事情僵在这里，葛壮提过诉求，回到灾民中，带头跪在水里，大家都跪了下去。
忽又听人喊，“五皇子来啦。”
青州城门外，一人撑着油纸伞快步向这边而行。
他独自一人，连侍从也没带。
所有人都起身向他迎去，纷纷喊道，“五皇子，下这么大的雨，您为何亲自过来？”
大家对李仁的感恩戴德与热情和对李嘉的冷淡形成鲜明对比，让李嘉忍不住有些好笑。
这种热情，他不稀罕。
就像他不稀罕皇位。
但他也知道坐不坐得上皇位，不在于百姓的拥戴，这种虚头巴脑的东西只算是地方官的官箴，对皇子来说没一点意义。
他不清楚李仁究竟想干什么？想用百姓的拥戴来打动父皇？
但有一点，要说李仁真的在乎百姓的感受，李嘉半分不信。
……
李嘉出生即在宫廷，所有人围着他打转。
除了他和父皇、母妃，所有人都是下人。
他的喜怒哀乐是下人的责任和差事。
他不高兴，是下人没尽职，该死！
只是他性子较为柔和，又大大咧咧，所以被人夸是个大度的主子。
他怎么可能在意别人的感受？
贵为皇子，受人供养是应该的。
他好奇地看着自己五哥一个个扶起跪在水里的灾民。
他也是真不嫌脏，那些灾民一靠近，李嘉就闻到一股怪味。
李嘉不是无情，该给的粮食，他一粒不少都会给到，该撑起的油棚他也会撑够。
这只是差事，无关情感。
见李仁对灾民道说，“是本王无能。”他挑唇一笑，觉得很是无聊。
早知今天不顺不如多睡会。
他强忍着一个到了嘴边的哈欠，和侍卫道，“去问问我哥，能不能先让桂忠赶路？”
李仁终于穿过灾民包围圈。
他袍角又湿了，脚上套着油布套走过来。
苦笑一声，“六弟，恐怕沈大人今天走不得，这些百姓不愿放过他，想请六弟去看看当时赈灾的情况，也好如实汇报给皇上，他们都希望……姓沈的可以被皇上斩首。”
“若沈某有推卸责任的说辞，又只涉及钱粮之事，怕是死不了。”
“没哪个当官的因为饿死几个老百姓被皇上杀头的。”
李嘉眼睛瞟向人群，那个姓葛的一直定定望着这边。
“是那个姓葛的男子说的吗？他懂得不少。”
“那也是个可怜人，他还做过先生带过学生，是个读书人。”
李仁眼色深沉建议道，“恐怕桂公公今天无法把人带走，除非六弟下令真叫他冲过去。”
“不如先在青州停一天，今天劳动弟弟去瞧瞧百姓说的赈灾现场，等安抚住百姓，明天再走不迟。”
李嘉当然不可能看着桂忠在他面前伤了百姓，一本奏疏上去，他吃不消。
他冷哼一声，一肚子愤懑，“五哥给弟弟留路了吗？”
“我也只能去了呗？”
李仁一改往日谦和模样道，冷然道，“这一切，都怪沈某不尽职，与本王毫无关系，六弟凭心而论，我是不是一直在补窟窿？”
“再说了，这赈灾的差事，不是六弟你一力抢来的吗？怎么来了又抱怨差事不好干？”
“这可是最好干的差事了。”
李嘉闻言，抬眼看着李仁，他在宫里对李仁只算点头之交。
平日觉得五哥遇事回避冲突，不爱说话，没想到会面斥自己。
听出话中酸意，还带着些许讽刺，反唇相讥，“五哥想要这差事为何不上折子？也省得六弟跑这么远。”
李仁今天不知怎么了，一句接一句并不让着李嘉。
他远远望向阴沉的天际，感慨道，“你在户部犯了错，仍然能接这样的肥差，谁不知道后头几百万的银子过手？朝中想抢这差事的不在少数，可还是落在你手。”
“你说我为何不抢？因为无故失爱于父皇呗。”
他压低声音，眼里带着一丝阴沉的嘲笑，“六弟真没看出？”
一股冷风吹过，李嘉打个寒战。
这沉郁的天空，停不下来的雨水，脏而怨气冲天的灾民，浑浊的污水，没完没了的与官员的拉扯，所有人的抱怨与哭诉……
都让他恶心无比。
地方官难为，吏治混乱腐败，民生艰苦，这些东西在朝堂上根本看不到。
纸上只言片语，不如出来看上一眼。
政务如此纠缠繁琐，是李嘉意料之外的。
在宫里，他时常私下疑惑，不懂父皇为什么情绪不稳。
时而暴躁，时而沮丧，时而提起官员恨不得当堂斩其首级，时而因有人尽忠职守而感叹万分。
这些疑惑出来一趟就都懂了。
为君之难，应接不暇。
李嘉压住心中厌倦，说道，“那弟便与葛某走一趟，去看看他们说的尸坑。”
他声音也压得很低，并没掩饰语气中的倦怠与不耐。
李仁假装听不懂，回头向着马上的桂公公说了什么，又和灾民解释一通，一群人押着沈某向青州城而去。
把沈大人放在青州，李嘉很放心。
李仁绝不会让沈某死在手里。
……
李嘉回到车上，将脚上不透气的油布套子摘下丢到一边。
经过这次水灾，这辈子不想把这双脚再踩入脏水里。
葛某也是硬气，饿着肚子跟随几个骑马的侍卫，一直走到兴州，没喊一声累。
兴州挨山，山脚下斜斜支着七个棚子。
风吹雨打几天，已有两顶倒在水中。
李嘉皱皱眉，七个棚下都有升火的痕迹，也就是说，百姓是没有遮雨之物的。
日夜就待在雨里。
“啧”。
桂忠下马，看了看那些锅具，回头对李嘉回禀，“这么大的锅，想供这些灾民吃饭，需日夜不停蒸煮不息。”
也就是说，沈某从开始就没打算供应所有灾民。
要么他把赈灾当儿戏，跟本不想掩盖自己真实的目的——捞钱，拉拢关系。
要么他不把百姓性命当回事，爱死不死。
万一灾变，刚好有借口调兵镇压，死了更省事。
不管是哪种情况，都实属丧心病狂，其心可诛。
“请钦差大人移步，去看看咱们青、定、兴等十三州死了多少人，这只是其中一部分。”
葛壮开始向山坡上走，他身处风雨中却像没有知觉。