯的测试——”
“本序列赋予你博物学者的基本权利。”
“拿好它，柳平。”
柳平伸出手去，将那张卡牌握住。
只听“嘭”的一声，卡牌顿时变成一枚精致的银色徽记，落在柳平手中。
“这是博学者徽记，有了它，你才有了通行权限，可以前往那些未知的地方进行研究，而不会被任何人阻拦。”战争序列解释道。
“这么说，博物学者们其实是听命于你？”柳平问道。
战争序列道：“作为博物学者，你们都是知识丰富的人，应该知道就连皇家图书馆里，也只有一百多万册书籍，这远不够帝国的使用和发展——”
“所以，对于未知的探索和总结，就要靠你们了。”
“拿着这个徽记，当你获得新的知识、探索到新的秘境、发现对付那些边境怪物的方法，只要有利于帝国的存在和延续，都可以从我这里兑换各种奖励，从知识到装备再到珍宝，无所不有。”
“此外，作为新加入博学者协会的一员，我可以无偿回答你一个问题。”
“我确实有一个问题。”柳平问。
“什么问题？”战争序列问道。
“我曾经在霜风城保护过殿下，我想知道你为什么没有一直保护他，以至于让他陷入那样的险境？”柳平问。
“请注意，我不是万能的，我要照看整个帝国，更要响应皇室每一名成员的请求，执行无数的战争策略，以及许许多多你所不能知道的事。”战争序列回应道。
柳平笑了笑。
他将银质徽记握住，放回口袋里，朝对方道：
“多谢，我知道了。”
——这徽记就相当于一张通往帝国各处边疆的通行证。
帝国肯定需要具备知识素养的人，去发现和探索周围那些未知的地域，这是为了自保，也是为了发展和壮大。
至于皇帝的寄生之事……
自己本就是推断的，根本没有证据。
更进一步说——
自己要如何解释？
难道说是自己成为了钱周武的主人，从钱周武口中的消息推断而来的？
守狱骑士的秘密决不能暴露，否则就是找死。
只能从其他方面入手。
战争序列发出了嗡嗡声：“柳平，你的知识储备是相当惊人的，我期待你帮助本序列进一步成长，再会。”
“再会。”柳平道。
他的身形轻轻一闪，离开了城堡，再次出现在外面的林荫道上。
“怎么样，一切还算顺利？”杜雷哈哈大笑道。
“老实说，吃了一惊。”柳平道。
“没事，第一次都很吃惊。”杰斯笑吟吟的道。
柳平忍不住摸出那个银色徽记，默道：“我想知道一些事情。”
徽记忽然发出回应声：
“新晋博学者柳平，你需要一定的功勋点数来进行咨询。”
“你的当前功勋点数为：0。”
柳平怔住。
杜雷拍拍他的肩膀道：“知识确实是可以共享的，前提是你贡献出了一定的知识。”
“用知识或其他情报换取功勋点数？”柳平问。
“对，努力吧，争取在学术或探索中有所收获。”杰斯也道。
柳平将银色徽记收起来，问道：
“两位，冒昧的问一下，我怎么一直没看到其他的博物学者们？”
杜雷和杰斯对望一眼，不约而同的叹了口气。
“大部分人都在帝国的边疆活动，探索各种珍宝和未知之物，以及奇异的物种。”杜雷道。
“倒是有一个探险队刚刚回来。”杰斯道。
“他们原本要休整一段时间，顺便负责你的入会测试工作。”杜雷道。
“但他们都死了。”杰斯道。
柳平道：“浮灯路二十一号？”
“是的。”杰斯道。
“究竟是谁杀了他们？”柳平问。
“不清楚，警察局和军方都在查，目前还没有结论。”杰斯道。
柳平忽然心中一动。
钱周武是军方的人，这次惹出这么大的麻烦，别说皇室，军方自己都会对他的事进行疯狂的追查。
自己刚好有一个机会进入军方的司令部。
“两位，我得回城里一趟。”柳平道。
“走，我们一起回去。”杜雷道。
三人朝着岛外的方向走去。