一时到了偏厅，菜肴都从两个提盒中端出来了，整整齐齐的八菜一汤，色泽鲜亮，诱人欲食。
只是——
“老爷、夫人！”桂妈妈轻叹道：“这些菜都有些凉了，吃了怕是容易坏了肠胃，不如老奴拿去叫厨房给热一热吧！”
时三夫人皱眉道：“那提盒中难道没放热水保温吗？”
桂妈妈忙道：“放是放了，可能送过来的时间有点儿长了，老奴刚试了一下，那水都不热了。”
时三夫人上前一看，这些菜果然连热气都不冒了，碰一下盘碗边沿，温温的。
“算了！这些菜你们拿去分食了吧！再回锅热也不好了！叫个人去厨房给我们下一碗面条罢了！”时三夫人叹道。
他们一家人在气候温暖的蜀地多年，一回来这天气已经觉得够难受了，再看这凉凉的没有热气的菜，尽管肚子咕咕叫，也没有谁还有食欲能吃得下。你望望我我望望你，都认同了时三夫人的意见。
桂妈妈忙答应一声，谢了主子，叫人将这些菜收拾起来拿去厢房大伙儿分吃，桂妈妈自己则陪笑道：“老爷、夫人和两位小姐稍候，老奴这就去厨房吩咐一声！”
时三夫人笑道：“不拘叫个小丫头去就行了，干嘛你亲自去！”
“小丫头们懂什么呀，交代不清不楚没准误了主子的事！还是老奴去吧，这也是老奴份内之事！”桂妈妈笑道。她早就想找个机会给府中下人们一个下马威了，如今摊上，哪儿肯放弃？
时三夫人笑笑算是默许了，心中暗叹：到底是跟了多年的老人啊，什么事都能先想到主子！
“桂妈妈，你快一点哦，我都好饿了！”时玉琳撅着小嘴道。
得了时玉琳这句话桂妈妈更高兴，拍着胸脯保证道：“四小姐放心，老奴很快就回来！就下个鸡汤面，老爷夫人觉得如何？”
“赶紧下了来就是，有什么吃什么吧！不用太麻烦！”时三老爷淡淡道。
时三夫人瞅了他一眼没吭声，只吩咐桂妈妈：“快去吧！”
桂妈妈忙答应一声，裹了披风，提着灯笼，出了积翠轩的院门。
出了院子桂妈妈才一拍脑门想起个要命的事情，人老了记性减退，而且这么多年过去了府中的格局也稍稍的有了变化，加上又是晚上，一时之间，她竟有点儿辨不清厨房的方位了！
桂妈妈是经验丰富的资深老仆，当然不会做这种转回去问主子的蠢事——那不是没事找骂吗！
她想了想，决定按照记忆中的方位慢慢走慢慢摸索，路上碰到人再顺口问一句。
打定了主意桂妈妈紧了紧身上的披风，便沿着门口小径朝北边方向走去。
桂妈妈不得不承认，她果然是老了！或者说，府中的变化太大了。绕来绕去，两边所见的景物全都似是而非，两刻钟过去了，她连厨房的边还没摸着！
主子们还饿着肚子等着吃呢！桂妈妈心中顿时发急起来，越发慌乱。人倒霉了喝凉水都嫌塞呀，桂妈妈一不留神又重重的摔了一跤，痛得她“哎哟”一声眼泪水差点跳出来。
“这鬼天气！比西南可差远了！”桂妈妈爬起来拍拍身上的尘土，揉揉酸疼的屁股抱怨道。抱怨归抱怨，厨房还得接着找。
“邪了门了！这么大一个府邸，怎么一个丫头媳妇也没碰上！”桂妈妈急得心火如焚。她却不想，这么冷的天气，又是这个时候了，谁没事不在屋里烤火跑出来喝风啊？
她一抬头，前方花木遮掩后终于透出一点移动的灯光，桂妈妈仿佛看见了救命的稻草，也顾不得脚下了，慌忙朝那边飞奔过去。
“姑娘，从这儿去厨房有没有更近一点的路呀？天黑了老婆子眼睛花一时看不清！”桂妈妈终于赶了上去，淡淡笑着问两名小丫鬟。
其中一人便指着方向笑道：“您老从这边过去，绕过前边的回廊，在那两棵大石榴树旁左转，往前一段就看见了！”
“哎！谢两位姑娘了！两位姑娘这么晚了还当差呐？”桂妈妈顺口笑道。
“嗯，给大小姐那边送东西去了！您老请吧！”两人答了一声，一并去了。
桂妈妈舒了口气，依着这丫头的指引，果然，记忆中的景象渐渐的复苏起来，桂妈妈大喜，这回终于找对了！
“两位嫂子在呐！快给我们老爷、夫人和小姐下一碗面吧！”桂妈妈推门进去，见还有两名仆妇在，便笑着说道。
厨房这时候已经熄火了，该回家的也都回家了，今日该着这两人值班留下来收拾首尾。这眼看就要收拾好了可以回家了，谁知冷不丁来了个不速之客！
两名仆妇相视一眼，顿时就有些不高兴，穿枣红衣裳的便假笑问道：“这位妈妈看着挺眼生的，不知哪一处当差呢？”
桂妈妈心急火燎了一路上，又摔了跤，又生怕耽搁时间长了回去挨骂，心里正不自在呢，听见这话也不高兴起来，便也笑道：“这位嫂子看着干净利索怎么尽说糊涂话呢！难不成不知道三老爷、三夫人回府的事吗？你们看着我眼生，就想不到这儿？”
“呵呵！我们是蠢笨人，哪儿能想得到呢！比不得嫂子你伶俐！”那人不酸不凉答了一句，努努嘴道：“灶里还有些炭火，面条和蔬菜、火腿、肉什么的都在橱子里，你自己动手吧！”
桂妈妈脸色变了，“你什么意思？”
“嫂子别生气呀！”另一位穿藏青衣裳的婆子笑嘻嘻道：“我们都大方把厨房让给你用了，你还不满意呐！这可是厨房重地！这要是换了别人，我们还不给呢！我说嫂子，你要用就赶紧的，我们还得回去呢！这大冷的天，你总不能让我们呆在这儿太久吧？我们可是累了一整天了！”
“就是！”枣红衣裳的哼了一声又道：“不是已经派人给三老爷三夫人送饭了吗？是不合口味还是怎的？对了，提盒和碗盘怎么不给我们送回来呢？这倒好，餐具没给送回来，倒又来要吃的了！”
“我们也很忙的，不光伺候你们一房主子！”藏青衣裳的又道：“别的院子都是自己差人过来取饭菜，唯有你们那边是我们的人给送过去的，还不知足呢！”
“就是，瞧你这鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的挑错儿，不就是跟着三老爷在外头伺候了几年嘛，得瑟个什么呀！”
“哼！那外头这么好，回来做什么呀！”
“你们给我住口！”桂妈妈气得火冒三丈，冷笑道：“主子的事是做下人的能编排吗？我看你们是活腻了！”
那两人不甘示弱，一齐问着桂妈妈道：“你哪只耳朵听见我们编排主子了？都是你挑的事反倒来怨我们！哦，我们应该应分的事情已经做到了你还想怎样？对着我们挑鼻子挑眼睛，你还有理了！便是说到大奶奶跟前，也是这个道理！”
“好！咱们这就上大奶奶跟前去！我倒要听听大奶奶怎么说！”桂妈妈气得眼前一阵一阵眩晕。
“你这个人好不知事！”枣红衣裳的又道：“你当大奶奶整天闲着、光围着你们转吗？也不看看这都什么时候了还要去麻烦大奶奶！”
“是啊嫂子，你气性也太大了点吧！就为这么两句话就要告我们的状呐？我们可不是那扫地打杂的小丫头，这大年下的，厨房里可离不开我们！”
“就是，眼看就是新年了，真不知有的人哪儿来那么大的气性，动不动喊打喊杀的！是不是要把这府上的下人们都打一顿撵出去方趁了你们的意呀！”
“哎别说了别说了！咱们是什么人呐，能跟人家比么！小心人家告一状，倒霉的可是咱们！”
桂妈妈身子发抖，已经气得说不出话来了。半响方忍着气道：“我不跟你们扯这些回不得主子的废话，赶紧把面条下了，我好给老爷夫人端回去！你们送去的饭菜凉了，老爷夫人没吃，这会儿还空着肚子等着呢，你们最好快一点！哼，要是不做，那也行，休要怪我这就找大奶奶去！我还不信了，就算主子不吃饭要吃一碗面，难不成还吃不着了！”
这两人面面相觑，恨恨瞪了桂妈妈一眼，只得小声叽咕着一个烧火、一个刷锅做了起来。
“要鸡汤面，你们可快着点！要是三老爷、三夫人怪罪下来，发落两个下人想必也不是什么大不了的事！大奶奶更不能说什么！”桂妈妈见她们终于动起来了心中暗爽，赌气要狠狠杀她们的威风，便故意刁难道。
枣红衣裳的婆子果然将手里的木柴一撂，黑着脸道：“哪儿还有鸡汤？这时候怎么给你下鸡汤面！”
桂妈妈哼道：“那我不管，这是你们的事！”
枣红衣裳的婆子气得冷笑道：“那敢情好啊！那嫂子你就慢慢等吧！我们这就烧热水杀鸡熬汤！”
“你！”桂妈妈又给气住了。