徐棠自闺阁之中便生出不嫁人的念头。
但她知道这不可能。
她一直在挑选猎物。
遇到邓公子一眼相中，利用徐家权力将他查个清楚。
他很合适。
但计划外的爱恋是她不曾意料的。
邓公子竟爱上了她，那个有点微胖的，不会武功，不擅骑术的好脾气的富家少爷。
他不花心，也不纨绔，一切谣言都是徐棠自己放出去的。
坏了他的名声，她才能跑出邓家，任性来去。
她不但看上邓公子的天真，也看上邓家泼天的富贵。
可是她一个女子杀人似乎有点难了，财富是种利器，万一败露，唯一能与之匹敌的，只有绝对的权力。
遇到李嘉，在见到他的第一面起，她就将他临时列入自己的计划。
她像蜘蛛一样张开欲望的大网，捕获一头撞入这张名为“情”的丝网中的男人。
情色误人。
李嘉说出爱她的时候，眼中流露出苦痛的时候，她知道自己的计划有了着落。
至于整邓父，放消息给云之，都是顺手。
做坏事时，顺手做了件好事。
她只是为邓父的死，制造理由。
一个失了财产和儿子的悲伤男人，自尽应该说得过去吧？
至于邓公子的尸体，那日庆贺她加封“贤德夫人”，她央求徐忠找来一具无名尸套上邓公子的衣服丢入湖中，再打捞出来。
编入府兵的四个徐家侍卫毫不费力将邓父挂上房梁，再锁了门从房顶出去。
一切天衣无缝，她毫不隐瞒李嘉。
“你不怕？”
“我只信男人一次，你若出卖我，这一生我不会再信男子。”
她的眼神如此清澈。怎能如此清澈？像真的一样。
李嘉痛苦地笑出声，“你还指望我信你？”
“信不信由你。”
“你对我动过心吗？”
徐棠摇头，“不重要，动心只是一时，我不会用自己一生的自由来为我的动心付出代价。”
“所有感情在自由面前，都是廉价。”
“你是男子，不会懂得。”
李嘉无力垂下头，“我们还是朋友吗？”
徐棠半晌回答，“妾性凉薄，后会无期。”
……
现在的徐棠是有钱人中最年轻的，是年轻人中最有钱的。
她每日驾着漂亮的马车在京中游荡。
现在的她不止有钱，还有了皇上加封的“贤德夫人”的名号。
从前看不上她的人，现在再见面都恭敬有加。
她从前不在意别人的轻视，现在不在意别人的看重。
这日走到一处宅子前，忽觉眼熟，原是到了知意门口。
她停下马车，对着宅子打量起来。
……
云之再次见到徐棠，她看起来没有丧夫的伤心，一对凤眼神采熠熠。
“夫人看上什么了？我打发人送到府上。”云之笑盈盈招呼。
她进门，和云之向内室走去。
“挑几样拿得出手的首饰，我送人用。”
“还有，听闻边境异族一直作乱，我想皇上不会不管，想请姐姐代为转告皇上，徐棠乐捐一年军费，帮我朝将士攻打那些贼子。”
云之不可思议站起身，看着她问，“你可知道军费是多大的开支？”
“一处战场，一年百万银子够吗？我就捐一百万两！”
云之激动地在房内打着转来回踱步，“你竟这样慷慨？”
“财帛是身外之物，我受皇上看重封为贤德夫人，皇上待我如国士，我怎敢回报以吝啬？”
“再说这些钱财取之于民，打胜了贼子，也算用之于民。”
“论起爱国，我们女子并不输于男子不是吗？”
云之被这几句话激得热血沸腾，“你留的粮……？”
“也是提前备下的，一开战便做军粮使用。”
徐棠自己也没料到，邓家有钱至此。
整理账目时，她惊讶于邓家的田产与商铺之多分布之广。
一想到这些东西尽是邓家在荒年里，以极少的粮食换得的，每一处财产都沾着人命和血，徐棠便在心中冷笑。
自己过得像乞丐，手中的财产多到数不清楚。
人人都有劫难——她徐棠就是邓家的大劫。
她很想教教邓父，钱，是用来花的。
“叫我怎么说好呢？本也以为皇上封得名头大了，现在看来，你是名副其实的贤德夫人。我要让思牧向皇上说明！”
“还有，我虽没妹妹这般豪爽，也不能落于人后，也捐十万担粮二十万银子！”
“将士们拿命去拼，我等岂能吝惜银钱？”
徐棠不易察觉笑了下，适时提到，“皇上若问我要什么赏赐，姐姐能否代我说一声？”
云之看向徐棠，带着问询。
“我想要个女官做做，妹妹略通文墨。”
……
徐棠从云裳阁出来，拿着礼物再次找到知意家。
知意万没料到，第一个正式上门友好地探望她，不带任何偏见与敌意，将她视为平等之人的是一面之缘的徐棠。
她闷在屋中，既不能出门和原先的朋友再在一起聊天做活。
也没有新的与之和的来的朋友。
李瑞忙于政务，这段时间很少来府里瞧她。
寂寞深深笼罩着庭院，缠绕在知意身上。
她原以为一个人只要有了银子，有了优渥的生活，便没了任何烦恼。
等过上富足日子，才发现人的欲望永无止境。
……
“姐姐？”她惊喜地让徐棠让进屋内。
徐棠四处打量了下房子，那目光像不大满意似的。
“他就让你住这里。”徐棠摇摇头。
“这里挺好的。”
“傻丫头，别在男人面前一味展示贤惠。虽然男人嚷嚷着女子应该贤惠，那只是说说而已，再说李瑞是皇子，你就该有皇子的女人应有的模样。”
“可他很久没来了。”
“给你留银子了吗？”
知意点点头。
“那就花钱去呀，这京城乐子可多呢。”
“老闷在家里，不知不觉会把所有希望都寄托在一个人身上，他会累，你会疯。”
“今天姐姐带你出去乐一乐。”
“为什么会找我？你现如今可是大名在外，人人都想巴结。”
“抬起头，说话低着头做什么？你又没欠谁的。你说那些小贱人，她们表面上不敢说什么，背地里不知骂得多难听，我为什么要和她们做伴，除非单是为了惹她们心烦。”
“我就喜欢看着这些心口不一的女人难受又拿我没办法的样子。”
她展开檀香扇，指指自己带来的裙子，“换上给姐姐瞧瞧。”
待知意打扮好出来，徐棠心情甚好，帮她梳了新式头发，选了合适的珠翠。
又从自己身上解下块玉佩帮知意挂上。
“京中贵女身上都会戴老物件，这件送你，那帮小蹄子可会看人下菜了。我们不理她们，也别让她们挑出毛病，走！出门玩去。”
这日天气晴好，两人路过舍粥之处，远远看到李瑞李嘉都在巡视粥棚饭食。
马车驶过两人，徐棠挑开窗帘，“两位公子辛苦。”
她一脸阳光明媚，同时把知意推到窗口，“快！高高兴兴和李瑞打招呼。”
知意挥挥手，芙蓉面一露便被徐棠拉回去，“够了，叫他看你一眼就行。”
李瑞和李嘉都站在那里，望着马车绝尘而去，双双发呆。
那车中坐着的，是心心念念的人儿。
李瑞最近有些避着知意。
忙是真的，却也没有忙到连面都见不上一面的程度。
他有些怕知意，怕她委屈又带着谴责的眼神。
怕她日日待在深闺之中，一点点变得缠满怨气的样子。
可今日一瞧，竟是芙蓉不及美人面。
自己心爱之人花枝招展和贤德夫人一起出游。
惊鸿一瞥间，又将他带回初相识的心动。