晚上时，青连回了房，进门杏子就觉不对，轻声细语问，“夫君这是怎么了？”
青连闷闷的，强挤个笑，“只是累了。”
他叫丫头拿水来洗漱，目光躲着杏子。
杏子不肯饶他，追问道，“夫君，母亲说想几天给我们答复，你没问问？那东西丢的越久，找回来的可能性越小啊。”
“……”
“夫君？”杏子走到他身边，递上洗脸的帕子。
青连接过去，擦了脸，颓然长叹坐下，“今天问过母亲，骂了我一顿。”
再问便不肯多说，上了床，把被子蒙脸上，杏子见他着实不想说话就不再提。
她的目的已经达到。
青连心中难过，他必须面对自己不愿意面对的事实。
花冠不是母亲的嫁妆，是母亲用手段从旁人手中夺来的。
仙娘的尸骨已经起出，死因虽然没有实证，她的财宝被谁夺去，性命应该就是被谁夺去的。
他在被子下闭目，眼泪顺着眼角向下流。
那么温柔的娘，那么利索能干的娘，一切为他们兄弟着想的娘，是凶手？
胸口很胀很疼，有什么似被撕碎。
那么他年幼时那段记忆也不是空想出来的，是真实发生过的。
双屏亲口说出来他都不信，现在他信了。
方才娘躺在床上，见他过来本是开心的，一听他问要不要报官，脸色就变了，骂道，“我自己的东西我不知道报官，用你提醒？”
“一件首饰，我还丢得起。可是管理不善这个名声，为娘受不起。我在薛家这么多年，哪出过这样的事！”
“你逼我报官，是叫老娘把脸丢到外头去呀，你一向孝顺，这主意是你出的，还是你屋里那个野丫头出的？”
青连说是自己想的，退出去房去心里烦闷。
母亲说首饰一直在自己身边放着，能丢掉定是身边人偷的。
他不信母亲院里的丫头有这么大的胆子。
虽然不大关心后宅女人们的事，但青连隐隐感觉母亲待下人是很严厉的。
一旦对一件事、一个人产生了怀疑，那种怀疑的情绪只会越来越浓。
他躲在被子下也不得不承认，母亲从前做了见不得人的事。
他没脸说什么，因为他是得利者。
他们弟兄几人都没资格骂母亲。
大哥能入宫，顶的是北院大伯父庶出儿子的资格。
三哥混上一官半职也是母亲一手安排。
姐姐们的婚事掐得薛府可攀上亲的家族的尖儿，姐姐们挑剩下，薛家其他沾亲的姑娘才能挑选。
四姐定下的那家公子，原本求娶的是薛家旁系一个小姐。
只是家道中落，那小姐却是贤良淑德，生得也比四姐好。
不知母亲怎么操作，亲家母只认定薛家四小姐，最终退了薛氏旁系小姐的亲。
那家小姐生了场大病，后来不知结果。
退婚对女方来说，相当于打脸，四姐的亲家补偿那位小姐母家一大笔钱，又有什么用呢？
对那个小姐来说，这是擦不掉的污点。
再找的男方，说不定为此看低了她。
青连叹息连连，辗转一晚，身为儿子，他又能做些什么？
……
婆母没让杏子失望，她自然不会就这么被素夏踩在脚底。
两天后的早晨，几人请安时，婆母突然发难，“素夏，把钥匙交给我，你现在有着身孕，以后家里的事还是由母亲处理，等你生育后，再商量。”
素夏想到会有这么一天，一点不慌。
盈盈拜下朗声说，“母亲要收回管家权，媳妇自当交回。只是想请问一声，可是媳妇有失职之处，才剥了管理家事之职？”
婆母打量着素夏，她比自己想的要难缠。
同时也更加确定孙成天的死，大嫂的逃走都和素夏脱不开关系。
她呵呵一笑，“要说大错也没有，你管得挺好，不过你肚子眼见越来越大，家务繁琐不利养胎，先把孩子生下来，谁来掌家，以后再说。”
“母亲当时放权时，正式通知整个薛家，现在不声不响叫媳妇交回管家权，也该通知大家，有正式的原因说明，不然媳妇背不起这个坏名声。”
“大宅门里几百口子人，传起话来越说越难听，请母亲顾惜媳妇名声。若媳妇真做错了事，认罚却是应该的，婆母既说素夏无错，只为安胎，便请明天集合家人，宣布此事可好？”
事情比老夫人想的曲折了些。
她以为自己一说，素夏就会乖乖交出钥匙和腰牌。
刚丢过东西，她大言不惭向自己要理由。
在她掌家期竟然发生重大失窃，还有比这更合适的理由吗？
素夏的不敬不顺从，激怒了老夫人。
大媳妇和三媳妇都不明所以，这件事闹得这么大，素夏有脸在这里狡辩？
大媳妇甚至有些期待，二嫂交出掌家权，是不是要轮到她头上了？
她虽无子，却能以掌家人身份帮衬娘家。
“你连老太太屋里的东西都看不住，家里出了贼，这还不是天大的错儿？”大嫂质问。
二嫂满脸无辜看向大嫂，“这怎么能怪我？”
“母亲自己大张旗鼓，自己亲自坐阵处理此事，当时我中毒还在休养，如何怪到我头上？”
“要真是我经手去查没查到，不必母亲大嫂责怪，我自请交出掌家权，且说不准眼皮子浅的贼子是哪个房里的丫头呢。”
“只要没抓住小偷，谁都不清白。”素夏倒也没发怒，说得头头是道，无可辩驳。
“母亲说让我安胎，可我这胎根本没感觉，现在还未显怀，我不说谁看得出我有孕呢？”
“母亲以莫须有的名头让我交权，恕媳妇做不到，非要如此，请母亲召开全族大会。”
素夏很有信心，真开大会，她能说服族里大部分人，她没做错什么事。
权力更替本就是正常，又是男人们根本不在意的管家权。
竟是些婆婆妈妈的小事，为此召开家族大会跟本就是匪夷所思。
其程度就好比素夏与杏子吵架，非告御状让皇上裁决。
婆婆没想到素夏这么厉害，不吵闹不撒泼，就把事情堵回来。
她马上想到那个女人，和那副永远波澜不惊的面孔。
哪怕被人背叛，也只冷冰冰离开，只留个背影的女人。
年轻时对那女人的讨厌此时又回来了，那个清高不食人烟的样子，当真碍眼。
她看向素夏，冷然问，“二媳妇的意思，失窃之事交给你，你能查得出？”
“儿媳相信失窃的东西还在府里没带出去，是母亲没找到。”
老夫人几乎想啐她，转念一想，这件事无论如何跳不过去。
当时自己抄了薛府南院所有房屋，难道东西在北院？那边也算薛府一部分。
那边现在有大伯子和他几个妾室住着，妾室们的儿子女儿也都大了，不好过去明着查。
她心里也不信那边的人有本事从自己房里偷东西。
然而多智之人必定多疑，她与大伯子有过节，总不会这些年过去了，他联系上了逃出去的嫡妻，来和自己翻旧账？